Carte d'identité Vietnam

- Population : 101 millions d'habitants (2025).
- Superficie : 331 690 km².
- Capitale : Hanoi.

- Villes principales : Hanoi, Hồ Chí Minh-Ville, Huế.
- Langues : vietnamien, langues des ethnies minoritaires (khmer, cham, thaï, sedang, miao-yao, cantonais), anglais, français.
- Monnaie : đồng.
- PIB par habitant : environ 3 900 US$ (environ 3 340 €).
- Nature du régime : communiste, parti unique. Le Parti communiste vietnamien compte environ 4,5 millions de membres soit environ 5 % de la population totale.
- Chef de l'État  et secrétaire général du Parti : Tô Lâm, depuis juillet 2024.
- Premier ministre : Pham Minh Chính, depuis 2021.
- Indice de démocratie : 3,53 (note sur 10).
- Indice de développement humain : 0,703 (115e place).

- Sites classés au Patrimoine de l’Unesco : la citadelle de Thǎng Long à Hanoi, la baie d'Along, la cité impériale et les tombeaux de Huế, la vieille ville de Hội An, le sanctuaire de Mỹ Sơn et le parc national de Phong Nha-Kẻ Bàng. À ceux-ci s’ajoutent la citadelle de la dynastie des Hô à Vĩnh Lộc (province de Than Hóa, à 66 km au sud-ouest de Ninh Bình) ainsi que le complexe paysager de Tràng An (région de Tam Cốc, dans la baie d’Hạ Long terrestre).
Bon à savoir : l’Unesco a classé 2 secteurs géographiques pour la beauté de leurs paysages. Ce sont les Géoparcs de Hà Giang et de Cao Bằng.

Les réformes entamées dans les années 1990 ont amené le pays, jusqu'alors soumis aux règles du collectivisme, sur les rails de l'économie de marché : réhabilitation de la libre entreprise, diminution du secteur public, encouragement des investissements étrangers, en particulier sous forme de joint-ventures (coentreprises).

Politiquement, le Vietnam est un régime socialiste, mais économiquement il est aussi capitaliste.

Voie intermédiaire et pragmatique, ce capitalisme d’État a généré un développement à vitesse grand V sur fond de frénésie économique. Un chiffre résume l’incroyable expansion économique du pays. Entre 2004 et 2009, le Vietnam a été le 1er pays du monde pour le nombre et la vitesse de création de sociétés industrielles et d’entreprises commerciales !

En parallèle, le taux de pauvreté s’est effondré : selon la Banque mondiale, moins de 9 % de la population survivait avec moins de 3,50 US$ par jour en 2016, contre plus de 80 % au début des années 1990. 
Revers de la médaille, la corruption est devenue endémique. Dans le classement par indice de corruption (du plus faible au plus élevé) établi par l’ONG Transparency International, le Vietnam pointe à la 70e place sur 180.

Malgré les bouleversements économiques de ces dernières décennies, le Vietnam reste un pays rural, même si la part de l’agriculture dans l’économie nationale a fortement baissé. 42 % de la population active vit aujourd’hui de l’agriculture, contre 80 % au milieu des années 1990. La production agricole contribue à environ 16 % du PIB, contre près de la moitié à l’époque.
Le Vietnam est le 5e producteur mondial de riz (environ 27 millions de tonnes par an) derrière la Chine, l’Inde, l’Indonésie et le Bangladesh. Les 2 foyers principaux de production se trouvent dans le delta du fleuve Rouge au Nord, et dans le delta du Mékong au Sud. Le pays est autosuffisant à 75 % sur le plan alimentaire. Les autres denrées agricoles produites par le pays sont le café (2e producteur mondial après le Brésil), le thé (5e producteur mondial après la Chine et le Sri Lanka), les fruits, la canne à sucre (petite production). À cela s’ajoutent la pêche, le bois (l’industrie agroforestière), le latex (caoutchouc). Parmi les produits agricoles importés de l’étranger : la viande (Australie), les laitages.

Cette économie souterraine est née du marasme économique engendré par le collectivisme des années 1970-1980. Ce sont ces minuscules affaires familiales, les commerces ambulants sur les trottoirs, au seuil des maisons : boutiques de vêtements, ateliers mécaniques, petites cuisines en plein air, vendeurs de fleurs, cigarettes, biscuits, tabac...
Cette économie difficile à comptabiliser s’adapte au marché. Elle fournirait presque le tiers du PIB.

