Visiter Carrasqueira, Voyage Portugal

À une heure au sud de Lisbonne, le village de pêcheurs de Carrasqueira est une escale hors du temps sur la côte de l’Alentejo. Niché au cœur de la réserve naturelle de l’estuaire du Sado, ce lieu simple et authentique a su préserver son caractère, loin de l’agitation des grandes stations balnéaires.

Carrasqueira se découvre au rythme des marées qui façonnent son paysage et la vie de ses habitants. Le village est réputé pour son port sur pilotis, une construction artisanale unique, et ses cabanes de pêcheurs traditionnelles. Entouré de rizières et de marais salants, il offre un aperçu d’un Portugal rural et maritime, où la nature et les traditions sont intimement liées.

L’attraction principale de Carrasqueira est son port sur pilotis, le Cais Palafítico. Construit par les pêcheurs dans les années 1950 et 1960, cet entrelacs de pontons et de piliers en bois s’avance sur plusieurs centaines de mètres dans l’estuaire. Cette structure ingénieuse leur permet d’accéder à leurs bateaux, même à marée basse lorsque la vase recouvre les abords du fleuve. Cet ouvrage, considéré comme un chef-d’œuvre d’architecture populaire, est unique en Europe. Le long des passerelles, de petites cabanes en bois servent à entreposer le matériel de pêche.

Au-delà du port, le village lui-même mérite une promenade. On y découvre d’anciennes maisons de pêcheurs, dont certaines ont conservé leur toit de chaume. Ces habitations traditionnelles font aujourd’hui partie du patrimoine protégé de la région. La rue principale concentre quelques commerces, cafés et restaurants où l’on peut goûter aux spécialités locales.

Le cadre naturel de Carrasqueira se prête à plusieurs activités de plein air, permettant de découvrir la faune et la flore de l’estuaire du Sado.

• Randonnée : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer les environs. Le “Trilho da Carrasqueira” est une boucle facile d’environ 7 km qui serpente entre les rizières, les marais et les zones de pâturage, offrant de belles opportunités d’observer les oiseaux.
• Observation de la faune : La réserve naturelle de l’estuaire du Sado est un site privilégié pour l’ornithologie. Plus de 250 espèces d’oiseaux y ont été recensées, dont des cigognes, des flamants roses et des busards des roseaux, observables selon la saison. Le moulin à marée de Mourisca, situé à proximité, est l’un des meilleurs postes d’observation.
• Balades en bateau : Des excursions en bateau sont organisées sur l’estuaire du Sado, partant notamment de Setúbal. C’est l’occasion d’approcher la colonie de grands dauphins qui réside dans l’estuaire, l’une des rares populations sédentaires en Europe.
• Promenade à vélo : Les chemins ruraux qui longent les rizières et le fleuve Sado sont parfaits pour des balades à vélo, offrant un autre regard sur les paysages de la région.

La situation de Carrasqueira permet de rayonner facilement pour découvrir d’autres sites d’intérêt de l’Alentejo.

• Comporta : À quelques kilomètres, ce village est connu pour ses longues plages de sable blanc comme Praia da Comporta, Praia do Carvalhal et Praia do Pego, ainsi que pour ses rizières verdoyantes qui changent de couleur au fil des saisons.
• Alcácer do Sal : Cette ville historique, située à environ 25 minutes de route, domine le fleuve Sado. On peut y visiter son château médiéval, qui abrite aujourd’hui une pousada, et flâner dans les ruelles de son centre historique.
• Ruines romaines de Tróia : Classé monument national, ce site archéologique, situé sur la péninsule de Tróia, était le plus grand complexe de production de salaisons de poisson de l’Empire romain. On y découvre les vestiges d’ateliers, de thermes et d’une basilique.