Visiter Stafafell, Voyage Islande

Situé sur la côte sud-est de l’Islande, Stafafell est un lieu-dit historique niché entre l’océan et les contreforts du Vatnajökull. Appartenant à la municipalité d’Hornafjörður, cet endroit se trouve en bordure de la route circulaire n°1, à environ 34 kilomètres au nord-est de la ville de Höfn. Plus qu’une simple étape, Stafafell est la porte d’entrée de la réserve naturelle de Lónsöræfi, une région sauvage réputée pour ses paysages spectaculaires.

Le secteur de Stafafell se caractérise par un environnement naturel préservé, marqué par la présence du fleuve Jökulsá í Lóni qui descend du grand glacier Vatnajökull avant de s’étendre dans la plaine côtière. L’endroit est particulièrement apprécié des amateurs de randonnée et de nature pour ses montagnes aux couleurs étonnantes et son atmosphère paisible, loin de l’agitation des sites plus fréquentés du sud de l’île.

Le principal attrait de Stafafell réside dans son cadre naturel et géologique exceptionnel. Le lieu sert de point de départ pour explorer les montagnes de Stafafellsfjöll, qui font partie de la réserve de Lónsöræfi. Ces montagnes sont connues pour leurs formations de rhyolite, une roche volcanique qui leur confère des teintes colorées allant du rose au jaune.

L’un des sites notables accessibles depuis Stafafell est le canyon de Hvannagil, qui offre un bel exemple de ces paysages de rhyolite. Au-delà des formations géologiques, Stafafell possède une dimension historique. On y trouve une ancienne ferme, bâtie en 1897, qui a servi de presbytère avant d’être transformée en hébergement pour les voyageurs. L’ensemble forme un paysage harmonieux où la nature brute islandaise rencontre les traces d’une occupation humaine ancienne.

L’activité principale à Stafafell est la randonnée, grâce à un accès direct à un réseau de sentiers de difficultés variées.

• Randonnée dans les montagnes de Stafafellsfjöll : Plusieurs itinéraires balisés permettent de s’aventurer dans les massifs environnants. Les sentiers offrent des vues sur le fleuve glaciaire Jökulsá í Lóni et les plaines de sable noir. Une randonnée populaire mène au canyon de Hvannagil, un parcours d’environ 4 à 5 heures qui plonge les marcheurs au cœur de paysages colorés.
• Exploration de la réserve naturelle de Lónsöræfi : Pour les randonneurs plus expérimentés et équipés, Stafafell est le point de départ pour des excursions plus longues dans la réserve de Lónsöræfi. L’accès à certaines zones reculées de la réserve peut nécessiter un véhicule tout-terrain adapté.
• Observation de la faune et de la flore : Les environs de Stafafell abritent une avifaune riche. Il est aussi possible, avec de la chance, d’apercevoir des troupeaux de rennes.
• Observation des aurores boréales : En hiver, l’absence de pollution lumineuse fait de Stafafell un lieu privilégié pour observer les aurores boréales lorsque les conditions météorologiques sont favorables.

Dans un rayon de moins de 50 kilomètres, plusieurs sites complètent la visite de Stafafell.

• Höfn : Située à environ 34 km à l’ouest, cette petite ville portuaire est le principal centre de services de la région. On y trouve des restaurants, des commerces et un port de pêche actif, offrant une vision de la vie locale islandaise.
• La réserve naturelle de Hvalnes : À environ 17 km à l’est de Stafafell, cette réserve côtière est connue pour sa plage de sable noir et son phare photogénique. C’est un lieu apprécié pour la beauté de son littoral sauvage et les vues sur la montagne Vestrahorn au loin.
• La réserve naturelle de Lónsöræfi : Directement accessible depuis Stafafell, cette vaste zone protégée est un incontournable pour les amoureux de nature sauvage. Elle est réputée pour ses vallées profondes, ses montagnes colorées et ses rivières glaciaires.