C'est une cuisine très épicée sur laquelle règne l'harissa. Le poisson se consomme
beaucoup le long des côtes. Dans la plupart des restaurants, on vous apporte
un assortiment d'amuse-gueule offerts par la maison.
On vous proposera ensuite
- La chakchouka : ragout épicé dans lequel on trouve des
oignons, des poivrons et un œuf mollet.
- Le couscous : la préparation varie selon la localité.
- Le mesfouf : couscous sucré à la cannelle, assorti de dattes dénoyautées, de raisins secs, de noix, d'amandes, de pistaches et même de grenades.
- La mosli : épaule d'agneau passée au four et accompagnée de
pommes de terre et de piments.
- La kamounia : ragoût fait de morceaux de bœuf et de foie nageant dans une épaisse sauce au cumin.
- Le tajine : quiche gratinée à base de viande et de légumes.
- Le méchoui : désigne en Tunisie tout morceau de viande grillé sur la braise.
- Le kaftaji : mélange de légumes frits assaisonné
à l'huile d'olive et à l'harissa
- La marqua : c'est un ragoût à base de sauce tomate accompagné
de diverses viandes et légumes ainsi que d'olives (zitoun) et de raisins
secs (zbib).
Et pour conclure
- Les fruits tels que le melon, la pastèque, les dattes, les raisins, les pêches, les nèfles et les figues de Barbarie. Et les grenades, véritable caviar rose servi avec du sucre et arrosé d'un peu d'eau de fleurs d'oranger.
- Pâtisseries : ceux qui aiment le sucre pourront se régaler
de multiples douceurs orientales baignant dans le sirop de sucre.
Et si vous avez trop mangé, essayez le louben, cette résine ocre à l'état
naturel qui fait office de chewing-gum local. Son goût vous rappellera le savon
mais ça facilite drôlement la digestion.
Boissons
- Thé à la menthe : ne refusez jamais le thé à la menthe si votre hôte vient à vous en offrir : vous pourriez le blesser. Il vaut mieux ne pas être pressé.
- Café : demandez un café naturel (ou café filtre, pas toujours
très bon), un espress ou un turc. Le café au lait se prend « crème »
(beaucoup de lait, peu de café) ou « direct » (beaucoup de café, peu de lait).
- Bière : les amateurs trouveront la Celtia, la plus répandue,
la Stella et la Tuborg fabriquées sous licence.
- Eau : évitez de boire l'eau du robinet. Décapsulez les
bouteilles d'eau minérale vous-même ou faites le faire devant vous.
- Jus d'orange : excellent lorsque ce sont des oranges pressées.
- Citronnade : fraîche, désaltérante et sucrée, elle est vendue en été dans les pâtisseries et cafés.
- Sirop d'orgeat : à base d'amandes douces et amères, il est aussi
vendu dans les pâtisseries.
- Vin : tous les établissements ne servent pas d'alcool : il leur
faut une licence spéciale. Dans l'ensemble, les vins, quoique forts, sont bons.
Les meilleurs sont les AOC premiers crus comme le sidi-sâad, le lamblot ou le
château-feriani.
- En conclusion : pour clore un bon repas, essayer la boukha,
alcool de figue très fort, ou la thibarine, une liqueur de datte aromatisée
avec des plantes. Dans le Sud, plutôt que la boukha, on vous offrira
du jus de palme.
Si vous avez la chance d'être invité dans une demeure tunisienne, on vous servira
peut-être la bsissa de blé, boisson assez épaisse à base de farine de
blé ou d'orge épicée à la marjolaine, à la coriandre, à l'anis, au fenouil.
Restaurants
En Tunisie, on mange pour pas cher dans les petits restaurants fréquentés
par la population locale. Les pressés pourront aussi se rabattre sur
les snacks et les pâtisseries où l’on grignote sur le pouce.
De nombreux restaurants proposent des menus touristiques bon marché,
composés d’une entrée, d’un plat et d’un dessert.
Lorsque les prix ne sont pas mentionnés, se les faire préciser
avant de commander, cela évitera bien des surprises.
Le service est compris ; ce qui ne vous dispense pas de laisser un petit pourboire
lorsque vous avez été satisfait. Une précision : les plats arrivent parfois
dans le désordre.
Une règle à ne jamais oublier : recompter les additions ; les erreurs sont fréquentes.
Pendant le ramadan, la plupart des restaurants sont fermés pour le déjeuner
et parfois aussi le soir.