Visiter Saint-Martin-de-Ré, Vacances Poitou, Charentes

Considérée comme la capitale historique de l’île de Ré, la commune de Saint-Martin-de-Ré se distingue par son patrimoine architectural et son ambiance portuaire. Le village est enserré dans des remparts édifiés par Vauban, qui s’étendent sur plusieurs kilomètres. Ces fortifications, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, forment une enceinte en demi-cercle autour de la ville et de sa citadelle.

Le port, situé au cœur du village, constitue un pôle d’attraction majeur. Il est composé d’un havre d’échouage et d’un bassin à flot protégé par une écluse. Les quais animés, bordés de cafés et de restaurants, invitent à la flânerie, tandis que le marché, qui anime les quais (tous les jours en saison), propose des produits locaux. La commune abrite également la seule plage de son territoire, la plage de la Cible.

La visite de Saint-Martin-de-Ré passe inévitablement par la découverte de ses fortifications. Construites à partir de 1681, elles avaient pour but de protéger l’île et l’arsenal de Rochefort. L’enceinte urbaine, longue de 14 kilomètres, est accessible au public, contrairement à la citadelle qui fait aujourd’hui office de centre pénitentiaire et ne se visite pas.

L’église Saint-Martin, qui a donné son nom à la commune, est un autre monument emblématique. Ravagée à plusieurs reprises au cours de son histoire, notamment durant les guerres de Religion, elle présente un mélange de styles architecturaux. Son clocher-observatoire offre une vue panoramique sur la ville, les fortifications et l’océan.

Le musée Ernest Cognacq, installé dans l’hôtel de Clerjotte, un bâtiment du XVe siècle, retrace l’histoire de l’île de Ré. Ses collections variées abordent l’archéologie, l’histoire militaire, les beaux-arts et le passé du bagne, dont Saint-Martin-de-Ré fut un point de départ.

L’île de Ré est réputée pour son réseau de pistes cyclables, qui permet de découvrir ses paysages variés. Saint-Martin-de-Ré est un point de départ pour de nombreuses balades à vélo, que ce soit pour rejoindre les villages voisins ou pour explorer les marais salants et le littoral.

Plusieurs activités nautiques sont proposées au départ de la plage de la Cible ou du port. Il est possible de louer des kayaks, des stand-up paddles ou de suivre des cours de voile. Des excursions en mer, notamment en catamaran, sont également organisées. Pour les amateurs de sensations, des activités tractées comme la bouée ou le ski nautique sont disponibles.

• La Flotte-en-Ré : Ce village, également classé parmi les plus beaux de France, se distingue par son port animé et son marché d’inspiration médiévale. Il est facilement accessible à vélo depuis Saint-Martin-de-Ré.
• Ars-en-Ré : Reconnaissable à son clocher noir et blanc qui servait d’amer pour les marins, ce village possède un charme particulier. Son port est le plus grand port de plaisance de l’île de Ré.
• Le phare des Baleines : Situé à la pointe ouest de l’île, sur la commune de Saint-Clément-des-Baleines, ce phare offre une vue imprenable sur l’océan après l’ascension de ses marches.