Visiter Saint-Clément-des-Baleines, Vacances Poitou, Charentes

Situé à l’extrémité ouest de l’île de Ré, le village de Saint-Clément-des-Baleines offre un cadre où la nature préservée et les paysages maritimes s’entremêlent. Appréciée pour son authenticité, la commune tire son nom des nombreux cétacés qui venaient autrefois s’échouer sur ses côtes. Entre ses longues plages de sable, ses hameaux de charme et son patrimoine emblématique, Saint-Clément-des-Baleines est une destination propice à l’évasion, tournée vers l’océan Atlantique.

Le village se compose de plusieurs hameaux, comme Le Gillieux aux ruelles étroites ou Le Chabot, qui constitue le centre du bourg avec son église et sa place animée par des marchés. L’atmosphère y est celle d’un village authentique de l’île de Ré, où la vie locale et les activités touristiques cohabitent au rythme des marées.

L’incontournable du village est sans conteste le site du phare des Baleines. Il se compose de plusieurs édifices. Le grand phare, mis en service en 1854, culmine à près de 60 mètres de hauteur. Après avoir gravi ses 257 marches, les visiteurs découvrent un panorama sur l’île de Ré, les pertuis et l’océan. Juste à côté se dresse la vieille tour des Baleines, construite en 1682 d’après les plans de Vauban, qui servait autrefois de tour de guet. Un musée, aménagé dans l’ancien bâtiment des gardiens, retrace l’histoire et le fonctionnement des phares.

La côte de Saint-Clément-des-Baleines offre deux visages distincts. À l’est du phare, la plage de la Conche des Baleines est l’une des plus belles et des plus vastes de l’île de Ré. Cette immense étendue de sable fin, bordée par la forêt du Lizay, s’étire sur plusieurs kilomètres jusqu’aux Portes-en-Ré et constitue un lieu idéal pour la baignade. À l’ouest, la Côte Sauvage dévoile un paysage plus rocheux et escarpé, propice aux promenades mais où la baignade est plus difficile. On peut y observer d’anciennes écluses à poissons à marée basse.

Le vélo est une activité phare pour découvrir le village et ses alentours. De nombreuses pistes cyclables permettent de rejoindre les communes voisines comme Ars-en-Ré ou Les Portes-en-Ré, en traversant les paysages de marais salants et de vignobles.

Les amoureux de la nature peuvent s’adonner à la randonnée pédestre le long de la Côte Sauvage ou sur les sentiers qui parcourent les marais, offrant des occasions d’observer la faune et la flore locales.

Les plages se prêtent à de nombreuses activités. La plage de la Conche est particulièrement appréciée pour la baignade et la détente sur le sable. Les conditions peuvent également être favorables à la pratique de sports nautiques comme le kitesurf ou la planche à voile.

Pour une immersion dans la vie locale, le marché de Saint-Clément-des-Baleines se tient sur la place de l’église et propose des produits locaux. Sa fréquence varie selon les saisons.

• La réserve naturelle nationale de Lilleau des Niges : Située entre Saint-Clément et Les Portes-en-Ré, cette réserve au cœur du Fier d’Ars est un paradis pour les oiseaux. C’est une étape migratoire majeure pour des milliers d’oiseaux, ce qui en fait un site d’observation ornithologique exceptionnel tout au long de l’année. La Maison du Fier propose un espace muséographique pour mieux comprendre cet écosystème.
• Ars-en-Ré : Classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », Ars-en-Ré est reconnaissable à son clocher noir et blanc qui servait autrefois d’amer pour les marins. Le village séduit par son port animé, ses venelles fleuries et ses marais salants que l’on peut découvrir à vélo.
• Les Portes-en-Ré : À la pointe nord de l’île, ce village est réputé pour son cadre naturel sauvage, ses plages et la forêt du Lizay. C’est un lieu qui invite à la tranquillité et à la découverte de paysages préservés.