Evasion nature sur l’archipel de Cabrera

Sur le petit port de pêche de la Colònia de Sant Jordi, au sud-est de Palma, des excursions en bateau sont organisées quotidiennement à destination de l’archipel de Cabrera (photo), un ensemble de 18 îles protégées, à une quinzaine de kilomètres au large de Majorque.

Avant de devenir un parc national maritime et terrestre en 1991, les lieux ont connu une histoire plutôt mouvementée. Escale sur les routes commerciales méditerranéennes depuis l’Antiquité, l’archipel a vu passer les Phéniciens, les Carthaginois, les Romains, les Byzantins, puis les pirates berbères, d’où la construction d’un fort défensif, au 14^e siècle.

 Au début du 19^e siècle, pendant les guerres napoléoniennes, quelque 9 000 soldats français furent retenus prisonniers sur l’île principale. Plus de la moitié y périront… Un monument érigé en 1847 commémore leur souvenir.

Aujourd’hui, le calme règne à Cabrera, seulement troublé par les visites encadrées et limitées des touristes. La population majoritaire est celle des colonies d’oiseaux marins (puffin yelkouan, goéland d’Audouin, cormoran huppé…).

Plusieurs balades à pied sont possibles sur l’île, depuis le petit port. On peut grimper jusqu’au château, d’où l’on a une belle vue sur les eaux translucides en contrebas, ou marcher le long de la côte, pour rejoindre des criques, ou, plus loin, le phare.

 Enfin, il est possible de passer une nuit ou deux dans l’ancienne caserne militaire, transformée en auberge, mais il faut penser à apporter de quoi dormir (oreiller, drap).

Sur le chemin du retour, alors que vous voguerez vers Majorque, vous aurez peut-être la chance de croiser des dauphins.

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