Où fuir la canicule en France et en Europe ?

En été, quand il fait chaud, il vaut mieux se la jouer underground en plongeant dans les entrailles de la terre. Direction, par exemple, l'Ardèche et ses grottes, comme le célébrissime aven d'Orgnac, le Lot avec le fameux gouffre de Padirac ou la grotte de Pech Merle, ou encore l'Hérault avec la grotte de Clamouse.

Dans les Pyrénées, on ne présente plus les grottes de Bétharram où l'on peut faire du bateau, ou celle de La Verna. Dans le Périgord, la grotte de Rouffignac mérite la visite pour ses parois ornées, à moins que vous ne préfériez Lascaux IV, la réplique de la fameuse grotte préhistorique de Lascaux...

Vent du large, embruns, côtes déchiquetées battues par les vagues… L’île d’Ouessant cultive son image d’île sauvage, ouverte à tous les courants de l’Atlantique, à 2 h de bateau de Brest.

Ouessant est plutôt grande : 8 km de long pour 4 km de large avec 850 habitants. Classée réserve internationale de biosphère par l’Unesco, elle a su préserver son environnement et ses traditions, en dépit de l’affluence touristique. Pensez à réserver l’hébergement et la traversée en bateau (impératif !).

On vous conseille d’y passer la nuit et de découvrir Ouessant au petit matin. Enfourchez une bicyclette, ou partez à pied sur les chemins jusqu’à l’étourdissante pointe de Pern, où s’écrasent les rouleaux. Extra !

En route pour le « toit de l’Europe », surnom du Jungfraujoch, dans les Alpes bernoises. La ligne de chemin de fer à crémaillère Jungfraubahn, que l’on emprunte depuis la station de Grindelwald (région d’Interlaken), vous hisse à 3 454 m d'altitude, ce qui en fait la plus haute du continent. Sinuant le long et à l’intérieur de parois montagneuses (1 400 m de dénivelé), le trajet n’est que de 9 km, mais le voyage est inoubliable (et cher, réservation conseillée www.jungfrau.ch)

Évidemment, dans la région, on ne compte plus les possibilités de s’élever vers les sommets et de s’émerveiller devant les splendeurs alpines. On peut ainsi grimper à 2 970 m dans le restaurant tournant du mont Schilthorn – où fut tourné un James Bond ! – depuis la vallée de Lauterbrunnen. Dans un autre genre, on peut se rafraîchir dans les lacs de Brienz ou de Thoune.

Autre destination remarquable pour en prendre plein le yeux : grimper et passer la nuit (encore mieux !) au sommet du Pic du Midi de Bigorre à près de 2 900 m d'altitude, classé Réserve internationale de ciel étoilé. L'air y est si pur qu'on peut y observer les étoiles de nuit en compagnie d'astronomes passionnés, avant d'y dormir des étoiles plein les yeux dans un petit lit douillet. Une expérience inoubliable (à réserver longtemps à l'avance) !

Toujours dans les Pyrénées, si vous aimez la randonnée, le massif du Néouvielle vous épatera à coup sûr !

Bon courage ! Long de 38 km, le Loch Ness atteint jusqu'à 230 m de profondeur. Selon la légende, il abriterait le fameux Nessie, le « monstre du Loch Ness ». Il faut dire qu’il y a de quoi se cacher !

Plus sérieusement, c’est l’occasion de parcourir les Highlands, région où se trouve le Loch. Les paysages sont magnifiques : landes et bruyères parsemées de rochers, collines et montagnes, lochs aux eaux claires, glens, côtes aux falaises déchiquetées ou aux plages de sable blanc…

Les Highlands sont peu peuplées, à cause de la rudesse du climat. Vent et pluie sont souvent au rendez-vous et, en été, le thermomètre dépasse rarement les 20°C.

Cap à l'est, direction les Vosges, entre lacs et sommets ! On compare souvent ce beau coin de France au Canada, à juste titre ! Forêts profondes de résineux, lacs de montagne, superbes randos et faune d'une grande richesse : les Vosges, c'est le dépaysement assuré à portée de TGV !

On adore la vallée des lacs avec des perles nommées Gérardmer, Longemer et Retournemer. On peut y assouvir ses envies d’activités nautiques, de baignades, de balades, de randonnées… Autre activité sympa : parcourir la route des Crêtes, avec ses incroyables panoramas donnant d'un côté sur la Lorraine, de l'autre sur la plaine d'Alsace.

Vous avez plus de temps et d'argent ? Voici une solution radicale : nager dans l’eau – pas vraiment chaude – d’un fjord norvégien. OK, la Norvège n’est pas donnée, mais on peut désormais s’y rendre en low cost. C’est toujours ça de pris ! Deux solutions : Oslo ou Bergen.

On trouve des plages dans les environs d’Oslo. La capitale est elle-même baignée par un fjord auquel elle a donné son nom. L’été, il prend même des airs balnéaires quand il est sillonné par des voiliers. Bonne solution : la presqu’île de Bygdøy, accessible en bus (ligne 30) depuis le centre-ville. On y trouve des criques, avec des rochers et des pins, ainsi que des plages aménagées. Pour être au plus près de la nature, on peut même y pratiquer le naturisme.

Autre option : les majestueux fjords de la région de Bergen, accessibles en low cost. Mention spéciale pour le Sognefjord, le plus long du monde (204 km), qui atteint à certains endroits 1 300 m de profondeur et côtoie des sommets culminant à 2 405 m. Splendide ! Ou bien, le Geirangerfjord, notre préféré, sans oublier le sublime Lysefjord à admirer depuis le haut de Preikestolen dans la région de Stavanger. Mais, ici, ce sera plus kayak que maillot de bain…