Visiter Plaza Mayor, Voyage Espagne

La Plaza Mayor d’Almagro est le cœur battant de cette ville de Castille-La Manche, un lieu chargé d’histoire et à l’architecture singulière. Déclarée ensemble historique et artistique, elle se distingue nettement des autres places castillanes par son style unique, hérité de son riche passé commercial et culturel. C’est un passage obligé pour comprendre l’âme de cette localité, célèbre pour son lien indéfectible avec le théâtre du Siècle d’Or espagnol.

Centre névralgique de la ville, la Plaza Mayor d’Almagro est reconnaissable à sa forme rectangulaire irrégulière et allongée. Son architecture, qui a pris forme au XVIe siècle, est le fruit d’une rencontre entre les traditions locales et des influences nord-européennes. Ce métissage est dû à l’arrivée des Fugger, une famille de banquiers allemands au service de l’empereur Charles Quint, qui gérèrent les mines de mercure d’Almadén et s’installèrent à Almagro.

Contrairement aux places traditionnelles à arcades en pierre, celle d’Almagro est bordée sur ses deux longs côtés par des portiques soutenus par 81 colonnes toscanes. Au-dessus, les façades se déploient sur deux étages, rythmées par des galeries entièrement vitrées et peintes d’un vert caractéristique. Ces balcons continus, fermés au XIXe siècle, confèrent à la place son allure si particulière, rappelant certaines places de Flandre. Restaurée dans les années 1960 par l’architecte Francisco Pons-Sorolla, la place a retrouvé sa splendeur après avoir subi les affres du temps et des conflits. C’est ici que se concentre la vie sociale, administrative et commerciale de la cité.

• Comment y aller : la place est située au cœur du centre historique d’Almagro et est entièrement piétonne. Elle est accessible à pied depuis n’importe quel point de la ville.
• Durée de visite : la découverte de la place en elle-même peut être rapide, mais il faut prévoir du temps supplémentaire pour visiter les monuments qui s’y trouvent, notamment le Corral de Comedias.
• Tarifs : l’accès à la Plaza Mayor est entièrement libre et gratuit. Les visites des monuments et musées situés sur la place sont, quant à elles, payantes.
• Ouverture et horaires : en tant qu’espace public, la place est accessible en permanence, de jour comme de nuit.
• Bons plans : la place révèle des ambiances différentes selon l’heure de la journée. En été, elle devient une scène à ciel ouvert lors du Festival international de théâtre classique, offrant une expérience culturelle unique.

Plusieurs points d’intérêt majeurs sont à découvrir directement sur la place, témoignant de sa richesse historique et culturelle.

• Le Corral de Comedias : c’est le joyau d’Almagro, un théâtre en plein air exceptionnel datant de 1628. Situé au numéro 18 de la place, il est le seul théâtre de ce type du XVIIe siècle à avoir conservé sa structure originelle intacte dans le monde. Classé monument national, il continue d’accueillir des représentations, plongeant les spectateurs quatre siècles en arrière.
• Les galeries vitrées : élément architectural distinctif de la place, ces balcons verts et vitrés qui courent sur deux étages offrent une perspective unique. Autrefois ouverts et publics, ils furent privatisés et fermés au cours du XIXe siècle.
• L’hôtel de ville (Ayuntamiento) : cet édifice préside l’un des côtés de la place, avec sa façade en pierre qui contraste avec les structures en bois des autres bâtiments.
• Le Musée National du Théâtre : installé dans un bâtiment historique, ce musée retrace l’histoire de l’activité théâtrale en Espagne à travers des collections de costumes, de maquettes et de scénographies.
• Les commerces et restaurants : sous les portiques, de nombreuses boutiques d’artisanat proposent des produits locaux, comme la célèbre dentelle aux fuseaux. On y trouve également des cafés et des restaurants pour profiter de l’atmosphère animée de la place.