Visiter Gozo, Voyage Malte

Gozo, la petite sœur de l’île de Malte, offre une atmosphère plus tranquille et rurale. Moins densément peuplée, elle se distingue par ses paysages verdoyants, son riche patrimoine et un rythme de vie paisible. Accessible en une vingtaine de minutes de ferry depuis Malte, cette île constitue une destination à part entière, idéale pour un séjour placé sous le signe de la nature et de la découverte.

Le cœur historique de Gozo est sans conteste la Citadelle, à Victoria (aussi appelée Rabat). Perchée sur une colline, cette ville fortifiée offre des vues panoramiques sur l’ensemble de l’île. Ses remparts abritent une cathédrale, d’anciennes prisons et plusieurs musées, comme le musée d’archéologie. L’entrée dans la citadelle est libre.

Un autre site majeur est le parc archéologique de Ġgantija, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces temples mégalithiques, datant de plus de 5500 ans, comptent parmi les plus anciennes constructions autoportantes au monde, antérieures même aux pyramides d’Égypte. Les vestiges suggèrent que le site était utilisé pour des rituels communautaires, incluant potentiellement des sacrifices d’animaux.

La côte ouest de l’île abrite le site naturel de Dwejra. Cet endroit est célèbre pour sa mer intérieure (Inland Sea), une lagune d’eau de mer reliée à la Méditerranée par un tunnel naturel creusé dans la falaise. C’est également un lieu réputé pour ses couchers de soleil et ses paysages rocheux spectaculaires, bien que l’arche naturelle connue sous le nom de Fenêtre d’Azur se soit effondrée en 2017. Non loin de là se trouvent le “Blue Hole”, un site de plongée réputé, et le Fungus Rock.

L’île est également appréciée pour ses plages, notamment Ramla Bay, la plus grande plage de sable de Gozo, reconnaissable à son sable aux teintes rougeâtres. Plus isolée, la baie de San Blas offre un cadre similaire. Pour une ambiance de station balnéaire, Marsalforn et Xlendi sont des villages de pêcheurs devenus des lieux de séjour populaires.

• La randonnée : Gozo se découvre idéalement à pied grâce à de nombreux sentiers, en particulier le long du littoral. Un sentier côtier permet de faire le tour de l’île sur environ 50 kilomètres. Des parcours comme celui des falaises de Ta’ Ċenċ ou le chemin de pèlerinage menant à la basilique de Ta’ Pinu offrent des vues remarquables.

• La plongée sous-marine : L’île est considérée comme l’une des meilleures destinations de plongée en Méditerranée, grâce à la clarté de ses eaux et à la richesse de ses fonds marins. Le site du Blue Hole à Dwejra est particulièrement célèbre pour son arche sous-marine et sa vie marine. De nombreux centres de plongée proposent des sorties pour tous les niveaux.

• Le cyclisme : Explorer Gozo à vélo est une excellente manière d’apprécier ses paysages ruraux et ses routes tranquilles. Des itinéraires balisés existent, notamment une boucle qui passe par des sites comme le sanctuaire de Ta’ Pinu et le village côtier de Marsalforn. La location de vélos, y compris électriques, est disponible en plusieurs points de l’île.

• Découvertes insolites : Les marais salants près de Marsalforn, qui s’étendent sur plusieurs centaines de mètres, offrent un paysage singulier. Vieux de plus de 300 ans, certains sont encore exploités de manière traditionnelle. Il est également possible de visiter le domaine viticole de Tal-Massar pour une dégustation de vins locaux.

• L’île de Comino : Située entre Malte et Gozo, Comino est une petite île presque inhabitée, célèbre pour son Lagon Bleu (Blue Lagoon). Les eaux turquoise et cristallines de cette baie en font un lieu très prisé pour la baignade. Des excursions en bateau depuis le port de Mġarr à Gozo permettent de s’y rendre facilement. L’île propose également des sentiers de randonnée et d’autres criques plus tranquilles comme la baie de Santa Maria.