Visiter Humahuaca, Voyage Argentine

Au cœur de la Quebrada de Humahuaca, vallée classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, se niche la ville de Humahuaca. Située à environ 3 000 mètres d’altitude dans la province de Jujuy, cette localité est une porte d’entrée vers les paysages andins du Nord-Ouest argentin. Son nom, hérité des anciens peuples omaguacas, résonne avec l’histoire de la région. La ville se caractérise par ses rues pavées, ses maisons en pisé et une atmosphère qui semble suspendre le temps, offrant un aperçu authentique de la culture andine.

La découverte de Humahuaca passe inévitablement par ses lieux emblématiques qui témoignent de son riche passé. La ville, que l’on peut aisément parcourir à pied, invite à la flânerie dans ses ruelles étroites.

Le point de départ de toute visite est souvent la place principale, la Plaza Sargento Mariano Gómez. Autour de celle-ci, on trouve l’église Nuestra Señora de la Candelaria, un édifice du XVIIe siècle qui abrite des peintures de l’école de Cuzco. À proximité se dresse le Cabildo, l’ancien hôtel de ville, dont l’horloge s’anime chaque jour à midi, laissant apparaître une statue articulée de San Francisco Solano. Ce bâtiment héberge également le musée archéologique municipal.

En prenant de la hauteur, on atteint le Monument aux Héros de l’Indépendance, une œuvre imposante de l’artiste Ernesto Soto Avendaño. Accessible par un grand escalier, ce monument commémore la lutte du peuple de Jujuy durant la guerre d’indépendance et offre une vue panoramique sur la ville. Juste à côté, la tour Santa Bárbara, ancien poste de guet, complète ce site historique.

Humahuaca et ses environs immédiats proposent diverses activités pour s’imprégner de la culture et des paysages locaux.

• Explorer la Serranía de Hornocal : À environ 25 kilomètres de Humahuaca, la « montagne aux 14 couleurs » est un spectacle géologique à ne pas manquer. Accessible par une piste, le mirador situé à plus de 4 300 mètres d’altitude offre une vue spectaculaire sur cette formation calcaire aux teintes variées, particulièrement saisissantes l’après-midi.
• Participer au Carnaval de Humahuaca : Cette fête populaire, qui se déroule au début du carême, est l’une des plus importantes d’Argentine. Mêlant traditions catholiques et rituels andins en l’honneur de la Pachamama (la Terre Mère), le carnaval est une explosion de couleurs, de musique et de danses. Les festivités sont marquées par le « desentierro » (déterrement) du diable du carnaval et se poursuivent pendant plusieurs jours au rythme des comparsas.
• Randonner sur le sentier de Peñas Blancas : Pour une courte randonnée accessible, le sentier de Peñas Blancas offre de belles vues sur la ville et les montagnes environnantes. C’est un lieu apprécié pour admirer le coucher du soleil sur les paysages arides parsemés de cactus.
• Découvrir l’artisanat local : La ville compte de nombreux étals et marchés, notamment sur la place principale et le long de la rue Tucumán, où l’on peut découvrir l’artisanat de la région. Le marché municipal est également un lieu de vie à explorer.

La position centrale de Humahuaca dans la Quebrada en fait un excellent point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt.

• Uquía : Ce petit village situé à quelques kilomètres au sud de Humahuaca est réputé pour son église San Francisco de Paula, déclarée monument historique national. Elle abrite une collection unique de peintures de l’école de Cuzco représentant des anges arquebusiers. Uquía est aussi le point de départ pour explorer la Quebrada de las Señoritas, une formation rocheuse aux couleurs rouges.
• Tilcara : À environ 45 minutes de route au sud, Tilcara est un autre village important de la vallée. Il est connu pour le Pucará de Tilcara, une forteresse pré-inca partiellement reconstruite qui offre un aperçu de la vie des anciens habitants de la région.
• Iruya : Bien que située dans la province de Salta, Iruya n’est accessible que par une piste depuis Humahuaca (environ 2,5 heures de trajet). Ce village isolé, accroché à flanc de montagne, donne l’impression d’être figé dans le temps avec ses rues escarpées et ses maisons en adobe.