Décalage horaire

Il y a 6 h de décalage - en plus - entre le Vietnam et le méridien de Greenwich. Plus concrètement, s'il est 12 h à Paris, à Hồ Chí Minh-Ville et Hanoi il est 18 h en hiver et 17 h en été.

Électricité

Le courant est du 220 volts et les prises sont identiques aux prises françaises d'avant la normalisation européenne, sauf dans le Sud où l'on trouve dans les chambres à la fois des prises américaines et des prises européennes. Par sécurité, prévoir un adaptateur.
Dans les villages situés le long des rivières, le courant est fourni par une multitude de micro-générateurs. L'électricité est fournie dans les villes et dans les zones de tribus montagnardes par quelques centrales hydroélectriques, mais elles sont en nombre insuffisant et cela provoque encore régulièrement des coupures de courant. Prévoir une lampe de poche au cas où.
Et n'oubliez pas d'éteindre la télé de la chambre ou tout autre appareil électrique. L'absence de fiabilité du système peut avoir de graves conséquences lors du rétablissement du courant, comme l'implosion de la télé.

Langues

La langue vietnamienne

C'est une langue monosyllabique et tonale. Toute la difficulté du vietnamien réside dans la prononciation et l'accentuation. Imaginez qu'un même mot peut prendre des sens totalement différents selon que vous le prononcez d'un ton aigu, d'un ton descendant, d'un ton lourd ou d'un ton interrogatif.
Les 53 minorités ethniques du pays ont chacune leur dialecte, incompréhensible pour un Vietnamien. Certains habitants des régions reculées des Hauts Plateaux ne parlent même pas le vietnamien, langue des basses plaines et des rizières !

Le français

Le français est encore parlé par les lettrés de la génération qui a connu l'époque coloniale, les plus de 60 ans. Il y a un renouveau de la francophonie assez sensible ces dernières années auprès des jeunes désireux de trouver du travail dans le tourisme ou dans les sociétés françaises qui s'implantent au Vietnam. Dans les campagnes, il est beaucoup plus difficile de trouver des francophones. Mais on a parfois des surprises étonnantes, même dans des trous perdus.

L'anglais

L'anglais est couramment utilisé dans les hôtels, les bureaux officiels, et dans les échanges commerciaux. On le parle plus facilement au sud qu'au nord, en raison de la présence américaine pendant la guerre du Vietnam. C'est de loin la langue étrangère la plus populaire aujourd'hui.

Alexandre de Rhodes et le quốc ngữ

Le père Alexandre de Rhodes (1591-1660) fut l'un des premiers missionnaires de la Cochinchine. D'une famille juive espagnole convertie au christianisme, ce brillant jésuite, voyageur infatigable, est l'inventeur du quốc ngữ, l'alphabet phonétique en caractères latins qu'utilisent les Vietnamiens aujourd'hui.
Le père de Rhodes a transcrit des milliers et des milliers de mots vietnamiens en caractères romains, provoquant une révolution dans la culture traditionnelle. Avec la généralisation du quốc ngữ, le pouvoir mandarinal fut menacé. Cette « nouvelle langue vietnamienne » se rapprochait des normes européennes tout en se détachant de ses racines chinoises millénaires.

Photo

Les Vietnamiens ont d'excellents rapports à la photo. Vous ne leur volerez pas leur âme ! Aucune paranoïa photographique donc, aucun tabou culturel ou religieux, pratiquement pas d'hostilité. En fait, les seules réticences que vous pourrez rencontrer seront dues essentiellement à la timidité, surtout chez les minorités ethniques. Là, comme partout dans le monde, prenez alors plus de temps pour créer un rapport de sympathie et « d'acceptation » de votre intrusion dans la vie des gens. Et, de toute façon, demandez toujours poliment si cela ne gêne pas : c'est la moindre des choses, et il est rare d'essuyer un refus ! 

Poste

Poste se dit bưu điện en vietnamien. C'est toujours inscrit sur les plans de ville et sur les façades des immeubles.
On trouve des bureaux de poste dans toutes les villes importantes. Elles sont reconnaissables de loin à leur tour horloge, et souvent une antenne de télétransmission très élevée les côtoie.

Courrier

Il est préférable d'envoyer les lettres et les cartes postales au départ des grandes villes, où les délais d'acheminement du courrier vers l'étranger sont beaucoup plus courts. Bien que ceux-ci aient tendance à diminuer, il faut quand même compter entre 10 et 15 jours pour qu'une lettre postée au Vietnam arrive en France. Mais il n'est pas rare qu'elle mette 3 semaines. Voire qu'elle n'arrive pas du tout...
- Timbre pour une lettre : 12 000 Dg.

