Visiter Vila Nova de Milfontes, Voyage Portugal

Vila Nova de Milfontes, surnommée la « princesse de l’Alentejo », est une station balnéaire appréciée des Portugais, qui offre un visage différent selon la saison. Calme en hiver, elle devient une destination animée durant la période estivale. Située sur la côte de l’Alentejo, à mi-chemin entre Lisbonne et l’Algarve, la ville s’est développée à l’embouchure du fleuve Mira. Ce cadre naturel lui confère un charme particulier, entre les eaux tranquilles de son estuaire et les vagues de l’océan Atlantique.

Le centre historique se caractérise par ses maisons blanchies à la chaux, dont les portes et fenêtres sont souvent soulignées de bleu ou de jaune. Le village est intégré au parc naturel du Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, l’une des zones côtières les mieux préservées d’Europe, ce qui en fait un point de départ pour explorer des paysages naturels remarquables.

La ville possède plusieurs points d’intérêt notables. Le fort de São Clemente, aussi appelé château de Milfontes, est l’un des monuments emblématiques. Construit entre 1599 et 1602 pour protéger l’embouchure du fleuve Mira des attaques de pirates, il se dresse sur un promontoire rocheux. Aujourd’hui propriété privée, il reste un élément central du paysage. Juste à côté, la Praça da Barbacã abrite un monument dédié aux aviateurs Brito Paes et Sarmento Beires, qui ont réalisé la première traversée aérienne entre le Portugal et Macao en 1924, au départ de Vila Nova de Milfontes.

Le phare de Milfontes, situé à l’extrémité de l’Avenida Marginal, offre un point de vue panoramique sur l’embouchure du Mira, l’océan et la ville. Une promenade jusqu’au phare est une coutume locale appréciée. Le centre-ville abrite également l’Igreja de Nossa Senhora da Graça, l’église principale de la localité.

Les plages constituent l’attrait majeur de la région.

• Praia da Franquia : située dans l’estuaire du Mira, ses eaux calmes en font une plage idéale pour les familles.
• Praia do Farol : à la jonction du fleuve et de l’océan, elle est appréciée pour son cadre et ses quelques bars et cafés.
• Praia das Furnas : sur la rive sud du fleuve, elle est accessible en bateau ou via le pont et offre une belle vue sur la ville.
• Praia do Malhão : à quelques kilomètres au nord, cette vaste plage sauvage est réputée pour sa beauté naturelle et ses conditions propices au surf.

Grâce à son environnement naturel diversifié, la ville propose de nombreuses activités de plein air.

• Randonnée : Vila Nova de Milfontes est une étape du « Sentier des Pêcheurs », qui fait partie de la Rota Vicentina, un réseau de sentiers de randonnée parcourant la côte. Des parcours permettent de rejoindre Porto Covo au nord ou Almograve au sud, en longeant des falaises et des plages.
• Sports nautiques : La rivière Mira est un lieu propice à la pratique du kayak et du stand-up paddle. Les plages océaniques, comme celles de Malhão ou d’Aivados, attirent les surfeurs. La Praia da Franquia, plus abritée, est adaptée à l’initiation aux sports nautiques comme la voile ou le canoë.
• Vélo : Il est possible de louer des vélos pour explorer les sentiers environnants, que ce soit le long de la côte ou dans l’arrière-pays.
• Promenades en bateau : Des excursions sur le fleuve Mira permettent de découvrir les paysages de l’estuaire depuis un autre point de vue.

La localisation de Vila Nova de Milfontes permet d’explorer facilement d’autres sites de la côte de l’Alentejo.

• Porto Covo : À environ 20 km au nord, ce village de pêcheurs se distingue par ses maisons blanches, ses rues pavées et ses petites criques abritées par des falaises. C’est aussi le point de départ d’une des étapes de la Rota Vicentina.
• Zambujeira do Mar : Située plus au sud, cette localité est également connue pour ses plages entourées de hautes falaises, comme la Praia dos Alteirinhos. Chaque année au mois d’août, elle accueille un important festival de musique.
• Odemira : Le chef-lieu du canton, situé dans les terres, se niche sur une colline surplombant la rivière Mira. La ville est un point de départ pour des activités sur le fleuve, comme le canoë, sur la portion navigable qui s’étend jusqu’à Vila Nova de Milfontes.