Fêtes et jours fériés

- Llangollen International Eisteddfod : une semaine en juillet. Célébration de l'âme galloise à Llangollen (Pays de Galles). Musique, concerts et animations des rues.
- Courses de chevaux d'Ascot (Berkshire) : à Ascot ! Fin juillet principalement, pour le Diamond Day, la course préférée de la reine. Internet : www.international-eisteddfod.co.uk.
- Bath Literature Festival : début mars. Tous les plus grands écrivains anglo-saxons y sont passés ou y passeront. Internet : www.bathlitfest.org.uk.
- Oxford and Cambridge Boat Race : le premier samedi d'avril à Londres. La fameuse course d'aviron entre les universités mythiques rivales du nord de la capitale. Internet : www.theboatrace.org.
- Brighton Festival : 3 semaines en mai . L'un des plus grands festivals d'art en Angleterre. Parades, pièces de théâtre, concerts. Internet : www.brightonfestival.org.
- Trooping the Colour : un samedi de juin à Londres. La garde royale se plie en quatre et brique ses lustres pour fêter l'anniversaire de la reine.
- Newcastle Hoppings : dernière semaine de juin. La plus grande fête foraine d'Europe.
- Cardiff Festival : en juillet et août. Toutes les musiques sont célébrées, du jazz au folk en passant par la pop.
- Sidmouth Folk Week : une semaine début août. Rassemble tous les amateurs de musique folk, rock, mais aussi world. Très prisé dans tout le Sud-Ouest. Et puis dans chaque ville, vous trouverez d'autres fêtes et festivals.

Jours fériés (Bank holidays)

1er janvier (New Year's Day), Vendredi saint (Good Friday), lundi de Pâques (Easter Monday), 1er lundi de mai (May Day), dernier lundi de mai (Spring Bank Holiday), dernier lundi d'août (Summer Bank Holiday), 25 décembre (Christmas Day) et 26 décembre (Boxing Day).
Les administrations sont fermées, les transports fonctionnent au ralenti. La plupart des musées ferment.

L'humour anglais

La sublimation, la quête du Sacré Graal, le roi Arthur et ses chevaliers de la Table ronde... Tout cela représente encore aujourd'hui les aspirations profondes de la noblesse anglaise et, par ricochet, celles de l'homme de la rue.
Être mieux que ce qu'on est, le fair play, lutter contre ses sentiments, bref, les Britanniques pensent qu'à force de faire semblant d'être plus généreux et plus chevaleresque, on finit bien par le devenir !
Du conflit entre les petites mesquineries quotidiennes et les grandes envolées lyriques est né le goût de la dérision, et ce n'est pas sans raison que les Monty Python se sont attaqués au mythe arthurien dans leur premier film. Du coup, les Britanniques adorent être « vannés ». La seule vraie insulte que vous pouvez leur faire est de leur dire qu'ils n'ont pas le sens de l'humour.
Un des plus grands succès de librairie outre-Manche (trente éditions !) fut un livre extrêmement drôle et méchant sur le comportement anglais : How to be an alien (Penguin), écrit par Georges Mikes, un Hongrois. Il commence son livre ainsi : « Les continentaux pensent que la vie est un jeu ; les Anglais, eux, pensent que le cricket est un jeu ! ». Et le reste à l'avenant...

Toilettes publiques

C'est une institution qui provoque la jalousie du reste du monde civilisé. On en trouve dans tous les lieux publics, à proximité des gares, des marchés, des hôpitaux, des rues commerçantes, etc. Elles sont en plus gratuites, plutôt bien entretenues et souvent parfumées. Elles datent de l'époque victorienne, où les principes de l'hygiène étaient érigés au rang des vertus civiques.
Hélas, rien n'est éternel, certaines ont dû fermer, faute de crédits pour les entretenir ou les rénover, d'autres se sont retrouvées converties en galerie d'art ou en bar.
Quand vous irez vous soulager dans un de ces hauts lieux de la civilisation britannique sans devoir rentrer dans un pub et consommer pour éliminer (ce qui renouvellera invariablement le problème une demi-heure plus tard), vous aurez une petite pensée émue pour la BTA (British toilet Association) qui lutte pour la « survie » de ces toilettes publiques, leur bon entretien et pour qu’elles soient adaptées aux besoins de toutes les populations (personnes âgées ou handicapées, enfants, etc.) !
Et si vous y constatez en plus la présence de fleurs, c'est que votre petit endroit d'adoption participe au concours annuel des plus belles toilettes du pays, diplôme à la clé.