Visiter Saillon, Voyage Suisse

Perché entre la plaine du Rhône et les montagnes, le village de Saillon se dresse sur une colline au cœur du Valais. Cette petite cité de caractère, entourée de vignobles, conserve un riche héritage de son passé médiéval. Ses ruelles pavées et ses fortifications témoignent d’une histoire ancienne, dominée par l’imposante tour Bayart. Le village est également indissociable de la figure de Joseph-Samuel Farinet, un faux-monnayeur du XIXe siècle devenu une légende locale.

La visite de Saillon commence par son bourg médiéval fortifié, un dédale de ruelles et de passages qui invitent à la flânerie. Au sommet de la colline, la tour Bayart, construite vers 1260, offre un panorama sur la vallée du Rhône et les Alpes environnantes. Haute de 19 mètres, elle est l’emblème du village et un vestige majeur des fortifications érigées par les comtes de Savoie.

Au cœur du village se trouve le musée de la fausse monnaie, installé dans la maison où vécut le célèbre Joseph-Samuel Farinet. Cet espace retrace l’histoire de ce personnage surnommé le « Robin des bois des Alpes », qui frappait de fausses pièces pour les distribuer aux plus démunis. Le musée présente également une collection de monnaies, des authentiques aux contrefaites, et explique les techniques de fabrication et de falsification.

Saillon et sa région proposent plusieurs activités pour agrémenter un séjour.

• Détente aux Bains de Saillon : Le centre thermal est une destination prisée pour ses installations. Il comprend plusieurs bassins intérieurs et extérieurs dont l’eau est chauffée entre 32 et 34 °C, une rivière thermale, un bassin semi-olympique et un espace bien-être avec saunas et hammams.
• Randonnée sur le sentier des vitraux : Cette balade facile d’environ 45 minutes relie le bourg aux vignobles en hauteur. Le parcours est jalonné de 21 vitraux modernes qui évoquent les grandes étapes de la vie humaine, offrant une expérience artistique en plein air.
• Via Farinetta : Pour les amateurs de sensations, cette via ferrata aménagée dans les gorges de la Salentze propose un parcours sportif en trois parties. Elle suit le chemin où Farinet aurait trouvé refuge avant sa mort.
• Œnotourisme : Le village est entouré par les vignes. Plusieurs caveaux proposent des dégustations pour découvrir les vins du terroir valaisan. Les caves ouvertes sont notamment organisées durant le week-end de l’Ascension.

La situation de Saillon permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt du Valais.

• Martigny : Située à une quinzaine de kilomètres, cette ville est réputée pour sa vie culturelle. On y visite notamment la Fondation Pierre Gianadda, qui accueille des expositions d’art internationales, ainsi que des vestiges de l’époque romaine, comme un amphithéâtre.
• Sion : Le chef-lieu du Valais se distingue par ses deux collines fortifiées sur lesquelles trônent le château de Valère et les ruines du château de Tourbillon. Sa vieille ville et ses musées en font une étape culturelle importante de la région.