Téléphone et télécommunications

Téléphone

Téléphoner de la France vers le Vietnam

Composer le 00 + 84 + le code de la ville (4 pour Hanoi, 8 pour Saigon, etc.), et enfin le numéro de votre correspondant à 7 ou 8 chiffres (au lieu de 6 ou 7 chiffres, depuis la nouvelle numérotation de l'été 2008).
Compter environ 1,14 € la minute de conversation en journée et 0,94 € après 19 h, heure française. Les tarifs ont tendance à baisser d'une année sur l'autre.

Téléphoner du Vietnam vers l'étranger

Le prix des communications du Vietnam vers l'Europe ou l'Amérique du Nord est en baisse constante. Il en coûte désormais environ 9 000 Dg (près de 0,40 €) la minute, sachant que toute minute entamée est due entièrement.
Plusieurs options s'offrent à vous : passer votre appel depuis la poste principale, dans les cabines avec compteur. La carte prépayée, intéressante uniquement si on reste longtemps, existe à plusieurs tarifs, de 30 000 à 200 000 Dg (1,30-8,40 €).
Préférer toujours la poste centrale aux hôtels, qui vont jusqu'à doubler le tarif officiel.
Les communications sont rapides et de bonne qualité.

- Du Vietnam vers la France : composer le 00, puis le 33 (code du pays), puis le numéro de votre correspondant à 9 chiffres (sans le zéro initial).
- Du Vietam vers la Belgique : 00 + 32 + indicatif de la ville (2 pour Bruxelles) puis votre numéro.
- Du Vietnam vers la Suisse : 00 + 41 + indicatif de la ville (Genève : 22, Bâle : 61, Lausanne : 21...) puis le numéro de votre correspondant.
- Du Vietnam vers le Canada : 00 + 1 + indicatif régional + numéro de votre correspondant.

Téléphoner à l'intérieur du Vietnam

Depuis 2008, la numérotation téléphonique a changé au Vietnam. Il faut rajouter un chiffre devant les numéros de téléphone anciens.
Pour en savoir plus, cliquer ici.
- Pour les appels locaux, si vous appelez d'une autre province, il faut d'abord composer le code de la province (indiqué dans le guide à l'intérieur du bandeau de chacune des villes) précédé du 0, puis le numéro de votre correspondant à 8 chiffres.
- Des cabines téléphoniques sont installées dans les rues des grandes villes (Hanoi, Hồ Chí Minh-Ville). Elles fonctionnent à l'aide d'une carte. Pas vraiment intéressant pour un routard de passage, mais bien pour ceux qui y restent longtemps. Inconvénient : elles ne ferment pas bien et sont envahies par le vacarme de la rue !
- Les appels locaux de la réception des hôtels sont souvent (mais pas toujours) gratuits (en ville seulement).

Téléphones portables

- Les téléphones portables fonctionnent normalement, sur l'ensemble du territoire, avec l'option « Monde ». Inutile de changer de puce.
- Le prix des communications est de 3 500 Dg/mn en local et de 5 000 Dg/mn en longue distance. Le tarif international n'est surtaxé que de 10 % par rapport aux prix officiel + 3 500 Dg/mn, ce qui est largement plus économique que de téléphoner depuis votre hôtel.
- Si l'on a un téléphone tri-bande, il suffit de faire débloquer son téléphone portable par le fournisseur avant de partir et, une fois au Vietnam, d'acheter une carte SIM, qui possède son propre numéro d'appel et un crédit d'une durée variable (à partir de 50 000 Dg, soit environ 2 €). Le mode d'emploi détaillé livré avec la carte à puce est en anglais. On peut se les procurer dans tous les magasins de téléphones ou à la poste centrale.
- Les SMS sont possibles à l'intérieur comme à l'extérieur du pays.
- Les numéros de téléphone portable à l'intérieur du pays commencent par les préfixes 0903, 0913, 0953 ou 0908.

Téléphone par Internet (IP Voice)

Cette option très économique est désormais possible dans la plupart des cybercafés.

Internet

Une bonne partie du pays est désormais connectée ; à Hồ Chí Minh-Ville et à Hanoi, on ne compte plus les cybercafés. Tous les hôtels proposent une connexion gratuite ou payante. Les tarifs oscillent entre 2 000 et 5 000 Dg/h - autrement dit, rien du tout.