Visiter Île de Pag, Voyage Croatie

L’île de Pag se distingue au sein de l’archipel croate par ses paysages quasi lunaires, façonnés par la roche claire et les vents. Cinquième plus grande île de Croatie, elle s’étire tout en longueur le long de la côte dalmate, reliée au continent par un pont. Cette terre de contrastes abrite une nature où la pierre côtoie des zones de maquis méditerranéen, de petites forêts et même deux lacs karstiques.

L’île est marquée par une double identité : d’un côté, des traditions séculaires comme la production de sel, de fromage et de dentelle, et de l’autre, une vie estivale animée, notamment autour de la ville de Novalja. L’économie locale, historiquement tournée vers l’élevage de brebis, la culture de l’olivier et la viticulture, s’est largement ouverte au tourisme. L’histoire de Pag remonte à la préhistoire, mais ce sont les Romains qui y ont laissé les premières traces significatives.

L’île offre une diversité de sites à découvrir, entre patrimoine culturel et paysages naturels.

La ville de Pag, construite au XVe siècle, se caractérise par ses ruelles en pierre et son ambiance historique. La place centrale, Trg Kralja Petra Krešimira IV, est le cœur de la ville où se dresse l’église Sainte-Marie. La ville est également le berceau de traditions artisanales reconnues, comme la dentelle de Pag, inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Cet art, transmis de génération en génération par les femmes de l’île, est visible au musée de la Dentelle.

Les salines de Pag constituent une autre richesse de l’île, avec une production de sel qui remonte à plusieurs siècles. Il est possible de visiter les vastes bassins salants qui s’étendent sur une grande superficie. La gastronomie n’est pas en reste avec le célèbre fromage de brebis, le Paški sir. Ce fromage à pâte dure tire sa saveur unique des herbes aromatiques balayées par les vents salés que broutent les brebis locales.

Au nord de l’île, la ville de Novalja est un autre pôle d’attraction. Elle abrite un aqueduc romain souterrain et un musée municipal. Non loin, les oliveraies de Lun présentent un paysage remarquable avec des arbres dont certains sont millénaires.

L’île se prête à de nombreuses activités de plein air, permettant d’explorer ses paysages variés.

• Randonnée : Plusieurs sentiers balisés permettent de parcourir l’île. Un des chemins notables est celui menant au “Triangle de Pag”, une formation rocheuse à la géométrie intrigante qui attire les curieux. Le sentier “Life on Mars”, près de Novalja, offre une marche dans un décor minéral spectaculaire avec des vues sur la mer.
• Vélo : L’île dispose de kilomètres de pistes cyclables, notamment dans l’arrière-pays de Novalja, qui traversent des vignobles et des paysages paisibles. Des parcours de différents niveaux de difficulté permettent de découvrir l’île à son rythme.
• Découverte des plages : Pag est réputée pour ses nombreuses plages et criques aux eaux claires. La plage de Zrće, près de Novalja, est connue pour son ambiance festive en été. Pour plus de tranquillité, des plages comme Ručica, Bošana ou encore celles des villages de Šimuni et Povljana offrent un cadre plus familial.
• Observation des oiseaux : La réserve ornithologique de Veliko Blato est un lieu d’intérêt pour les amateurs de faune, où il est possible d’observer diverses espèces d’oiseaux dans leur habitat naturel.

La situation géographique de Pag permet de rayonner facilement vers d’autres sites d’intérêt en Dalmatie du Nord.

• La ville de Zadar : Située sur le continent à environ une heure de route, Zadar est une ville au riche patrimoine historique et culturel. On peut y découvrir des vestiges romains, des églises médiévales ainsi que des installations contemporaines comme l’Orgue marin et le Salut au Soleil.
• Le parc national de Paklenica : À proximité de l’île, ce parc national fait partie du massif du Velebit. C’est une destination appréciée pour la randonnée et l’escalade, avec ses canyons impressionnants, ses forêts et ses sommets offrant des panoramas sur la mer Adriatique. Le parc a été proclamé en 1949 et abrite une faune et une flore variées.
• L’île de Rab : Accessible par une courte traversée en ferry depuis le nord de Pag, l’île de Rab se distingue par ses forêts de pins et ses plages de sable.