Nazaré est devenue une station balnéaire comme une autre, plutôt agréable, particulièrement appréciée par les familles pour son immense plage de sable fin. Celle-ci est dominée au nord par un imposant promontoire rocheux (le Sítio) terminé par un phare rouge. C’est au pied de ce promontoire que se forment les plus grandes vagues de la côte qui attirent les surfeurs, chaque année en octobre. Découvrez nos coups de coeur à Nazaré :
- Le quartier du Sítio : ce quartier haut perché, au sommet d’un promontoire rocheux et abrupt, surplombe la ville et la plage de Nazaré comme un poste d’observation vertigineux. C’est un point de vue exceptionnel depuis la plus haute falaise du Portugal. La place principale, toute blanche et lumineuse, est bordée de nombreuses boutiques de souvenirs et de cafés. Au bord de la falaise, en face du monument dédié à Vasco de Gama, repérer la minuscule chapelle de la Mémoire qu’un chevalier dédia à la Vierge, à l’endroit « exact » où son cheval arrêta miraculeusement sa course alors qu’il poursuivait un cerf ;
- Santuário de Nossa Senhora da Nazaré : l’église présente un intérieur baroque, tout en bois doré, en angelots, en colonnes salomoniques abondamment surchargées de feuilles de vignes et grappes. Dans cette partie de l’édifice, les azulejos sont essentiellement hollandais. Mais les plus beaux sont dans la sacristie. La visite de cette dernière commence par de beaux azulejos polychromes à motifs géométriques du XVIIe s (peints à la main). Levez les yeux pour admirer la voûte représentant l’Ascension de la Vierge (unique dans tout le Portugal). Avant d’entrer dans la sacristie primitive, un petit coup d’œil sur les ex-voto en cire : des membres, des organes, etc ;
- Forte de São Miguel Arcanjo : le plus beau panorama de Nazaré. D’un côté la ville et sa grande plage, de l’autre la côte sauvage fréquentée par les surfeurs de bon niveau. Perché au sommet d’un promontoire rocheux escarpé, le fort fut construit en 1577 pour servir de sentinelle contre les pirates algériens, marocains, hollandais et normands. Il fut réaménagé par le roi João IV, dit « le Restaurateur », en 1644, puis servit de refuge aux troupes napoléoniennes de 1807 à 1814. En 1903, un phare fut installé sur son toit pour guider les marins et les pêcheurs. À l’intérieur, une salle retrace son historique, tandis qu’une autre donne des explications sur la formation des vagues au large, depuis le canyon sous-marin de Nazaré de plus de 3 000 m de profondeur. Le phénomène de « vagues géantes » y est bien expliqué ;
- Igreja da Misericórdia : église à la façade style baroque tardif (style maniériste du XVIIe s) et à nef unique où l’on remarque la voûte en bois, les colonnettes ioniques et un panneau d’azulejos polychromes allusifs à la sainte patronne au dessus de la porte d’entrée. Bel autel typiquement baroque tout en dorures et copieusement tarabiscoté. Du parvis, bon point d’observation sur la ville ;
- Museu etnográfico e arqueológico Dr Joaquim Manso : micro musée évoquant la vie d’antan à Nazaré : quelques vestiges de l’époque romaine, une Vierge en majesté de l’église de Pederneira (XIIIe -XIVe s), des outils de charpentier de marine, la barque typique de Nazaré (arte xávega) conçue pour éviter d’enfourner les vagues, des costumes traditionnels...
