Cuisine

C'est une cuisine très épicée sur laquelle règne l'harissa. Le poisson se consomme beaucoup le long des côtes. Dans la plupart des restaurants, on vous apporte un assortiment d'amuse-gueule offerts par la maison.

Hors-d'œuvre

- Le brick : crêpe très fine, pliée en demi-lune et frite, enveloppant un œuf et de la farce ou du thon.
- Le fricassé : beignet dans lequel on trouve du thon, des pommes de terre et de l'harissa.
- La salade tunisienne : à base de tomates, oignons et piments.
- La salade méchouia : salade cuite et refroidie. Elle se compose le plus souvent de piments « forts », de tomates grillées, d'ail et d'huile d'olive.
- La chorba : bouillon avec des petites pâtes qui peut, à lui seul, constituer un repas économique.

Autres plats

- La chakchouka : ragout épicé dans lequel on trouve des oignons, des poivrons et un œuf mollet.
- Le couscous : la préparation varie selon la localité.
- Le mesfouf : couscous sucré à la cannelle, assorti de dattes dénoyautées, de raisins secs, de noix, d'amandes, de pistaches et même de grenades.
- La mosli : épaule d'agneau passée au four et accompagnée de pommes de terre et de piments.
- La kamounia : ragoût fait de morceaux de bœuf et de foie nageant dans une épaisse sauce au cumin.
- Le tajine : quiche gratinée à base de viande et de légumes.
- Le méchoui : désigne en Tunisie tout morceau de viande grillé sur la braise.
- Le kaftaji : mélange de légumes frits assaisonné à l'huile d'olive et à l'harissa
- La marqua : c'est un ragoût à base de sauce tomate accompagné de diverses viandes et légumes ainsi que d'olives (zitoun) et de raisins secs (zbib).

Desserts

- Les fruits tels que le melon, la pastèque, les dattes, les raisins, les pêches, les nèfles et les figues de Barbarie. Et les grenades, véritable caviar rose servi avec du sucre et arrosé d'un peu d'eau de fleurs d'oranger.
- Pâtisseries : ceux qui aiment le sucre pourront se régaler de multiples douceurs orientales baignant dans le sirop de sucre.
Et si vous avez trop mangé, essayez le louben, cette résine ocre à l'état naturel qui fait office de chewing-gum local. Son goût vous rappellera le savon mais ça facilite drôlement la digestion.

Restaurants

Les pressés peuvent se rabattre sur les snacks et les pâtisseries où l'on grignote sur le pouce des sandwichs souvent consistants pour 2 ou 3 Dt (1,20-1,80 €).
Un bon repère, le brick à l'œuf : en général, s'il coûte plus de 2 Dt (1,20 €), soit vous êtes dans un resto chic, soit... on vous prend pour un touriste ! Le poisson est presque toujours facturé au poids. Il faut donc le faire peser avant de l'envoyer à la casserole.
Le service est souvent compris.
Recompter les additions et la monnaie qu'on vous rend.
Dans les petites villes, il vous sera généralement difficile de trouver une adresse ouverte après 21 h 30. Enfin, pendant le ramadan, la plupart des restaurants sont fermés pour le déjeuner et parfois aussi le soir. Durant cette période, il n'est pas toujours évident de se restaurer.

Boissons

- Thé à la menthe : ne refusez jamais le thé à la menthe si votre hôte vient à vous en offrir : vous pourriez le blesser. Il vaut mieux ne pas être pressé.
- Café : demandez un café naturel (ou café filtre, pas toujours très bon), un espress ou un turc. Le café au lait se prend « crème » (beaucoup de lait, peu de café) ou « direct » (beaucoup de café, peu de lait).
- Bière : les amateurs trouveront la Celtia, la plus répandue, la Stella et la Tuborg fabriquées sous licence.
- Eau : évitez de boire l'eau du robinet. Décapsulez les bouteilles d'eau minérale vous-même ou faites le faire devant vous.
- Jus d'orange : excellent lorsque ce sont des oranges pressées.
- Citronnade : fraîche, désaltérante et sucrée, elle est vendue en été dans les pâtisseries et cafés.
- Sirop d'orgeat : à base d'amandes douces et amères, il est aussi vendu dans les pâtisseries.
- Vin : tous les établissements ne servent pas d'alcool : il leur faut une licence spéciale. Dans l'ensemble, les vins, quoique forts, sont bons. Les meilleurs sont les AOC premiers crus comme le sidi-sâad, le lamblot ou le château-feriani.
- En conclusion : pour clore un bon repas, essayer la boukha, alcool de figue très fort, ou la thibarine, une liqueur de datte aromatisée avec des plantes. Dans le Sud, plutôt que la boukha, on vous offrira du jus de palme.
Si vous avez la chance d'être invité dans une demeure tunisienne, on vous servira peut-être la bsissa de blé, boisson assez épaisse à base de farine de blé ou d'orge épicée à la marjolaine, à la coriandre, à l'anis, au fenouil.