Capitale mondiale de l'architecture moderne, Chicago a presque définitivement
liquidé sa mauvaise réputation. Au hit-parade des villes les moins sûres, Chicago
n’est plus dans les 25 premières. C'est vrai que lorsqu’on arrive à Chicago, la ville apparaît
délicieusement calme et étonnamment propre !
Mais Chicago est aussi la ville des superlatifs. Elle possède le plus gros trafic
aérien des États-Unis, le plus grand marché aux grains du monde, le plus grand
aquarium du monde, le plus vaste nœud ferroviaire du monde, et, même, sur Clark
Avenue, le McDonald qui débite le plus de hamburgers !
À Chicago plus rien
n'étonne : quand on estime qu'une rivière ne coule pas dans le bon sens,
eh bien, on inverse son cours ! Après l'épidémie de choléra et de typhoïde
générée par la forte montée des eaux en 1885, on décida de détourner la
rivière pour préserver l'eau potable du lac, en creusant un canal. Ainsi la Chicago River ne se déverse plus dans le lac Michigan,
mais vers le golfe du Mexique !
Chicago a eu de nombreux surnoms au cours de son histoire, notamment « Porcopolis »
(à cause des abattoirs), mais celui qui est resté est « Windy City »
non à cause des vents venant du lac mais du
fait de son incapacité, malgré les déclarations dithyrambiques des politiciens
locaux, à inaugurer à temps l'Exposition de la célébration du 400e
anniversaire de l'arrivée de Christophe Colomb sur le continent.
Ce surnom, signifiant en fait « qui
brasse de l'air », donné par la presse des villes concurrentes, lui est resté. Il correspond aussi à sa situation climatique, et la première signification a tendance à s’estomper dans la mémoire collective.
Ceci étant, Chicago est une ville agréable, très vivante, avec de larges avenues
bordées d'espaces verts, propre et qui se laisse découvrir à pied.
FRANCE
