Cette traversée du Tongariro est un de mes meilleurs coups de coeur de voyage. On dit que c’est le plus beau “tramp” (randonnée) d’une journée et cela ne m’étonnerait pas car la varieté du terrain, la beauté des paysages et la fatigue et donc la récompense en font quelque chose de vraiment spécial.
C’était le 31 décembre 2006. Beau dernier jour de l’année mais ça n’avait pas été gagné car la météo des jours précédents avait été mauvaise et donc traversée impossible. Mais…
Nous commencons par la Mangatepopo Road à 1120m d’altitude et c’est facile mais pas pour très longtemps car arrivent les Marches du Diable (the Devil’s Ladder)et la on monte bien et dans les rochers et cailloux.
Et puis, alors que nous approchons du South Crater, la figure imposante de ce cone parfait qu’est le Mont Ngauruhoe nous salue presque. Le South Crater qui n’est pas en réalité un cratère mais une cuvette creusée par les glaciers.
Moment de repos dans notre ascension car nous approchons de la montée au Red Crater.
La montée est très dure car nous sommes sur des scories et un pas fait ce sont deux pas redescendus. Il faut y planter les pieds et s’accrocher mais wow! regarder dans un cratère qui fume et voir le paysage autour, on s’imagine dans les films de Peter Jackson. C’est tellement irréel et avec un soupcon de danger que le coeur ralentit un peu.
Par contre la descente vers les superbes Lacs Emeraude est plus facile et amusante car il faut presque courir pour ne pas s’enfoncer. On se sent redevenir des enfants.
Quand nous avons fini toute cette partie de la “promenade” nous sommes bien heureux mais si le plus dur est fait il reste encore du chemin.
Ensuite nous passons les sources chaudes de Ketetahi. C’est extraordinaire mais pas si accueillant. Le spectacle est sublime, Taupo au loin.
Et au passage il y a quelques fleurs. Ca fait du bien après le paysage si aride et dur.
Nous entrons dans une foret bien humide après la pluie et il faut faire très attention de ne pas glisser. Ruisseau, cascades…
On attrape juste le shuttle bus pour l’Hotel Chateau a Whakapapa ou nous attend le Maui camper van et hop dirsction Taupo.
Le soir du réveillon nous ne saurons pas ce qui se passera a Taupo car nous ne tenons plus debout mais quels souvenirs!
(une derniere photo de la foret qui ne veut pas passer, trop “lourde”) J’espere que pour le reste ca ira)