Traditions Tunisie

Chéchia

On était tenu, dans la tradition tunisienne, de se couvrir la tête, et si les femmes se coiffaient de manière complexe, en utilisant châles et foulards, les hommes, eux, revêtaient la chéchia, fabriquée par les artisans de Tunis.
La chéchia est un bonnet de feutre rouge qui ceint le front. Elle est encore portée par les hommes, alors que le reste de la tenue vestimentaire s'est occidentalisé. À l'origine, la chéchia était invisible, puisqu'elle servait à supporter le turban qui était lové autour d'elle. Depuis, sa forme a un peu changé.
On peut encore assister à la fabrication de chéchias en visitant les derniers ateliers des chaouachis, maîtres artisans aux boutiques richement décorées.
Certains Tunisiens portent la chéchia le 16 mars, Journée nationale du costume traditionnel.

Chicha

Fumer la chicha, c'est en fait fumer du tombac dans une pipe à eau (le narguilé). Le tombac est une plante très proche du tabac, que l'on fait bouillir. Ajouter du miel et un peu de citron puis laisser macérer une demi-heure. On en remplit le fourneau de la chicha, que l'on recouvre d'une feuille d'aluminium percée de trous, puis on dispose par-dessus un bout de charbon de bois incandescent.

Femmes

Dans aucun autre pays musulman les femmes n'ont la place qu'elles occupent en Tunisie. En août 1956, quelques mois seulement après l'accès à l'indépendance du pays, le président Bourguiba a fait entrer en vigueur un code sur le statut des femmes, tandis que, jusqu'ici, il se fondait sur la charia (la loi coranique) : abolition de la polygamie, procédure juridique relative au divorce (qui peut être demandé par la femme), âge minimal pour le mariage (pour lequel le consentement de la femme est exigé), etc. Habib Bourguiba tentera aussi de dissuader les femmes de porter le voile.
Il encourage la création de l'Union nationale des femmes de Tunisie (UNFT), afin de lutter pour leur émancipation. En 1957, le droit de vote leur est acquis. L'interruption volontaire de grossesse est autorisée dès 1965 (avant la France), et une large majorité de femmes ont aujourd'hui recours à la contraception.
La classe moyenne compte de nombreux couples bi-actifs. Plus de la moitié des étudiants en faculté, 25 % de la population active, et 8 % des directeurs d'entreprise sont des femmes. Certaines Tunisiennes (dans les grandes villes du Nord) ont ainsi une vie très proche de celle des Occidentales, tandis que d'autres, plus attachées à la tradition, restent soumises à l'autorité de leur mari, notamment dans le Sud ou dans les villages plus reculés.

Fêtes

Fêtes fixes

- 1er janvier : jour de l'an.
- 16 mars : journée nationale des habits traditionnels
- 20 mars : fête de l'Indépendance.
- 21 mars : fête de la Jeunesse.
- 9 avril : journée des Martyrs.
- 1er mai : fête du Travail.
- 25 juillet : fête de la République.
- 13 août : journée de la Femme.
- 15 octobre : journée de l'Évacuation.
- 7 novembre : commémoration du Changement.

Fêtes religieuses musulmanes (dates variables)

Elles sont déterminées d'après le calendrier lunaire et, de ce fait, leur date varie chaque année. Les dates annoncées dans les agendas peuvent varier d'un ou deux jours près selon la lune.
- Ramadan : il débute le 11 août 2010 pour se terminer vers le 9 septembre. Jusqu'en 2014, le ramadan tombera en pleine saison estivale. Si l'on voyage à cette période, il faut s'attendre à composer avec le rythme particulier de la journée (tout, ou presque, ferme l'après-midi).
- Aïd el Fitr : fête de Rupture du jeûne qui intervient le lendemain de la fin du ramadan, prévue le le 10 septembre 2010.
- Aïd el Adha (ou Aïd el Kebir) : « la grande fête » en arabe est la fête du Sacrifice du mouton. Il commémore le geste d'Ibrahim (Abraham) qui, alors qu'il s'apprêtait, sur ordre divin, à sacrifier son fils, vit un mouton se substituer à ce dernier. En 2009, elle a lieu le 28 novembre et en 2010, c'est le 17 novembre.
- Ras el Am : le Nouvel An, soit le 1er jour du 1er mois du calendrier hégirien. L'hégire correspond à l'exil du prophète Mahomet de La Mecque à Médine. Il tombe autour du 18 décembre 2009 et du 8 décembre 2010.
- El Mouled : commémoration de la naissance du prophète Mahomet, vers le 26 février 2010.

