Visiter Thouars, Vacances Poitou, Charentes

Située au nord du département des Deux-Sèvres, aux confins de l’Anjou et du Poitou, Thouars est une ville d’Art et d’Histoire qui a su préserver les témoins de son riche passé. Juchée sur un promontoire rocheux, elle domine la vallée du Thouet et offre aux visiteurs un patrimoine architectural et naturel remarquable. Son histoire, marquée par des figures illustres et des événements nationaux, se lit à travers ses monuments et ses ruelles.

La cité s’est développée au fil des siècles, devenant une place forte convoitée dès le Moyen Âge. Son centre historique, dense et préservé, invite à la déambulation pour découvrir les nombreux édifices classés ou inscrits qui jalonnent le parcours du visiteur.

Le patrimoine de Thouars se dévoile au gré d’une promenade dans son centre ancien. Parmi les sites incontournables, le château des ducs de La Trémoïlle s’impose par sa majestueuse façade de style Louis XIII. Édifié au XVIIe siècle à la demande de Marie de La Tour d’Auvergne, il abrite aujourd’hui un collège. Juste à côté, la Sainte-Chapelle, avec sa façade de style gothique flamboyant, et l’ancienne collégiale Saint-Laon méritent une attention particulière.

En poursuivant la visite, l’église Saint-Médard se distingue par son portail roman poitevin et son arc d’influence mozarabe. Le long du Thouet, les vestiges des anciens remparts, érigés entre les XIIe et XIIIe siècles, témoignent du passé défensif de la ville. La tour du Prince-de-Galles et la tour Porte au Prévost sont des exemples bien conservés de cette architecture militaire. D’autres édifices notables incluent plusieurs hôtels particuliers, le pont des Chouans qui offre une vue sur le château, et le viaduc Eiffel qui enjambe la rivière.

Thouars et ses environs proposent plusieurs activités pour agrémenter le séjour.

• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés permettent d’explorer la campagne thouarsaise. Le circuit de “La promenade des remparts”, une boucle de 4,4 km, offre des panoramas sur la ville fortifiée et la vallée du Thouet. D’autres itinéraires, comme celui de la vallée du Pressoir ou du cirque de Missé, sont accessibles pour des marches de différentes durées.

• Cyclotourisme : La ville est une étape de La Vélo Francette, un itinéraire qui relie la Normandie à l’Atlantique. La portion “Le Thouet à vélo” propose 150 km de parcours le long de la rivière, adaptés à des balades familiales ou à des randonnées plus longues. La Communauté de communes a également mis en place un service de location de vélos classiques ou à assistance électrique.

• Géocaching : Pour une découverte ludique du territoire, des parcours de géocaching Tèrra Aventura sont proposés, comme “Les z’aventuriers de la Vallée Rose” à Sainte-Radegonde.

• Visites de jardins : Aux alentours, plusieurs jardins ouvrent leurs portes aux visiteurs, tels que La Forge Fleurie à Bouillé-Saint-Paul ou le Jardin Du Tilleul à Ternay.

À quelques kilomètres de Thouars, d’autres sites d’intérêt méritent une visite :

• Le château d’Oiron : Situé à une dizaine de kilomètres, ce château de la Loire abrite une collection d’art contemporain renommée.
• Saumur : À environ 35 kilomètres, la ville est célèbre pour son château qui domine la Loire, son Cadre Noir et ses caves de vins pétillants.
• Loudun : Cette cité historique, également labellisée Ville d’Art et d’Histoire, se trouve à une vingtaine de kilomètres et possède un patrimoine architectural riche, dont la Tour Carrée.