Visiter Oxford Market, Voyage Angleterre

Au cœur d’Oxford, le Covered Market est une institution historique et un lieu de vie animé. Plus qu’un simple marché, c’est un espace où se rencontrent l’histoire de la ville, le savoir-faire de ses artisans et la gourmandise de ses visiteurs. Abritant une cinquantaine de commerces indépendants sous sa charpente ancienne, il offre une expérience de magasinage authentique, à l’abri des grandes enseignes.

L’histoire du marché couvert remonte au XVIIIe siècle. Sa création a été décidée suite à l’« Oxford Mileways Act » de 1771, une loi visant à assainir et à désengorger les rues principales d’Oxford. À l’époque, de nombreux étals jugés « malpropres et peu savoureux » encombraient les artères de la ville. Le marché a été conçu pour regrouper ces commerces dans un lieu unique et couvert.

Inauguré officiellement le 1er novembre 1774, le bâtiment fut dessiné par l’architecte John Gwynn, également concepteur du Magdalen Bridge. À son ouverture, il comptait principalement une vingtaine de boucheries. L’interdiction fut alors prononcée de vendre de la viande, du poisson ou des légumes dans les rues publiques. Le marché s’est ensuite progressivement agrandi pour accueillir la diversité de boutiques qu’on lui connaît aujourd’hui.

Situé en plein centre-ville, entre High Street et Market Street, ce bâtiment historique est classé monument de Grade II depuis 2000. Sa structure, avec ses allées et sa charpente en bois, a conservé une partie de son charme d’antan, tout en évoluant avec son temps.

• Comment y aller : le marché est situé au cœur du centre-ville d’Oxford (Market St, Oxford OX1 3DZ). Il est facilement accessible à pied et possède plusieurs entrées depuis High Street, Market Street, et via une allée depuis Cornmarket Street.
• Durée de visite : prévoyez entre une et deux heures pour flâner dans les allées, découvrir les différentes boutiques et éventuellement vous restaurer sur place.
• Tarifs : l’accès au marché est gratuit.
• Ouverture et horaires : les portes du marché sont généralement ouvertes du lundi au mercredi de 8 h à 17 h 30, du jeudi au samedi de 8 h à 22 h, et le dimanche de 10 h à 17 h. Il est important de noter que les horaires peuvent varier d’un commerçant à l’autre ; il est donc conseillé de consulter le site officiel pour plus de précisions.
• Bons plans : du jeudi au samedi, le marché prolonge ses horaires en soirée et propose une ambiance animée avec de la musique, des ateliers créatifs et une offre de restauration pour une expérience nocturne.

Le Covered Market abrite plus de cinquante commerçants indépendants, dont certains sont tenus par la même famille depuis plusieurs générations. L’offre y est variée et met en avant les produits locaux et l’artisanat.

• Les métiers de bouche : le marché reste fidèle à ses origines avec une large sélection de produits frais et artisanaux. Vous y trouverez des bouchers traditionnels, des poissonniers, des fromagers, des primeurs, ainsi que des boulangeries et des pâtisseries.
• Les cafés et restaurants : pour une pause gourmande, le marché regorge de petits cafés, de bars et de stands de restauration. L’offre culinaire est diverse, allant des tartes traditionnelles anglaises aux spécialités internationales.
• Les boutiques et l’artisanat : au-delà de la nourriture, les allées du marché sont bordées de nombreuses boutiques indépendantes. On peut y dénicher des bijoux, des vêtements, des articles en cuir, des fleurs, des cadeaux et des souvenirs d’Oxford. C’est un lieu idéal pour découvrir le talent des artisans locaux.