Une belle âme, la baleine franche

Chaque année, la péninsule Valdés accueille des centaines de baleines. En juin et juillet, les mâles se disputent les honneurs des femelles, plus grosses et moins nombreuses, et plus d’un an après, celles-ci reviennent dans les eaux « chaudes » du Golfo Nuevo pour donner naissance à leur petit baleineau.
Les baleines franches ne sont pas les plus photogéniques de l’espèce, c’est vrai, avec leurs callosités sur le front. Mais l’accueil enthousiaste qu’elles réservent aux embarcations de touristes les rendent particulièrement attachantes. Espiègles, elles ne se lassent pas de passer et repasser sous les Zodiac, véritables coques de noix comparées à leur tour de taille ! Quant aux baleineaux, ils enchaînent les figures. Aussi frétillants que de petites sardines, mais assurément plus impressionnants, ils assurent le spectacle, à grand renfort de sauts et d’acrobaties en tous genres. Comme un paon fait la roue, les baleines maintiennent parfois leur queue hors de l’eau pendant plusieurs poignées de secondes, avant de la laisser retomber dans un claquement dont l’écho emplit le golfe, rebondissant d’une falaise à l’autre.
La balade coûte du simple au triple, suivant la taille de l’embarcation. Les Zodiac s’approchent plus près, mais en cas de mer agitée, vous serez sans doute plus à l’aise sur un bateau plus gros. Le must : le tour au crépuscule que propose l’agence Moby Dick. Le golfe se vide, et vous assistez, le souffle coupé, au ballet de ces dames au soleil couchant…

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