Le meilleur de la Guadeloupe

Le meilleur de la Guadeloupe : Grande-Terre

Des marchés de Pointe-à-Pitre aux plages de Sainte-Anne, découvrez nos coups de cœur sur Grande-Terre.

Pointe-à-Pitre : marchés et mémorial ACTe

Pointe-à-Pitre n’est pas – comme on pourrait le penser - la capitale administrative de la Guadeloupe (c’est la ville de Basse-Terre). Grouillante de vie, elle en est par contre le poumon économique, notamment à travers Jarry, troisième plus grande zone industrielle de France. En tant que touriste, on y vient notamment pour ses marchés : marché central sous la grande halle métallique, marché de la Darse dans le quartier du même nom (où admirer quelques jolies maisons créoles), ou encore le très authentique marché de Man Réau…

Pointe-à-Pitre mérite aussi une halte pour visiter le Mémorial ACTe (Centre Caribéen d’expressions et de mémoire de la traite et de l’esclavage), inauguré en 2015. Unique au monde, il a été construit en lieu et place de la plus grande usine sucrière des Antilles (Darboussier). Hautement symbolique ! Impressionnant, le bâtiment long de 240 mètres fait face à la mer : il saute donc aux yeux de tous ceux qui arrivent dans la baie par bateau. Il s’articule autour d’une « boîte noire », enserrée par des « racines d’argent ». Le musée aborde l’histoire de l’esclavage de manière globale, à travers plusieurs espaces : exposition permanente, expositions temporaires d’œuvres contemporaines, jardin panoramique… Un bel hommage.

Randonnée Trace des Falaises, porte d’Enfer et pointe Grande Vigie

Il ne faut pas se fier à son nom : la porte d’Enfer ouvre sur un paradis. Elle s’apparente à une calanque, qui s’enfonce dans les terres. Les eaux de son lagon, transparentes et peu profondes, invitent à se tremper les pieds…

Mais avant le réconfort, l’effort : la Porte d’Enfer nous invite à emprunter la « Trace des falaises ». Ce sentier longe d’abruptes falaises calcaires, frappées par les vagues de l’océan Atlantique. Vertigineux ! Il faut compter 5 h aller pour le parcourir en entier (11 km), jusqu’à la Pointe Petit Nègre.

Pour faire plus court, on opte pour la portion « Trace des douaniers » (8 km, environ 3 h AR), qui s’arrête à la Pointe du Souffleur. Elle nous offre un drôle de spectacle naturel : quand les vagues viennent s’engouffrer dans ses rochers poreux, un « souffleur » surgit, tel un geyser. En chemin, on marque aussi l’arrêt au trou du Souffleur (un énorme gouffre dans la falaise, de 10 m de diamètre et de 40 m de profondeur) et à la Pointe des Tortues (elle porte bien son nom : on peut effectivement en apercevoir remonter à la surface). Dans cet environnement sauvage, on se familiarise avec la forêt sèche, constituée de plantes qui ont su s’adapter, comme les raisiniers, les gommiers rouges et les cactus. Elle nous offre quelques petits coins d’ombre.

Pour admirer le chemin parcouru, on se rend ensuite (en voiture) à la Pointe de la Grande Vigie, à 6 km au nord. Après 5 petites minutes de marche, un merveilleux point de vue sur les falaises, hautes de 80 mètres, s’offre à nous. Nous sommes ici à l’extrémité nord de Grande-Terre !

La Pointe des Châteaux et ses plages

À 11 kilomètres de Saint-François, la Pointe des Châteaux n’abrite pas l’ombre d’un château… Elle nous réserve, en revanche, l’un des coins les plus sauvages de la côte : une grande avancée rocheuse, taquinée par les vagues de l’Atlantique. Une jolie petite balade mène jusqu’à un promontoire, où se trouve une grande croix et une table d’orientation. Il nous livre un magnifique panorama sur la presqu’île, ses baies et ses salines et, au loin, les îles de la Désirade, de Petite Terre, de Marie Galante, des Saintes. Dans le coin, les plages s’avèrent bien agréables : plage des Grandes Salines (sable blanc, lagon…), Anse Tarare (crique bien protégée et naturiste) ou encore Anse à la Gourde (grande plage de sable blanc, sauvage) …

Sainte-Anne et Saint-François : les plus belles plages de Grande Terre

Si Basse-Terre est réputée pour sa végétation luxuriante, Grande-Terre l’est pour ses plages paradisiaques. De quoi combler les amateurs de sable blanc et de cocotiers…

Rendez-vous notamment à Sainte-Anne : la plage du Bourg, longue, belle et bordée de cocotiers, s’avère très photogénique. Ses eaux turquoise, limpides, peu profondes et surtout très calmes (grâce à la barrière de corail) rendent la baignade bien agréable. Celle de Bois Jolan n’est pas mal du tout.

À Saint-François, on apprécie la plage des Raisins-Clairs, calme et familiale. Et du côté de la Pointe des Châteaux, la plage des Grandes-Salines, avec son sable blanc à perte de vue et son lagon protégé. L’îlet Gosier abrite aussi des plages idylliques.

Mais il n’y a pas qu’au sud que les plages sont belles ! Le nord de Grande-Terre nous réserve également quelques bijoux, à l’image de l’Anse du Souffleur (Port-Louis) et de la plage de la Chapelle (Anse-Bertrand).

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