Hammam

En Tunisie, où il y avait peu de salles de bains dans les maisons, le hammam tenait une place importante. Ce fut aussi, pendant longtemps, la seule sortie autorisée aux femmes qui s’y retrouvaient entre elles. Les hommes quant à eux s’y rendaient entre amis, pour bavarder.
- Équipement indispensable : ne pas oublier serviette, bas de maillot, savon, gant de cuir, tasse (pour recueillir l'eau, car il n'y a que des robinets et certains n'ont pas de douches). Des sandales en plastique sont conseillées (et parfois distribuées à l'entrée).
- Composition d'un hammam : du point de vue architectural, le hammam traditionnel comporte 2 parties distinctes : la skifa, patio central entouré de banquettes maçonnées recouvertes de nattes, qui sert de vestiaire et de lieu de repos. Ensuite, une enfilade de 3 pièces chaudes : le bit el barad (chambre tiède), le bit el wost (chambre chaude du milieu) et le bit es khuné (chambre chauffée avec le bassin d'eau chaude).
- Déroulement d'une séance : après avoir laissé vos vêtements, vous pourrez aller transpirer de la chambre chaude à la chambre la plus tiède. Une vigoureuse friction à la kesse, gant en poil de chèvre ou de chameau à peine plus doux qu'un gant de crin ou, pour les peaux délicates, une application de tfal (c'est un merveilleux « désincrustant »), entrecoupée de bains de plus en plus chauds et de séances de sudation vous laisseront, en sortant, l'impression d'avoir changé de peau et un sentiment de bien-être.

Savoir-vivre et coutumes

La tolérance est généralement présentée comme étant l’un des traits fondamentaux du peuple tunisien, mais on est en pays musulman, ne l’oublions pas. Un certain nombre de règles s'imposent dans le comportement et dans la tenue vestimentaire.

Ce qu'il faut faire

- Se déchausser avant d'entrer dans une pièce d'une maison particulière dont le sol est couvert de tapis.
- Répondre à toutes les questions que l'on vous posera et qui, parfois, vous paraîtront indiscrètes.
- Ne pas être préssé.
- Prolonger la pause thé en acceptant plusieurs verres, même si l'on n'a plus soif.
- Si l'on a été invité dans une famille, laisser un petit cadeau plutôt que de l'argent.
- Si l'on a photographié ses amis tunisiens, ne pas oublier de leur envoyer les clichés au retour.
- Ne jamais refuser le couscous que l'on vous offre.
- Parler football : les jeunes connaissent toutes les équipes européennes et les noms des joueurs.
- Pour appeler le garçon de restaurant ou de café, dire : « Rouya ! » (mon frère).
- Ne jamais passer devant quelqu'un en prière.
- Ne jamais chercher à pénétrer dans un lieu saint.

La politesse

Comme on peut le constater dès l'arrivée, les Tunisiens utilisent des formules de politesse beaucoup plus longues que les nôtres. Elles appartiennent à un ancien code d'usages toujours en vigueur.
Si vous voulez prendre des nouvelles de votre interlocuteur : Labès ? (Comment ça va ?) Labès ! (Ça va !)
Si l'on vous annonce une bonne nouvelle, dites aussitôt : Mabrouk.
Pour remercier, ne pas oublier de dire : choucran.