Visiter Phang Nga (ville), Voyage Thaïlande

Souvent perçue comme une simple porte d’entrée vers la célèbre baie qui porte son nom, la ville de Phang Nga est une destination à part entière, nichée au cœur d’un paysage spectaculaire de pitons calcaires. Loin de l’agitation des grandes stations balnéaires comme Phuket ou Krabi, cette capitale provinciale offre une atmosphère plus authentique et un rythme de vie paisible. C’est un point de départ idéal pour explorer les trésors naturels de la région, mais la ville elle-même recèle des sites qui méritent que l’on s’y attarde.

Son centre, blotti au pied d’immenses falaises karstiques, invite à la découverte d’une Thaïlande plus discrète. La ville est traversée par des cours d’eau qui se faufilent entre les formations rocheuses, créant un cadre unique. Elle constitue une étape de choix pour les voyageurs en quête de tranquillité et de paysages naturels impressionnants.

La ville de Phang Nga, bien que de taille modeste, propose plusieurs points d’intérêt notables, souvent liés à son environnement géologique exceptionnel.

Au cœur de la ville, le parc public Somdet Phra Srinagarindra est un espace vert paisible, apprécié des habitants pour sa quiétude. Entouré de montagnes calcaires, il abrite un lac et des jardins paysagers. Le parc donne également accès à deux grottes, Tham Ruesi Sawan et Tham Luk Suea, qui peuvent être explorées.

Un autre site majeur est la grotte Tham Phung Chang, ou « grotte du ventre de l’éléphant ». Le nom provient de la forme de la montagne qui l’abrite, Khao Chang, ressemblant à un éléphant. La visite de cette grotte, longue d’environ 1,2 kilomètre, est une véritable aventure. Elle se déroule en partie sur de petites embarcations et des radeaux de bambou, puis à pied dans des passages parfois immergés.

Pour une découverte plus spirituelle et singulière, le temple Wat Tham Tapan présente un ensemble de statues illustrant les concepts bouddhistes du paradis et de l’enfer de manière très imagée. L’entrée dans l’une des grottes se fait en passant par la gueule d’un dragon.

Les activités à Phang Nga sont principalement tournées vers la nature et l’exploration des environs immédiats.

• Exploration de grottes : La visite de la grotte Tham Phung Chang est l’activité phare. Accompagné d’un guide, le parcours combine navigation en canoë et radeau de bambou, ainsi que de la marche dans l’eau, offrant une expérience immersive.
• Balade et détente au parc : Le parc Somdet Phra Srinagarindra est idéal pour une promenade relaxante au milieu des formations karstiques. C’est un lieu de vie local où il est agréable de se détendre.
• Randonnée légère en forêt : À quelques kilomètres au nord de la ville, le parc forestier de Sa Nang Manora offre des sentiers de randonnée accessibles. On y découvre une jungle luxuriante, des cascades et des bassins où la baignade est possible, ce qui en fait un lieu prisé des habitants pour les pique-niques.

La position centrale de Phang Nga en fait un excellent point de départ pour explorer des sites naturels d’envergure dans un rayon proche.

• Le parc national d’Ao Phang Nga : Incontournable, ce parc national maritime est célèbre pour ses quelques 42 îles et ses pitons calcaires émergeant d’une mer émeraude. Des excursions en bateau permettent de découvrir des sites emblématiques comme Khao Phing Kan, surnommée « l’île de James Bond » depuis le tournage du film L’Homme au pistolet d’or. Le kayak de mer est une excellente façon d’explorer les grottes marines et les lagons cachés du parc.
• Le point de vue de Samet Nangshe : Situé à une trentaine de minutes de la ville, ce point de vue offre un panorama spectaculaire sur la baie de Phang Nga, particulièrement au lever du soleil.
• Le temple Wat Suwan Khuha : À environ 10 kilomètres de la ville, ce temple est aménagé dans une grande grotte (Tham Suwan Khuha). Il abrite une imposante statue de Bouddha couché et est souvent peuplé de singes à l’extérieur.