Visiter Temple de Philae, Voyage Égypte

Souvent surnommé la « perle de l’Égypte », le temple de Philae est l’un des sanctuaires les plus remarquables et les mieux conservés du pays. Dédié principalement au culte de la déesse Isis, ce joyau architectural offre une expérience unique, combinant une histoire fascinante à un cadre naturel exceptionnel sur les eaux du Nil, près d’Assouan. Sa visite, qui commence par une courte traversée en bateau, laisse un souvenir mémorable.

L’histoire du temple de Philae est marquée par un sauvetage exceptionnel. Initialement construit sur l’île de Philae, le complexe fut menacé d’immersion totale après la construction du haut barrage d’Assouan dans les années 1960. Une campagne internationale de grande envergure, menée par l’UNESCO, permit de déplacer le temple pierre par pierre vers l’île voisine d’Agilkia, située sur un terrain plus élevé. Cette opération minutieuse a permis de préserver ce trésor pour les générations futures.

La construction du temple s’est étendue sur plusieurs siècles, principalement durant la dynastie ptolémaïque (332-30 av. J.-C.) et s’est poursuivie sous les empereurs romains. Il fut l’un des derniers lieux de culte païens actifs en Égypte. Le site présente ainsi un mélange architectural harmonieux d’influences égyptiennes, grecques et romaines. Le sanctuaire principal est dédié à Isis, mais le complexe abrite également des chapelles et des temples consacrés à d’autres divinités, comme Hathor et Horus.

• Comment y aller : Le temple se situe sur l’île d’Agilkia. L’accès se fait obligatoirement par bateau à moteur depuis la marina de Philae, au sud d’Assouan. Le trajet sur l’eau dure une vingtaine de minutes et le coût de la traversée se négocie généralement avec les bateliers.
• Durée de visite : Il est conseillé de prévoir environ deux à trois heures pour la visite, incluant la traversée en bateau, afin d’explorer sereinement les différentes parties du site.
• Tarifs : L’achat des billets d’entrée peut se faire en ligne sur le site officiel des monuments égyptiens ou sur place. Le paiement par carte bancaire est souvent requis. Des tarifs réduits sont généralement proposés pour les étudiants sur présentation d’un justificatif. Le prix du billet n’inclut pas le transport en bateau.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient selon la saison. En hiver (d’octobre à avril), le site est habituellement ouvert de 7 h à 16 h et en été (de mai à septembre), de 7 h à 17 h. Il est toujours recommandé de vérifier les horaires sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : Pour une expérience plus paisible, privilégiez une visite tôt le matin ou en fin d’après-midi afin d’éviter la foule et les fortes chaleurs. Le soir, un spectacle son et lumière est proposé, racontant la légende d’Isis et Osiris ainsi que l’histoire du sauvetage du temple. Les horaires du spectacle varient également selon la saison.

Le complexe de Philae regroupe plusieurs édifices et points d’intérêt remarquables, à découvrir au fil de la promenade sur l’île.

• Le kiosque de Nectanébo Ier : Situé près du débarcadère, ce pavillon élégant est l’une des plus anciennes constructions de l’île et constitue le point de départ de la visite.
• Le premier pylône : Cette porte monumentale de 18 mètres de haut marque l’entrée principale du temple d’Isis. Ses murs sont ornés de reliefs représentant des scènes royales et divines.
• La salle hypostyle : Une fois le second pylône franchi, on pénètre dans une salle impressionnante composée de dix colonnes aux chapiteaux floraux et hathoriques finement sculptés.
• Le sanctuaire d’Isis : Il s’agit de la partie la plus sacrée du temple, où se trouvait autrefois la barque sacrée abritant la statue de la déesse.
• Le kiosque de Trajan : Probablement la structure la plus emblématique du site, ce pavillon inachevé est célèbre pour son élégance et ses colonnes ouvragées, offrant une vue pittoresque sur l’eau.
• Le temple d’Hathor : À l’est du temple principal se trouve un petit temple dédié à la déesse Hathor, construit sous les règnes de Ptolémée VI et de l’empereur Auguste.