Visiter Phnom Penh, Voyage Cambodge

Découvrez notre sélection de visites dans la capitale cambodgienne : 

• Wat Preah Keo (Royal Palace et Silver Pagoda ; le Palais royal et la pagode d’Argent) : malgré ses airs de pagode ancienne, le palais actuel ne date que du début du XXe s. Les principaux bâtiments ont été commandés à des architectes cambodgiens et français par les rois Norodom, puis Sisowath. L’ensemble, d’inspiration traditionnelle khmère, a beaucoup d’allure avec ses toits étagés aux tuiles vernissées, ses frontispices sculptés, ses balcons et colonnes, ses cours fleuries et ses longues galeries, le tout entouré de hauts murs ;
• Tuol Seng : resté presque en l’état depuis son évacuation à la va-vite en 1979, cet ancien lycée, construit en 1962 avec l’aide des Français, devint, d’avril 1975 à janvier 1979 (3 ans, 8 mois et 20 jours !), le centre de torture le plus terrifiant du Cambodge des Khmers rouges. Baptisé S-21 par les hommes de Pol Pot, ce n’est pas le seul endroit où ils commirent leurs atrocités (on ne les compte plus), mais, tristement emblématique et facilement accessible en pleine ville, celui-ci a été transformé en musée-mémorial ;
• National Museum : dans cet imposant bâtiment rouge – construit par les Français dans les années 1920 dans le respect de l’architecture khmère traditionnelle – sont exposés les chefs-d’œuvre de l’art khmer en provenance d’Angkor. Certes, la présentation générale peut paraître un peu datée mais les collections sont vraiment superbes et la plupart des panneaux et légendes sont en français.

Explorez Phnom Penh à travers une série d'activités : 

• Psaar Tuol Tom Pong (le marché russe) : appelé ainsi car les Russes le fréquentaient beaucoup pendant la période vietnamienne. Légèrement excentré, c’est le marché à la mode chez les expats et les touristes. Signe des temps, on y trouve d’ailleurs de plus en plus de restos branchés. Peu d’alimentation, surtout des fringues et des babioles à rapporter, à prix encore raisonnables ; 
• Promenades et minicroisières en bateau : très populaire et magique en fin d’après-midi, quand le soleil embrase les rives. Si on a le temps, il est possible d’organiser une petite croisière vers certaines îles habitées par des artisans spécialisés dans le travail de l’argent ou de la soie. Une poignée de petites compagnies proposent des virées sur des bateaux plus ou moins grands et entretenus ; 
• Friends, Futures Factory, Makers Market et The Childsafe Experience : Friends International et Childsafe est une ONG qui œuvre en faveur de la protection des enfants. Elle a initié plusieurs projets : Futures Factory est à la fois un espace culturel qui organise des évènements (concerts, expos, projection de films...) et un espace d’insertion où les jeunes sont formés à différents métiers (coiffure, esthétique, hôtellerie...). Plusieurs boutiques de jeunes créateurs cambodgiens (Makers Market) : mode, artisanat, cuisine...

Aventurez-vous dans les alentours de la ville : 

• Le camp d’extermination de Choeung Ek : ce camp de la mort des Khmers rouges fut exploité 3 ans durant. C’est ici qu’étaient acheminés et liquidés les prisonniers de Tuol Sleng. Pour économiser leurs cartouches, les bourreaux les achevaient à coups de crosse ;
• Phnom Chisor :  notre phnom préféré. Peu de touristes. Une piste dessert désormais le sommet de la colline où est érigé le temple, sinon la contourner par l’ouest, se garer sur le parking des 2 éléphants blancs et prendre l’escalier en béton (compter à peu près 15 mn d’ascension sous le cagnard). Un centre bouddhique s’est installé à côté du temple, construit au Xle s sous le règne de Sûryavarman Ier. Il faut dire que l’endroit incite particulièrement à la méditation...