Visiter Kamloops, Voyage Canada

Située au confluent des rivières Thompson Nord et Sud, Kamloops est une destination nichée au cœur d’un paysage semi-aride unique en Colombie-Britannique. Le nom de la ville provient du mot Secwepemc « Tk’emlúps », qui signifie « là où les rivières se rencontrent », un héritage des peuples autochtones qui habitent cette terre depuis des millénaires.

La ville offre un cadre naturel où les activités de plein air sont reines, grâce à ses vallées, ses montagnes et ses nombreux lacs. Son histoire est marquée par le commerce de la fourrure, la ruée vers l’or et le développement du chemin de fer, qui ont façonné son identité de carrefour de transport et de culture. Aujourd’hui, Kamloops propose un mélange d’aventures en nature et de découvertes culturelles.

Kamloops regorge de parcs et de lieux culturels qui permettent de s’imprégner de l’atmosphère de la région.

Le Parc Riverside est le véritable cœur de la ville. Situé en bordure de la rivière Thompson et à quelques pas du centre-ville, ce parc est un lieu de rassemblement apprécié. Il dispose de sentiers de promenade, d’une plage, d’aires de jeux d’eau accessibles en saison et de jardins, dont un jardin de l’amitié Uji. En été, le parc s’anime chaque soir avec les concerts du festival « Music in the Park ».

Pour une immersion culturelle, le Secwépemc Museum and Heritage Park est un lieu incontournable. Situé sur les terres traditionnelles du peuple Tk’emlúps te Secwépemc, ce site a pour mission de préserver et de promouvoir l’héritage culturel Secwépemc. Le musée intérieur présente des expositions et des artéfacts, tandis que le parc extérieur permet d’explorer les vestiges archéologiques d’un village d’hiver vieux de 2 000 ans, ainsi qu’un jardin ethnobotanique.

Le BC Wildlife Park est un centre de sauvetage et de réhabilitation pour la faune de la Colombie-Britannique. Il accueille près de 200 animaux représentant 65 espèces locales, dont des ours, des couguars, des loups et le seul ours Kermode en captivité au monde. La plupart des animaux présents ont été secourus et ne pourraient survivre seuls dans la nature. Le parc joue un rôle actif dans la conservation, notamment à travers son programme d’élevage de chouettes des terriers.

La géographie de Kamloops se prête à une multitude d’activités en plein air, quelle que soit la saison.

• Randonnée et vélo de montagne : Avec plus de 55 kilomètres de sentiers, le Kenna Cartwright Nature Park, l’un des plus grands parcs municipaux de la province, est un paradis pour les randonneurs et les cyclistes. Ses sentiers balisés offrent des niveaux de difficulté variés et des vues panoramiques sur la ville, la vallée de la Thompson et le lac de Kamloops. D’autres parcs comme Peterson Creek Nature Park ou Valleyview Nature Park offrent également de belles possibilités de randonnée.

• Activités nautiques : La confluence des deux rivières et la centaine de lacs aux alentours font de Kamloops un lieu propice aux sports nautiques. Canot, kayak, planche à pagaie ou bateau à moteur, les options sont nombreuses pour explorer les étendues d’eau de la région. Des entreprises locales proposent la location d’équipement pour profiter des rivières et des lacs comme le Lac Le Jeune ou le Lac Shuswap.

• Découverte de la faune : Outre le BC Wildlife Park, les environs de Kamloops permettent d’observer la faune dans son habitat naturel, en respectant les principes d’une observation responsable. Les parcs et zones protégées abritent une riche biodiversité.

À une courte distance de la ville, plusieurs sites naturels méritent une visite.

• Paul Lake Provincial Park : Situé à environ 20-25 kilomètres au nord-est de Kamloops, ce parc provincial est apprécié pour son lac, idéal pour la baignade, la pêche et les activités nautiques non motorisées. Des sentiers de randonnée parcourent le parc, dont un qui mène au point de vue de Gibraltar Rock, offrant une belle perspective sur le lac.

• Lac du Bois Grasslands Protected Area : Au nord-ouest de Kamloops, cette aire protégée préserve un écosystème de prairies unique. C’est un lieu privilégié pour la randonnée, avec des sentiers comme Battle Bluff qui offre des vues sur le lac de Kamloops.