Death Railway - Thaïlande

Le Chemin de fer de la Mort : tel est le surnom donné à la ligne qui a été tracée par les Japonais entre Bangkok (Thaïlande) et Rangoon (Birmanie) durant leur occupation de la région lors de la Seconde Guerre mondiale. Pour ce faire, ils ont enrôlés près de 250 000 travailleurs forcés. On estime que sa construction a coûté la vie à 90 000 civils et 16 000 prisonniers de guerre alliés, morts d'épuisement, de famine et de maladie. 

Tiré d’un roman de Pierre Boulle, le film Le Pont de la rivière Kwaï (David Lean, 1957) s’inspire d’un des épisodes tragiques de cette entreprise. Bien que le pont du film ait été bâti à Kitulgala (Sri Lanka), c’est en partie pour lui que de nombreux touristes montent à bord du Death Railway. 

Le vrai pont se situe à Kanchanaburi, où se trouvent un cimetière et un mémorial dédiés aux victimes. On peut prendre le train, ordinaire ou touristique, juste pour aller sur le site, ou bien s’offrir un voyage de 200 km sur la portion de la ligne qui est toujours en service dans l’ouest de la Thaïlande, entre Thonburi (Bangkok) et Nam Tok, sachant que la partie qui va de Kanchanaburi à Nam Tok passe à travers la jungle et la montagne. C'est la plus belle portion du voyage (60 km et 2 h 30 de trajet environ) : surplombs impressionnants sur la rivière et paysages magnifiques. 

Destinations : Bangkok-Thonburi, Talingchan, Salaya, Nakhon Pathom, Nong Pladuk, Tha Rue Noi, Kanchanaburi, River Kwai Bridge, Wang Yen, Baan Kao, Thakilen, Tham Krasae, Wang Pho, Koh Mahamongkol, Nam Tok.

Pour en savoir plus :
Chemins de fer de Thaïlande : www.railway.co.th 
Kanchanaburi War Cemetery & Memorial - Commonwealth War Graves Commission : www.cwgc.org
Office national du tourisme de Thaïlande : www.tourismethaifr.com

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