Kawa Ijen : la bouche de l'enfer
Un volcan assoupi
À l’extrême est de l’île de Java, le Kawa Ijen est un volcan qui, même s’il
rejette rarement de la lave, expulse des émissions de gaz brûlants et des nuées
ardentes particulièrement toxiques. Pourtant, des hommes en extraient chaque
jour du soufre, qui sert à l’élaboration de 60 % des productions industrielles
de l’Indonésie. Récolter cette matière, si précieuse soit-elle, n’en reste pas
moins une opération dangereuse que ces hommes accomplissent au péril de leur
vie. Reportage dans la bouche du diable...
Un minibus m’a déposé à Paltuding (quelques kilomètres après le village de
Simpol), mais c’est seulement après deux heures de marche le long des sentiers
abrupts que je parviens aux abords du « Kawah » : Cratère de
volcan, « Ijen » : vert.
En son sein l’eau de pluie a fait naître un lac aux reflets émeraude.
Émerveillé et inquiet je regarde à sa surface clapoter des bulles d’acide chlorhydrique
et sulfurique, tandis que la solfatare baille ses vapeurs mortelles.
Une poussière jaunâtre saupoudre ses berges puis, décolorée, blanchâtre, tapisse
les parois du cratère que lèche une brume délétère.
Je m’avance au bord du trou béant et amorce lentement ma descente dans « la
bouche de l’enfer ».
Texte : Texte de Valérie Claro d’après les propos de Stéphane Tabet
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