Visiter Saint-Mihiel, Vacances Lorraine

Bordée par la Meuse et blottie au cœur de paysages verdoyants, Saint-Mihiel est une « Petite Cité de Caractère » du département de la Meuse. Son riche passé, lié à une puissante abbaye bénédictine et aux soubresauts de l’histoire, lui a légué un patrimoine architectural et artistique remarquable. La ville est indissociable du sculpteur de la Renaissance Ligier Richier, enfant du pays qui y laissa des œuvres majeures.

Surnommée la « Petite Florence de Lorraine », Saint-Mihiel invite à la flânerie à travers ses rues qui dévoilent des façades de style Renaissance. Son histoire est également marquée par la Première Guerre mondiale, la ville se trouvant au cœur d’une avancée des lignes allemandes connue sous le nom de « Saillant de Saint-Mihiel ».

Le patrimoine de Saint-Mihiel témoigne de son importance religieuse et artistique passée.

La découverte de la ville passe immanquablement par ses édifices religieux. L’église abbatiale Saint-Michel, au style gothique, conserve des éléments de l’ancienne église romane. L’église Saint-Étienne est tout aussi incontournable, car elle abrite le « Sépulcre », un ensemble statuaire exceptionnel composé de treize personnages grandeur nature. Il s’agit de l’une des œuvres les plus célèbres de Ligier Richier, qui représente la mise au tombeau du Christ avec une grande expressivité.

Installée dans l’ancienne abbaye bénédictine, la Bibliothèque Bénédictine est un trésor architectural achevé vers 1775. Elle conserve près de 8 800 ouvrages, dont des manuscrits très anciens, des incunables et des éditions rares. Dans la même abbaye, le Musée d’Art sacré présente des collections d’orfèvrerie, de sculptures et d’objets liturgiques issus du patrimoine religieux de la Meuse.

La nature environnante et le fleuve qui la traverse offrent un cadre propice à diverses activités.

• Randonnée pédestre : plusieurs circuits balisés permettent d’explorer la ville et ses alentours. Des sentiers comme le tour de Saint-Mihiel (environ 5 km) ou des parcours plus longs sur le GR de Pays du Val de Meuse invitent à la promenade. Pour les amateurs d’histoire, le sentier historique du Saillant de Saint-Mihiel, long de 17 km, parcourt les anciens lieux de combats de la Grande Guerre.
• Cyclotourisme : Saint-Mihiel est une étape de l’EuroVelo 19, aussi connue comme « La Meuse à vélo ». L’itinéraire permet de longer le fleuve sur des voies vertes et des routes secondaires, en direction de Verdun au nord ou de Commercy au sud.
• Promenades citadines : la ville elle-même offre des lieux de détente agréables, comme la promenade des Capucins qui offre un panorama sur les toits, ou la promenade des Dragons.

À moins d’une heure de route, plusieurs sites d’intérêt complètent la visite de la région.

• Verdun : située à environ 35 kilomètres, la ville est un lieu de mémoire incontournable de la Première Guerre mondiale, avec ses champs de bataille, ses forts (Vaux et Douaumont) et son mémorial.
• Le lac de Madine : à une vingtaine de kilomètres, ce grand lac artificiel au cœur du Parc naturel régional de Lorraine est un espace dédié aux loisirs nautiques et à l’observation des oiseaux.
• Bar-le-Duc : la préfecture de la Meuse, à environ 35 kilomètres, possède un remarquable quartier Renaissance, la Ville Haute, avec ses hôtels particuliers et la célèbre sculpture du « Transi » de Ligier Richier dans l’église Saint-Étienne.