Visiter Sudder Street, Voyage Inde

Sudder Street, artère emblématique du quartier de Chowringhee à Calcutta, est bien plus qu’une simple rue. Célèbre pour son atmosphère animée et son histoire riche, elle constitue un point de chute privilégié pour les voyageurs et un témoin vivant du passé de la ville. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un monument unique, son importance historique, ses bâtiments d’époque et sa proximité avec des sites culturels majeurs en font une destination à part entière, un véritable quartier historique à explorer.

Longue d’environ 400 mètres, Sudder Street relie Mirza Ghalib Street à Jawaharlal Nehru Road, en plein cœur de Calcutta. Son nom provient de la « Sudder Dewany Court », la cour suprême de la présidence du Bengale établie par les Britanniques en 1772, qui siégeait autrefois dans la rue. Le mot sudder, issu de l’ourdou, signifie d’ailleurs « suprême » ou « en chef », soulignant l’importance de cette institution.

L’implantation géographique de la rue est stratégique, puisqu’elle longe en partie l’Indian Museum, l’un des plus grands et anciens musées du pays. Son architecture est marquée par la présence de plusieurs édifices de l’ère coloniale, dont certains sont aujourd’hui classés, comme le Fairlawn Hotel. La rue est également entrée dans l’histoire littéraire grâce au poète Rabindranath Tagore. C’est lors d’un séjour au numéro 10 qu’il composa son célèbre poème « Nirjharer Swapna Bhanga » (L’éveil de la cascade). Aujourd’hui, l’endroit abrite un hôtel, mais une plaque commémore cet événement.

Étant une voie publique, la visite de Sudder Street est libre et gratuite. L’intérêt réside dans la déambulation et la découverte des lieux qui la jalonnent.

• Comment y aller : située dans le centre de Calcutta, la rue est très bien desservie. Les stations de métro les plus proches sont Park Street et Esplanade. De nombreuses lignes de bus et des taxis permettent également de s’y rendre facilement.
• Durée de visite : une à deux heures suffisent pour parcourir la rue et s’imprégner de son ambiance. La durée peut s’étendre si l’on choisit de visiter les monuments et musées avoisinants.
• Tarifs et horaires : l’accès à la rue est public et ne fait l’objet d’aucune restriction d’horaire ou de tarif. Pour les visites des lieux comme l’Indian Museum, il convient de consulter les sites officiels respectifs pour connaître les tarifs et les heures d’ouverture.

La rue elle-même et ses environs immédiats regorgent de points d’intérêt qui méritent une attention particulière.

• L’Indian Museum : situé à l’extrémité de la rue, c’est le plus ancien et le plus grand musée d’Inde, fondé en 1814. Ses collections exceptionnelles couvrent l’archéologie, l’art, l’anthropologie, la géologie et la zoologie. On peut y admirer des antiquités, des armures, des fossiles, des squelettes, une momie égyptienne et des peintures mogholes.
• Le Fairlawn Hotel : au numéro 13A, cet établissement historique est un bâtiment classé qui conserve une atmosphère rappelant le Raj britannique.
• La Wesleyan Church : datant de 1886, cette église située au numéro 15 se distingue par sa charpente en bois particulièrement élaborée.
• L’ancienne résidence de Tagore : bien que transformé en hôtel (Hotel Plaza), le bâtiment au numéro 10 conserve la mémoire du passage du célèbre poète. Un buste lui rend également hommage dans la rue.