Visiter San Vicente de la Barquera, Voyage Espagne

Ancienne villa de pêcheurs, San Vicente de la Barquera est une escale de caractère sur la côte occidentale de la Cantabrie. La ville offre un paysage pittoresque, avec son port, sa vieille ville perchée et, en toile de fond, les sommets des Pics d’Europe qui se dessinent par temps clair. Déclarée Ensemble historique et artistique, elle conserve les traces de son passé, notamment en tant qu’étape du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Son environnement naturel est tout aussi remarquable, la commune étant située au cœur du parc naturel d’Oyambre, un espace protégé qui mêle estuaires, plages et falaises.

La découverte de San Vicente de la Barquera commence par sa vieille ville (Puebla Vieja), qui domine l’estuaire. En parcourant ses ruelles, plusieurs monuments témoignent de l’importance historique de la cité.

Le château du Roi (Castillo del Rey), datant principalement du XIIIe siècle, se dresse sur un promontoire rocheux. Édifié à des fins défensives, il servit aussi de prison et abrite aujourd’hui un espace d’exposition. Depuis ses murailles, la vue embrasse la ville, l’estuaire et les montagnes.

Non loin du château se trouve l’église Santa María de los Ángeles, un des exemples les plus significatifs de l’architecture gothique en Cantabrie. Sa construction a débuté au XIIIe siècle à l’initiative du roi Alphonse VIII et s’est poursuivie au fil des siècles. Elle se distingue par sa position dominante et son intérieur monumental.

Enfin, les ponts sont un élément emblématique du paysage. Le pont de la Maza, avec ses 28 arches, fut construit au XVIe siècle et reste une œuvre d’ingénierie médiévale majeure de la région.

Le cadre naturel de la ville se prête à de nombreuses activités de plein air.

• Sports nautiques : Les longues plages comme celles de Merón ou d’Oyambre sont réputées pour la pratique du surf et d’autres sports de glisse. Les eaux plus calmes de l’estuaire permettent des sorties en canoë-kayak, offrant un point de vue différent sur la baie et le littoral. Des excursions en bateau électrique sont également proposées.
• Randonnée : Le parc naturel d’Oyambre, qui s’étend sur 57 kilomètres carrés entre San Vicente de la Barquera et Comillas, est sillonné de sentiers. Les itinéraires permettent de découvrir des paysages variés, entre falaises, dunes, forêts et estuaires. Des parcours de différents niveaux de difficulté sont accessibles.
• Les plages : La ville compte plusieurs plages, dont celles d’El Tostadero, Merón et Fuentes, idéales pour la baignade et la détente.

La situation géographique de San Vicente de la Barquera en fait un bon point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt de la Cantabrie.

• Comillas : À environ 12 kilomètres, cette ville est célèbre pour son architecture moderniste. On y trouve des œuvres remarquables comme le Caprice de Gaudí ou le palais de Sobrellano. L’ancienne université pontificale, conçue par Joan Martorell puis Lluís Domènech i Montaner, domine également la ville.
• Santillana del Mar : Considérée comme l’un des plus beaux villages d’Espagne, Santillana del Mar se situe à une trentaine de kilomètres. Cette cité médiévale très bien préservée abrite la collégiale de Santa Juliana, un joyau de l’art roman en Cantabrie. À proximité se trouve également le musée national et centre de recherche d’Altamira, avec la réplique de sa célèbre grotte préhistorique.
• Le parc national des Pics d’Europe : Une partie de ce parc national se trouve à moins d’une heure de route, offrant un contraste saisissant avec le littoral. C’est une destination privilégiée pour les amateurs de montagne et de randonnée, avec des sites comme le téléphérique de Fuente Dé qui donne accès à des panoramas d’altitude.