Visiter Lac de Champex, Voyage Suisse

Niché à 1 470 mètres d’altitude au pied du massif du Mont-Blanc, le lac de Champex est une destination valaisanne qui cultive une longue tradition d’accueil. Souvent surnommée le « petit Canada suisse » pour ses forêts, son lac et ses chalets typiques, la station offre un cadre paisible et préservé. Le village s’est développé au début du XXe siècle, devenant une étape reconnue, notamment sur le célèbre itinéraire du Tour du Mont-Blanc.

Le lac lui-même est le cœur de la station, autour duquel s’organise la vie locale. Il est bordé par le village et offre un panorama sur les sommets alpins environnants, comme le Catogne et la Breya. Outre sa beauté naturelle, le site comprend des réserves naturelles et forestières, comme le marais d’importance nationale et le val d’Arpette, qui témoignent de la richesse de l’écosystème local.

Que voir au Lac de Champex ?

Deux visites se distinguent particulièrement à Champex-Lac.

Le Jardin botanique alpin Flore-Alpe est un site classé d’importance nationale. Situé à 1 500 mètres d’altitude, ce jardin enchanteur abrite environ 4 000 espèces de plantes. On y découvre une flore locale et des montagnes du monde entier, réparties dans des rocailles parcourues de sentiers et de petits cours d’eau.

Le Fort d’artillerie de Champex-Lac propose une immersion dans l’histoire militaire suisse. Entièrement creusé dans la montagne durant la Seconde Guerre mondiale, cet ouvrage souterrain de plus de 600 mètres de galeries pouvait abriter jusqu’à 300 soldats. Utilisé jusqu’en 1998 et adapté durant la Guerre froide, il révèle un univers caché sous les Alpes.

Quelles sont les activités au Lac de Champex ?

Le lac et ses environs proposent un large éventail d’activités, variant au fil des saisons.

En été :

• Activités nautiques : Le lac se prête idéalement à la pratique du pédalo, de la barque, du canoë ou encore du stand up paddle. Il est possible de louer des embarcations sur place. Des expériences plus originales sont aussi proposées, comme la dégustation d’une fondue sur un pédalo.
• Randonnée pédestre : Champex-Lac est le point de départ de nombreuses randonnées. C’est une étape importante du Tour du Mont-Blanc, avec des variantes comme celle des alpages de Bovine ou la plus exigeante par la Fenêtre d’Arpette. Des sentiers thématiques, comme celui du bisse de Champex-Lac, et des balades plus familiales dans le val d’Arpette sont également accessibles.
• Vélo et VTT : Plusieurs itinéraires sont balisés pour les amateurs de VTT, dont le parcours « Champex Bike ». La station est aussi une étape du Tour du Mont-Blanc à vélo.
• Piscine : Une piscine extérieure chauffée est ouverte durant la belle saison.

En hiver :

• Patinage : Lorsque les conditions le permettent, le lac gelé se transforme en une magnifique patinoire naturelle.
• Sports de glisse : La station dispose d’un domaine skiable familial, ainsi que de pistes pour le ski de fond et une piste de luge.
• Randonnée en raquettes : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer les paysages enneigés, notamment le long du bisse de Champex.

Que découvrir dans les environs de Lac de Champex ?

• Orsières : Ce village est la porte d’entrée de la vallée et un point de passage pour se rendre à Champex-Lac. Il conserve un patrimoine architectural typique de la région.
• La Fouly et le val Ferret : Située plus haut dans la vallée, la station de La Fouly est un autre point de départ pour des randonnées et une étape du Tour du Mont-Blanc. Le val Ferret offre des paysages alpins préservés.
• Martigny : À environ 30 minutes de route, cette ville propose une offre culturelle variée, avec notamment la Fondation Pierre Gianadda, qui accueille des expositions de renommée internationale.

L’essentiel à retenir

• Comment accéder à Champex-Lac ? En voiture, prendre l’autoroute A9 jusqu’à la sortie Martigny/Grand-Saint-Bernard, puis suivre la direction Orsières et Champex-Lac. En transports publics, un train relie Martigny à Orsières, d’où un car postal monte jusqu’à la station.
• Quelle est l’altitude de Champex-Lac ? Le village est situé à environ 1 470 mètres d’altitude.
• Le lac est-il accessible pour la baignade ? La baignade est possible, mais l’eau du lac alpin reste très fraîche, même en été.
• Qu’est-ce que le PASS Saint-Bernard ? C’est un pass qui donne accès à de nombreuses activités dans la région, y compris des réductions ou la gratuité pour les remontées mécaniques, les transports publics et certains sites touristiques comme le jardin botanique.
• Quand visiter le Jardin botanique Flore-Alpe ? Le jardin est généralement ouvert tous les jours de mai à octobre. Il est conseillé de consulter le site officiel pour les horaires précis.