Chéchia

La chéchia est un bonnet de feutre rouge qui ceint le front. Elle est encore portée par les hommes, alors que le reste de la tenue vestimentaire s'est occidentalisé. Certains tunisiens portent la chéchia le 16 mars, journée nationale du costume traditionel.

Chicha

Fumer la chicha, c'est en fait fumer du tombac dans une pipe à eau (le narguilé). Le tombac est une plante très proche du tabac, que l'on fait bouillir. Ajouter du miel et un peu de citron puis laisser macérer une demi-heure. On en remplit le fourneau dela chicha, que l'on recouvre d'une feuille d'aluminium percée de trous, puis on dispose par-dessus un bout de charbon de bois incandescent et c'est parti.

Femmes

Dans aucun autre pays musulman les femmes n'ont la place qu'elles occupent en Tunisie. En août 1956, soit quelques mois seulement après l’accès à l’indépendance du pays, le président Bourguiba a fait entrer en vigueur un code sur le statut des femmes, tandis que, jusqu’ici, il se fondait sur la charia (la loi coranique) : abolition de la polygamie, procédure juridique relative au divorce (qui peut être demandé par la femme), âge minimal pour le mariage pour lequel le consentement de la femme est exigé, etc. En 1957, le droit de vote leur est acquis. L’interruption volontaire de grossesse est autorisée dès 1965 (avant la France), et plus de 60 % des femmes ont aujourd’hui recours à la contraception.

Fêtes

Fêtes fixes

- 1er janvier : jour de l'an.
- 16 mars : journée nationale des habits traditionnels
- 20 mars : fête de l'Indépendance.
- 21 mars : fête de la Jeunesse.
- 9 avril : journée des Martyrs.
- 1er mai : fête du Travail.
- 25 juillet : fête de la République.
- 13 août : journée de la Femme.
- 15 octobre : journée de l'Évacuation.
- 7 novembre : commémoration du Changement.

Fêtes religieuses musulmanes (date variable)

- Ramadan : il débutera en 2007 le 13 septembre. Si l’on voyage à cette période, il faut s’attendre à composer avec le rythme particulier de la journée (tout ou presque ferme l’après-midi).
- Aïd el Fitr : fête de Rupture du jeûne qui intervient le lendemain de la fin du ramadan.
- Aïd el Adha : fête du Sacrifice du mouton.
- Ras el Am : le Nouvel An, soit le 1er jour du 1er mois du calendrier hégirien.
- El Mouled : commémoration de la Naissance du prophète Mahomet.

Hammam

En Tunisie, où il y avait peu de salles de bains dans les maisons, le hammam tenait une place importante. Ce fut aussi, pendant longtemps, la seule sortie autorisée aux femmes qui s’y retrouvaient entre elles. Les hommes quant à eux s’y rendaient entre amis, pour bavarder.
Pour connaître l'adresse d'un hammam dans une ville, demandez à l'hôtel où vous logez de vous indiquer le plus recommandable.
Ne pas oublier : serviette, bas de maillot, savon, gant de cuir, tasse (pour recueillir l'eau, car il n'y a que des robinets et certains n'ont pas de douches). Des sandales en plastique sont conseillées (et parfois distribuées à l'intérieur des hammams). Après avoir laissé vos vêtements, vous pourrez aller transpirer de la chambre chaude à la chambre la plus tiède. Une vigoureuse friction à la kesse, gant en poil de chèvre ou de chameau à peine plus doux qu'un gant de crin ou, pour les peaux délicates, une application de tfal (c'est un merveilleux « désincrustant »), entrecoupée de bains de plus en plus chauds et de séances de sudation vous laisseront, en sortant, l'impression d'avoir changé de peau.

Savoir-vivre, coutumes et politesse

La tolérance est généralement présentée comme étant l’un des traits fondamentaux du peuple tunisien, mais on est en pays musulman, ne l’oublions pas. Un certain nombre de règles s'imposent dans le comportement et dans la tenue vestimentaire.

Ce qu'il faut faire

- Se déchausser avant d'entrer dans une pièce d'une maison particulière dont le sol est couvert de tapis.
- Répondre à toutes les questions que l'on vous posera et qui, parfois, vous paraîtront indiscrètes.
- Ne pas être préssé.
- Prolonger la pause thé en acceptant plusieurs verres, même si l'on n'a plus soif.
- Si l'on a été invité dans une famille, laisser un petit cadeau plutôt que de l'argent.
- Si l'on a photographié ses amis tunisiens, ne pas oublier de leur envoyer les clichés au retour.
- Ne jamais refuser le couscous que l'on vous offre.
- Parler football : les jeunes connaissent toutes les équipes européennes et les noms des joueurs.
- Pour appeler le garçon de restaurant ou de café, dire : « Rouya ! » (mon frère).
- Ne jamais passer devant quelqu'un en prière.
- Ne jamais chercher à pénétrer dans un lieu saint.

La politesse

Comme on peut le constater dès l'arrivée, les Tunisiens utilisent des formules de politesse beaucoup plus longues que les nôtres. Elles appartiennent à un ancien code d'usages toujours en vigueur.
Si vous voulez prendre des nouvelles de votre interlocuteur : Labès ? (Comment ça va ?) Labès ! (Ça va !)
Si l'on vous annonce une bonne nouvelle, dites aussitôt : Mabrouk.
Pour remercier, ne pas oublier de dire : choucran.