Les sportifs ne s'y trompent pas, le Sud-Ouest offre un cadre idéal, entre mer et montagne.
- La côte landaise est riche d'étangs, dont certains sont aménagés en base nautique. Lorsque la mer se fait sauvage, de jeunes athlètes aux cheveux décolorés grimpent sur leurs planches de surf. Lacanau, près de Bordeaux, accueille chaque année une épreuve de la coupe du monde.
- De retentissement plus national, le rugby, seul sport à être pratiqué à haut niveau dans toute la région, semble avoir été créé pour les Gascons et donne lieu à quelques féroces derbies.
- Moins connu, le basket s'épanouit entre Landes et Béarn. L'équipe de Pau-Orthez en est la représentante.
- Le football reste cantonné à Bordeaux où les Girondins, malgré quelques années creuses et une gestion en accordéon, s'accrochent aux premières places du championnat national.
- Du Lot aux Pyrénées en passant par la Dordogne, des milliers de clubs de canoë-kayak louent leurs embarcations. La descente des cours d'eau donne à découvrir des sites inaccessibles.
- Des Landes aux Pyrénées, les vaches landaises suscitent encore des vocations d'« écarteurs » et de « sauteurs » chez les jeunes gens. Les corridas ont aussi leurs fiévreux amateurs (rarement les mêmes) qui se donnent rendez-vous à Dax, Mont-de-Marsan et Bayonne, célèbres « plazas de toros ».
- La montagne offre, l'été, la pratique du rafting, du deltaplane, du parapente, du vélo tout-terrain, les randonnées de moyenne et haute montagne, les balades à cheval. L'hiver, de petites stations aux versants abrupts permettent de skier hors des grands boulevards.

À vélo

En Gironde, pas moins de 600 km de pistes cyclables et d'itinéraires aménagés pour le vélo sillonnent le département, principalement le long du littoral. Les pistes sont très bien entretenues, fléchées et généralement plates... idéales pour la pratique du vélo sans effort ! Si vous préférez les côtes (pas bien méchantes), une chouette piste (dite Roger-Lapébie) aménagée le long d'une ancienne voie ferrée traverse l'Entre-deux-Mers vallonné : de Latresne (à une dizaine de kilomètres de Bordeaux) à Sauveterre-de-Guyenne.
Il existe une carte des pistes cyclables en Gironde, très pratique, gratuite et disponible au Comité départemental du tourisme ou dans la plupart des offices du tourisme.

Dans le Lot-et-Garonne, de nombreux circuits balisés ont été mis en place sur les chemins de halage, les routes départementales légèrement vallonnées (juste ce qu'il faut !), ainsi qu'une « Véloroute » reliant Fumel à Aiguillon, parcours plat et tranquille d'environ 80 km (brochures auprès du CDT ou des offices de tourisme).

Balade en préhistoire dans le Périgord

C’est ici, il a quelque 100 000 ans, que l’histoire écrivit son prologue. Pour la suite, la parole appartient aux artistes de Lascaux et des Combarelles aux Eyzies-de-Tayac-Sireuil.
Dans la grotte de Lascaux, la salle des Taureaux présente un animal assimilé à une licorne, puis un troupeau de superbes taureaux noirs. Les artistes de la préhistoire tirèrent parti de chaque relief de la roche pour mettre en valeur des membres ou parties de l'animal. On pénètre ensuite dans l'étroit Diverticule axial où s'étalent de véritables compositions. Pour finir, on admire une série de graphismes qui posent toujours des problèmes d'interprétation aux chercheurs.
La grotte des Combarelles est le sanctuaire majeur du Paléolithique supérieur. Plus de 600 gravures y représentent la faune magdalénienne, dont le fameux « Renne s'abreuvant », et de nombreuses figurations humaines datées entre 13 500 et 11 500 av. J.-C.

Tourisme fluvial dans le Lot-et-Garonne

En bateau, sur l'un des plus beaux réseaux navigables de France, le visiteur profite de plus de 200 km de voies navigables aménagées le long du Lot (65 km pour 5 écluses), de la Garonne qui file vers l'océan ; de la Baïse (45 km pour 16 écluses) et du canal de Garonne (87 km pour 16 écluses). Les compagnies de location restent nombreuses et proposent d'agréables formules de découverte d'une journée à une semaine. Les bases de Buzet, Castelmoron, Penne-d'Agenais, Agen ou Damazan figurent parmi les plus importantes.

Randonnées dans le Lot-et-Garonne

Les amateurs de randonnées sont servis avec une multitude de sorties à cheval, à VTT ou à pied, et de nombreux sentiers balisés (plus de 3 500 km entretenus) à travers bois et vergers. Le récent aménagement d'une voie verte de plus de 80 km qui traverse le département d'est en ouest permet de profiter de superbes paysages, loin de la circulation et en toute sécurité, à pied, en rollers ou à vélo. Ces balades s'accompagnent de haltes dans de vieux villages, parés de bastides aux halles anciennes et à l'architecture tellement caractéristique du Sud-Ouest.