Le cyclo-pousse

Le moyen de transport le plus écologique du Vietnam : pas de moteur, pas de fumée, pas de bruit. Convient parfaitement aux villes plates comme Hanoi, Hồ Chí Minh-Ville ou Huế.
- Conseils : marchander le prix de la course avant de monter, et toujours en dôngs (jamais en dollars !). Préciser toutes les conditions. Prévoir la monnaie d'appoint. Ce mode de transport est plus cher (pour les touristes) mais plus pittoresque que le taxi.
Le jour de votre arrivée, ne demandez pas à un cyclo de vous déposer devant l'hôtel de votre choix. Il fera croire qu'il amène un nouveau client et empochera une commission qui sera, bien sûr, répercutée sur le prix de la chambre.

La moto-taxi (xe ôm)

Vous en croiserez à chaque carrefour, dans chaque ville. La croissance économique s'accompagne d'une croissance exponentielle du nombre de motos, et cela crée des petits boulots un peu partout. La course ne coûte pas plus cher qu'en cyclo (souvent moins) et c'est bien plus rapide. En revanche, les peureux éviteront ce moyen de transport, surtout aux heures de pointe où le trafic est impressionnant !
Un bon point cependant, les Honda-ôm, comme on les appelle, ont moins tendance à arnaquer le touriste que les cyclos. La plupart du temps, le conducteur vous tend un casque : c'est à la fois une sage précaution et une nécessité depuis qu'il a été rendu obligatoire partout en 2007 (en ville aussi).

Le taxi

Il existe de nombreuses compagnies de taxis privées dans les grandes villes. Prix en dôngs affichés au compteur (12 = 12 000, etc.). C'est le moyen de transport le plus fiable et le plus sûr en ville. Qui plus est, les tarifs sont très abordables. Compter 12 000 à 15 000 Dg (0,50-0,60 €) pour les deux premiers kilomètres, puis 7 000 à 9 000 Dg pour les kilomètres suivants.
Attention cependant à Hồ Chí Minh-Ville et Hanoi, où certaines petites compagnies affichent un forfait de départ à prix alléchant, mais la course revient plus cher à l'arrivée car leur compteur s'emballe en cours de route (les compteurs sont souvent trafiqués) !
Les taxis peuvent aussi être affrétés à l'heure, à la demi-journée, à la journée... C'est souvent bien pratique pour visiter les sites un peu isolés.

Le bus

C'est le moins cher des moyens de transport. Comme dans tous les pays du Sud, réseau dense de communications par minibus ou bus. À part la N1 et quelques tronçons qui s'y rattachent, la qualité des routes et de la conduite du chauffeur varie de l'acceptable au pire. Comme en montagne, on parle en heures de route plutôt qu'en kilomètres.
- Les bus vietnamiens se sont modernisés et sont de plus en plus aux normes internationales.
- Les bus express restent lents mais sont plus rapides que les bus locaux, qui s'arrêtent partout à la demande.
- Inconvénient notable : les gares routières sont presque toujours situées en périphérie des villes. Il faut donc souvent prendre un taxi pour s'y rendre, ce qui revient à doubler le prix du billet...

Les bus et minibus privés (open tour)

Il existe un moyen pratique et économique de voyager d'un bout à l'autre du pays, avec la formule open tour. Il s'agit de bus ou minibus affrétés par des compagnies privées. Ils desservent exclusivement certaines grandes villes et lieux touristiques sur l'itinéraire Hanoi - Huế - Hội An - Nha Trang - Dalat - Hồ Chí Minh-Ville, ou inversement.
On peut acheter un billet pour l'itinéraire complet, en fixant à l'avance ses dates de voyage, ou en gardant tout ou partie des dates en open (vous les fixez ensuite au fur et à mesure de votre avancée). Malgré la hausse du prix de l'essence, le tarif entre Hồ Chí Minh-Ville et Hanoi restait aux alentours de 20 € au printemps 2009 (pour 1 730 km !).
On voyage la plupart du temps en compagnie d'autres routards et touristes du monde entier.
Sur certaines portions de l'itinéraire, le bus effectue des haltes « visite » - en fait, souvent prétexte à s'arrêter dans des restos offrant des commissions au chauffeur.

Le train

On recommande ce moyen de transport qui s'améliore d'année en année. Le train part et arrive à peu près à l'heure. Les trains express reliant Hanoi à Hồ Chí Minh-Ville portent le nom d'Express de la Réunification. Il y en a 3 par jour dans chaque sens. Il existe d'autres petites lignes. La modernisation du matériel est en cours, mais les voyages restent pour l'heure assez lents. Cela dit, c'est aussi rapide que le bus, plus sûr et plus confortable.
Une version vietnamienne du Shinkansen japonais est à l'étude. Elle pourrait être réalisée vers 2020.
On peut manger à bord des trains, mais la nourriture n'est pas toujours très bonne.

- Réservations : il est très conseillé de réserver au moins la veille, voire plusieurs jours avant pour les couchettes.
- Destinations : les trains immatriculés SE sont les plus rapides, tandis que les trains immatriculés TN sont (beaucoup) plus lents.
- Attention à vos affaires : dans la journée, demandez à quelqu'un du compartiment de garder vos affaires si vous sortez. Dans tous les cas, se méfier des voleurs, notamment aux arrêts.
- Tarifs : les tarifs sont les mêmes pour les étrangers et les Vietnamiens. Les trains express SE sont plus chers que les TN, qui sont eux-mêmes plus chers que les autres. Tout est question de rapidité, mais aussi de la période de l'année (augmentations lors des fêtes) et du confort choisi. Réduction d'environ 40 % pour les enfants.

