Visiter Windermere et Bowness, Voyage Angleterre

Au cœur du parc national du Lake District, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, les villes jumelles de Windermere et Bowness-on-Windermere forment une destination incontournable. Blottie sur les rives du plus grand lac naturel d’Angleterre, Bowness est le cœur vibrant et touristique, tandis que Windermere, située à environ 1,5 km à l’intérieur des terres, est le principal point d’accès grâce à sa gare ferroviaire établie en 1847. Ensemble, elles constituent une base idéale pour explorer les paysages de collines, les eaux scintillantes et la richesse culturelle de cette région qui a inspiré tant d’artistes et d’écrivains.

La découverte de la région passe inévitablement par quelques sites emblématiques. À Bowness, l’attraction The World of Beatrix Potter™ est une étape particulièrement appréciée des familles. Elle propose une immersion magique dans l’univers des 23 contes de l’auteure, où les personnages comme Pierre Lapin prennent vie dans des décors recréant la campagne du Lake District.

Pour les amateurs d’architecture et de design, la maison Blackwell, the Arts & Crafts house est un trésor. Conçue par l’architecte Mackay Hugh Baillie Scott, cette demeure historique est l’un des plus beaux exemples du mouvement Arts & Crafts au Royaume-Uni. Presque entièrement préservée, elle offre un aperçu de la vie au début du XXe siècle, avec des vues imprenables sur le lac Windermere.

Sur les quais de Bowness, le Windermere Jetty Museum retrace plus de 200 ans d’histoire de la navigation sur le lac. Le musée expose une collection de bateaux à vapeur, de vedettes et de voiliers, dont certains ont été sauvés des profondeurs du lac.

Enfin, une courte randonnée au départ de Windermere mène au sommet d’Orrest Head. Ce point de vue, qui a marqué le célèbre auteur de guides Alfred Wainwright, offre un panorama spectaculaire sur le lac et les montagnes environnantes. Le sentier est bien balisé et accessible, ce qui en fait une promenade très populaire.

La principale activité est sans conteste l’exploration du lac lui-même.

• Croisières sur le lac : au départ de l’embarcadère de Bowness, de nombreuses croisières permettent de découvrir les paysages du lac Windermere. Les bateaux relient différents points d’intérêt comme Ambleside, au nord, ou Lakeside, au sud, offrant des perspectives uniques sur les îles boisées et les collines.
• Randonnée : la région offre un vaste réseau de sentiers pour tous les niveaux. Outre l’ascension d’Orrest Head, des chemins plus plats longent les rives du lac, comme celui menant à Cockshott Point, offrant des vues paisibles sur l’eau.
• Activités nautiques : le lac est un terrain de jeu idéal pour les amateurs de sports d’eau. Il est possible de louer des kayaks, des canoës, des planches à rame ou de petites embarcations à moteur pour explorer le lac à son propre rythme.
• Cyclisme : louer un vélo est une excellente manière de parcourir les environs. Des itinéraires variés, des pistes familiales aux routes plus exigeantes pour les VTT, sillonnent les paysages vallonnés autour du lac.

• Ambleside : située à l’extrémité nord du lac Windermere, cette ville animée est réputée pour ses rues charmantes et ses nombreuses possibilités de randonnées. Ne manquez pas la curieuse Bridge House, une petite maison du XVIIe siècle construite sur un pont.
• Grasmere : ce village pittoresque est indissociable du poète William Wordsworth. On peut y visiter Dove Cottage, sa première maison familiale, ainsi que le musée qui lui est consacré pour s’imprégner de l’atmosphère qui a inspiré son œuvre.
• La forêt de Grizedale : entre les lacs de Windermere et de Coniston, cette vaste forêt est un lieu d’aventure en plein air. Elle est parcourue de sentiers de randonnée et de VTT, mais sa particularité réside dans son parcours de sculptures en plein air, où plus de 50 œuvres d’art sont intégrées au paysage forestier.