Visiter Ambositra, Voyage Madagascar

Située à environ 1 350 mètres d’altitude sur la Route Nationale 7, entre Antsirabe et Fianarantsoa, Ambositra est une étape majeure des Hautes Terres malgaches. Surnommée la « capitale de l’artisanat du bois », cette ville est le point de départ vers le territoire du peuple Zafimaniry, dont le savoir-faire en sculpture sur bois est reconnu par l’UNESCO. Le nom même d’Ambositra évoquerait « le village du voasitra », un bois précieux utilisé en sculpture.

Anciennement appelée la « ville des roses », Ambositra se caractérise par ses paysages de rizières en terrasses, ses forêts d’eucalyptus et ses maisons traditionnelles en briques rouges. C’est une ville où l’art et la culture imprègnent le quotidien, offrant une immersion dans les traditions du peuple Betsileo et Zafimaniry.

La principale richesse d’Ambositra réside dans son artisanat. La ville est le berceau de l’art Zafimaniry, un savoir-faire ancestral du travail du bois classé au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO en 2008. De nombreuses boutiques et ateliers permettent d’observer les artisans à l’œuvre. Ils sculptent avec finesse des bois précieux comme le palissandre ou l’ébène, créant des objets aux motifs géométriques symboliques. Les maisons traditionnelles de la ville, avec leurs façades et balcons en bois ouvragé, sont également de beaux exemples de cette maîtrise architecturale.

Pour une immersion plus locale, le marché d’Anjoma-Akona, qui se tient chaque vendredi dans le village du même nom à environ 25 km d’Ambositra, est un lieu animé où l’on trouve aussi bien des produits frais que de l’artisanat comme des vanneries, des poteries et des sculptures. La ville abrite également une cathédrale et un monastère bénédictin, construit en 1934, où il est possible de se procurer des produits locaux comme du fromage, des confitures ou des épices.

La randonnée est l’activité phare pour découvrir la culture locale et les paysages spectaculaires de la région.

• Trek en pays Zafimaniry : Ambositra est la porte d’entrée du territoire Zafimaniry. Des randonnées de une à plusieurs journées permettent de rejoindre les villages isolés dans les montagnes. Antoetra, le plus accessible, sert souvent de point de départ. Des villages plus reculés comme Ifasina ou Sakaivo offrent une immersion plus authentique, avec la possibilité de passer la nuit chez l’habitant. Ces treks sont l’occasion de découvrir des maisons entièrement construites en bois sans clous ni vis, et un mode de vie préservé.
• Balades autour de la ville : Des parcours plus courts aux alentours d’Ambositra permettent d’explorer les collines environnantes, les rizières en terrasses et de découvrir des sites naturels comme la cascade d’Andriamamovoka. On peut également se promener dans la forêt de tapias d’Andohariana.

• Le village de Soatanana : Situé non loin d’Ambositra, ce village est le foyer de la communauté religieuse des « disciples du Seigneur » (Fifohazana), dont les membres se vêtissent de blanc, offrant des scènes de vie communautaire et religieuse uniques, notamment le dimanche.
• L’amphithéâtre d’Ivony : Ce paysage agricole remarquable se compose de près de 170 terrasses cultivées, formant des gradins typiques des Hautes Terres.
• Le Parc National de Ranomafana : À quelques heures de route au sud-est, ce parc national est un site majeur pour l’observation de la biodiversité de la forêt tropicale humide, notamment plusieurs espèces de lémuriens.