Le long du Duero

Retour vers le Duero par les sierras animées de corrales, des abris pour les brebis, recouverts de chaume fixé à l’aide de pierres, à l’image des habitats gaulois. La silhouette des remparts de Gormaz domine une colline rocailleuse sur le plat pays. Sur ce site stratégique, les Arabes ont construit une puissante forteresse au Xe siècle. Les murs de 10 m de haut, flanqués de 24 tours, s’ouvrent sur une magnifique porte en fer à cheval qui donne accès au château fort intérieur. Les Arabes, victorieux en 975 sur les rois de León et de Navarre, durent rendre la forteresse aux chrétiens, vingt-sept ans plus tard. Alphonse VI la donna au Cid en récompense de ses services, avec la main de sa cousine royale, Chimène.

Au nord du Duero, El Burgo de Osma, avec ses rues à arcades, voit son importante cathédrale se refléter dans le rio Avion, affluent du fleuve : on peut y admirer la quintessence de l’architecture espagnole du XIIIe au XVIIIe siècle, avec un musée diocésain et un cloître incontournables. Les nombreux écussons, notamment sur la façade de l’université Santa Catalina, témoignent des victoires chrétiennes. Seules des murailles et quelques tours restent du château de Osma, situé au sud de la ville.
À 10 km à l’ouest, San Esteban de Gormaz fut un grand centre de communautés mudéjares. La ville est dominée par les ruines de son ancien château arabe aux tours encore imposantes. Mais les Français ont détruit les remparts lors des guerres napoléoniennes… Les porches des églises San Miguel et del Rivero sont des œuvres remarquables et richement sculptées de maîtres arabes. Avec son précieux pont de pierre sur le Duero, la ville fut l’objet de batailles furieuses entre les troupes du chef berbère Soleyman et celles du comte castillan Sancho Garcia, au Xe siècle.
Un détour de 15 km vers le Nord conduit à la colline où triomphe une tour carrée de l’Hommage, couronnée de mâchicoulis : le château d'Ucero était une dépendance de l’évêché d’Osma. Il fut utilisé à l’époque comme prison pour les prêtres. Le site est proche du canyon du rio Lobos, aux parois de rochers rouges et aux genévriers centenaires : un merveille naturelle, à découvrir à pied ou en voiture, en évitant le dimanche, car cette réserve naturelle est désormais fréquentée.

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