Le Vietnam est aujourd’hui dans une période que l’on pourrait comparer pour nous à celle des Trente Glorieuses. Le pays se modernise, l’électroménager fait son apparition dans les foyers et les moyens de transport se développent.

On peut également qualifier leur économie de circuit fermé ; en effet, les Vietnamiens sont très chauvins et apprécient de visiter leur propre pays. Une grande part du tourisme reste domestique. Les échanges entre les régions sont très fréquents mais moins avec l’étranger, ce qui leur permet de garder leurs devises.

En avril 2025, le président des États-Unis Donald Trump déclare vouloir augmenter drastiquement les droits de douane de son pays, imposant au Vietnam de nouveaux droits de 46 % ! La bourse de Hanoi s’effondre en quelques heures. Le Vietnam, qui exporte beaucoup aux USA, en particulier du textile, est l’un des 1ers pays à tendre la main aux Américains, tentant de négocier un accord bilatéral. Quelques jours après son annonce fracassante, nouveau rebondissement : le président américain fait marche arrière et suspend pour 3 mois toutes les augmentations de droits de douane, sauf pour la Chine. Affaire à suivre...

Le Vietnam est l’un des pays où la restriction des droits civils et politiques est la plus flagrante. Le Parti communiste vietnamien (parti unique) fait régner toujours un peu plus une discipline de fer, tout en affichant une ouverture de façade sur le plan économique. Au nom de la lutte contre la cybercriminalité, les sites et plates-formes web doivent retirer tout commentaire représentant une « menace à la sécurité nationale ». Le régime ayant même forcé la main à Facebook, Messenger et Instagram, en ralentissant volontairement leur débit, pour qu’ils censurent certains messages « antiétatiques ».

Le gouvernement utilise également l’arme d’une supposée lutte contre la corruption pour poursuivre en réalité des membres de la société civile considérés comme dissidents. Il invoque aussi souvent le motif « d’utilisation abusive des libertés démocratiques » pour mener sa politique répressive.

Les organisations religieuses sont sous contrôle. Les ethnies montagnardes chrétiennes, dans le centre du pays, font face à de nombreuses discriminations, intimidations et conversions forcées. Les membres de l’Église unifiée du Vietnam (Ebuv), qui refusent d’adhérer à l’Église pro-gouvernementale, continuent d’être persécutés. De même, les syndicats indépendants sont interdits.

Pour charger le tableau, Amnesty International dénonce régulièrement des cas de torture et de traitements cruels inhumains ou dégradants sur des prisonniers. La peine de mort est toujours en vigueur. Le cas de Nguyễn Văn Chưởng a fait grand bruit, y compris dans le pays lui-même et en dépit des restrictions de liberté. En effet, accusé du meurtre d’un policier en 2023, il aurait produit des aveux sous la torture et son procès aurait été entaché d’irrégularités, selon des rapporteurs de l’ONU. Fin 2024, autre condamnation à mort médiatisée et prononcée en première instance pour Trương Mỹ Lan reconnue coupable de blanchiment d’argent pour un total de 17 milliards de dollars (finalement commuée en 30 ans de prison en avril 2025). Le Vietnam est membre du Conseil des droits de l’homme des Nations unies et a posé sa candidature fin 2024 pour une 3e mandature (2026-2028). Paradoxe : dans le même temps, lors de son Examen universel périodique par l’ONU, le pays a refusé d’accéder à la demande de la Norvège de mettre fin aux arrestations et détentions arbitraires qui touchent les défenseurs des droits humains, les opposants politiques et les journalistes. De leur côté, la FIDH et le Comité Vietnam pour la défense des droits de l’homme dénonçaient, en février 2025, « l’attaque systématique du Vietnam contre la société civile ». En avril 2025, Human Rights Watch évoque l’usage abusif de l’article 331 du code pénal, qui criminalise les actes « portant atteinte aux intérêts de l’État » et qui permet d’étouffer toute critique. Une grave atteinte à la liberté d’expression. On fait mieux comme dossier en contrôle continu !

Bonne nouvelle, toutefois, l’union entre personnes de même sexe est légale, même si le mariage homosexuel n’est toujours pas reconnu juridiquement.