Visiter Parc national de Ranomafana, Voyage Madagascar

Situé dans le sud-est de Madagascar, à environ 65 kilomètres de Fianarantsoa, le parc national de Ranomafana est un sanctuaire de biodiversité. Créé en 1991, notamment suite à la découverte du lémurien bambou doré, ce parc de plus de 41 000 hectares est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des forêts humides de l’Atsinanana.

Son nom, qui signifie « eau chaude » en malgache, vient des sources thermales présentes dans la région. Le parc est un paysage de montagnes et de collines recouvertes d’une forêt tropicale dense et humide, traversée par de nombreuses rivières, dont la Namorona, qui créent des cascades et des bassins naturels. Cet écosystème complexe constitue un réservoir d’eau essentiel pour la région et abrite une faune et une flore exceptionnelles.

Le principal trésor du parc est sa biodiversité. La forêt abrite une faune remarquable, à commencer par ses 14 espèces de lémuriens, dont certaines sont en danger critique d’extinction comme le grand hapalémur ou le lémurien vari noir et blanc. Les visiteurs peuvent aussi espérer observer des espèces nocturnes comme le microcèbe lors de sorties dédiées.

Le parc est également un site d’importance pour l’ornithologie, avec plus de 120 espèces d’oiseaux recensées, dont une trentaine sont endémiques à la région. La faune est complétée par une grande diversité de reptiles, d’amphibiens, comme les grenouilles colorées, de caméléons et d’insectes.

La flore n’est pas en reste, avec une forêt sempervirente où prospèrent des centaines d’espèces de plantes, dont de nombreuses variétés d’orchidées, des palmiers, des fougères arborescentes et même des plantes carnivores.

La découverte du parc se fait principalement à pied, avec l’accompagnement obligatoire d’un guide local.

• Randonnée et trekking : C’est l’activité phare pour s’immerger dans la forêt. Plusieurs circuits balisés sont proposés, avec des durées et des niveaux de difficulté variés, allant de quelques heures de marche à des treks de plusieurs jours.
• Observation de la faune : Les randonnées sont l’occasion d’observer les lémuriens dans leur habitat naturel. Des sorties nocturnes, organisées en bordure du parc, permettent de découvrir un autre visage de la forêt et sa faune secrète, comme les plus petits primates du monde et les caméléons endormis.
• Ornithologie : Les amateurs d’oiseaux trouveront leur bonheur grâce à la richesse des espèces aviennes du parc. Les guides spécialisés savent repérer les espèces les plus rares.
• Bain aux sources thermales : Le village de Ranomafana dispose d’une piscine alimentée par une source d’eau naturellement chaude. C’est une activité relaxante appréciée après une journée de marche.
• Visite du centre de recherche ValBio : Situé à proximité de l’entrée du parc, ce centre de recherche de renommée internationale, affilié à l’université de Stony Brook, se consacre à l’étude de la biodiversité et à la conservation. Il est parfois possible de le visiter pour en apprendre davantage sur les travaux scientifiques menés dans la région.

• Le village de Ranomafana : Situé à environ sept kilomètres de l’entrée du parc, ce village constitue le point de départ des visites. On y trouve des hébergements, des restaurants et un marché local, offrant un aperçu de la vie quotidienne des habitants.
• Les villages culturels : Le parc se trouve au carrefour des territoires des peuples Tanala et Betsileo. Des visites dans les villages environnants peuvent être organisées pour découvrir les traditions locales, l’artisanat et l’agriculture.
• Le jardin botanique de Kelilalina : À une douzaine de kilomètres, ce jardin permet d’observer d’autres espèces endémiques de la région.