Visiter Reynishverfi, Voyage Islande

Situé sur la côte sud de l’Islande, Reynishverfi n’est pas un village à proprement parler, mais une petite localité rurale qui s’étend au pied du mont Reynisfjall. Cette région est mondialement connue pour abriter l’un des paysages les plus spectaculaires du pays : la plage de sable noir de Reynisfjara. Niché à proximité du village de Vík í Mýrdal, ce lieu offre un condensé de la nature islandaise, entre formations géologiques uniques, faune aviaire et légendes mystérieuses.

Le paysage de Reynishverfi est le fruit d’une intense activité volcanique. La plage de Reynisfjara, longue d’environ 3 kilomètres, doit sa couleur noire à l’érosion de roches volcaniques, notamment le basalte. Lorsque la lave en fusion du volcan voisin Katla est entrée en contact avec les eaux froides de l’océan Atlantique, elle s’est solidifiée puis fragmentée en milliards de grains de sable sombre. Ce décor saisissant a été classé parmi les plus belles plages non tropicales du monde.

Le principal attrait de la région réside dans ses formations naturelles grandioses. La plage de Reynisfjara est le point central de la visite, mais le danger y est permanent. Les vagues, connues sous le nom de sneaker waves, peuvent déferler soudainement et avec une force redoutable, il est donc impératif de toujours rester à une distance de sécurité de l’eau et de ne jamais tourner le dos à l’océan.

À l’extrémité est de la plage, adossée à la montagne Reynisfjall, se dresse la falaise de Gardar, composée d’impressionnantes colonnes de basalte hexagonales. Ces orgues basaltiques, qui semblent avoir été sculptées par l’homme, résultent du refroidissement lent et de la contraction de la lave. Au pied de cette falaise se trouve la grotte Hálsanefshellir, dont l’accès est possible uniquement à marée basse.

Au large, les Reynisdrangar, des pics rocheux acérés s’élevant jusqu’à 66 mètres au-dessus de la mer, captent tous les regards. Selon la légende, ces rochers seraient deux trolls pétrifiés par les premiers rayons du soleil alors qu’ils tentaient de tirer un navire à trois mâts sur le rivage. L’explication géologique veut qu’ils soient les vestiges érodés du mont Reynisfjall, continuellement sculptés par les vagues.

Les activités à Reynishverfi sont principalement contemplatives et axées sur la découverte de la nature.

• L’observation de la faune : durant l’été, les falaises de Reynisfjara et de Dyrhólaey deviennent le refuge de milliers d’oiseaux marins. C’est un lieu privilégié pour observer les macareux moines, qui nichent à flanc de falaise, principalement de juin à début août. On peut également y voir des guillemots et des fulmars.
• La randonnée : il est possible de gravir le mont Reynisfjall, qui culmine à 340 mètres. Le sentier offre des vues panoramiques sur la plage noire, les Reynisdrangar et, par temps clair, sur le promontoire de Dyrhólaey et le glacier Mýrdalsjökull.

La région de Reynishverfi est un excellent point de départ pour explorer d’autres sites majeurs de la côte sud.

• Vík í Mýrdal : situé à une dizaine de minutes de route, ce petit village est le plus méridional d’Islande. Il offre des services, des hébergements et une vue magnifique sur les Reynisdrangar depuis sa propre plage de sable noir. Le Katla Visitor Centre fournit des informations sur le géoparc Katla UNESCO.
• Dyrhólaey : ce promontoire de 120 mètres de haut, situé à environ 20 minutes à l’ouest de Reynisfjara, est célèbre pour son arche monumentale creusée par l’océan. On y trouve un phare et des points de vue spectaculaires sur toute la côte.
• Skógafoss : à environ 30 minutes de route, cette puissante chute d’eau de 60 mètres de haut est l’une des plus célèbres du pays. Un escalier de plusieurs centaines de marches permet d’accéder à son sommet pour une vue plongeante.