Internet : www.vietnamtourism.com. Ce site officiel et bien fait est disponible en version française. Bonne rubrique tourisme avec les horaires et les tarifs détaillés des trains vietnamiens, mis régulièrement à jour.
Site des Chemins de fer du Vietnam, en vietnamien et anglais : www.vr.com.vn. Horaires et tarifs.

La voiture de location

Seuls les expatriés ont le droit de conduire au Vietnam. Les touristes sont donc condamnés à s'en remettre à un chauffeur, en espérant qu'il sera prudent (c'est rare).
Nombreuses possibilités de location avec chauffeur auprès de grandes agences d'État, type Saigon Tourism, mais aussi chez de nombreuses compagnies privées ou par l'intermédiaire d'une des agences open tour. Aux dernières nouvelles, les tarifs oscillaient entre 60 et 100 US$ par jour. Ne convenez jamais d'une liaison de ville à ville si vous envisagez de faire des détours en chemin, même de quelques kilomètres, car le chauffeur risque fort de refuser ou d'exiger un supplément... En plus, il n'est pas rare qu'il speede pour vous débarquer et rentrer chez lui plus tôt.
Il est conseillé de rouler un peu avant avec la voiture pour vérifier la qualité (ou tout simplement l'existence) des amortisseurs.

La bicyclette et le cyclomoteur

Théoriquement, la conduite des motos et cyclomoteurs est interdite aux étrangers (sauf expatriés), comme pour la voiture. Cela dit, dans la pratique, on trouve aisément à en louer, à des tarifs attractifs (moins de 5 €/j.). Dans les grandes villes, Hanoi et Hồ Chí Minh-Ville, il est déconseillé de circuler à vélo ou à moto car le trafic s'est fortement accru ces dernières années et la conduite kamikaze des Vietnamiens induit un risque réel d'accident. C'est au plus fort de s'imposer, ce qui est plus facile en 4x4 qu'à vélo... Ailleurs, la location peut être envisagée avec un peu plus de sérénité.
- Si vous louez un vélo, pensez au casque. Pour la moto, il est obligatoire (la police veille au grain).
- L'ambassade de France au Vietnam déconseille la conduite de vélomoteurs ou de motos, en raison du nombre croissant d'accidents enregistrés chaque année par leurs services. Sachant cela, aucune assurance ne vous couvrira en cas de problème.
- Attention : en cas d'accident, il n'est pas rare que la police exige sur le champ des dommages et intérêts - même si vous n'y êtes pour rien. Un moment pénible en perspective.

Les routes

- Les routes sont meilleures au sud qu'au nord (à part la N1), bien qu'avec le temps, celles du Nord s'améliorent.
Une voie unique relie le Nord au Sud, de Hanoi à Hồ Chí Minh-Ville en passant par Huế, Đà Nẵng et Nha Trang. Il s'agit de la route no 1. Presque toutes les routes sont à deux voies.
- Prudence ! Il y a foule sur les routes et la chaussée est souvent envahie sur les bas-côtés. Résultat : on ne peut pas rouler vite sans prendre des risques. Les voitures utilisent sans cesse le klaxon.
Impossible de rouler à plus de 50 km/h. Le trafic est particulièrement intense avec, en plus, la multitude de deux-roues et de véhicules lents de toutes sortes. Ça n'impressionne guère les chauffeurs de bus et de camions qui circulent souvent de manière insensée, à une vitesse contrastant nettement avec le rythme naturel des paysans ! On voit d'ailleurs pas mal d'accidents, en ville comme sur les routes.
- Au Vietnam, on roule à droite.
- Il y a parfois des péages. Compter entre 7 000 et 10 000 Dg par voiture.

L'avion

Vietnam Airlines, la compagnie nationale, possède une bonne réputation. Le réseau est dense et pratique. Les tarifs sont d'autant plus abordables que la compagnie subit désormais la concurrence de Pacific Airlines, une low cost.
Basée à Saigon, Pacific Airlines propose des vols quotidiens vers Đà Nẵng, Hanoi, Haiphong, Huế, Nha Trang et Vinh, ainsi qu'une liaison avec Bangkok. Réservations et paiement en ligne à des prix très attractifs. Le site Internet rame parfois un peu et les vols ne sont pas toujours très ponctuels, mais à ce prix-là, on ne peut pas être trop exigeant.
Internet : www.vietnamairlines.com.vn.
- Conseils : s'y prendre le plus tôt possible pour réserver les vols intérieurs, car les avions sont souvent complets. Vérifier les horaires, qui peuvent changer.

Quelques tarifs

Fini les tarifs « étranger » et « vietnamien » dans le transport aérien ; dorénavant, tout le monde est logé à la même enseigne. Les taxes d'aéroport pour les vols sont désormais incluses dans le billet.
Un aller simple Hanoi - Hồ Chí Minh-Ville coûte entre 900 000 et 1 500 000 Dg (38-62 €), un Huế - Hồ Chí Minh-Ville dans les 650 000 Dg (27 €), et un Nha Trang - Hanoi environ 1 150 000 Dg (48 €).