Visiter Cambridge, Voyage Angleterre

Ville universitaire de renommée mondiale, Cambridge est une destination qui mêle prestige intellectuel et charme architectural. Fondée en 1209 par des universitaires venus d’Oxford, elle est aujourd’hui un symbole d’excellence académique et un lieu d’histoire palpable. Chaque recoin de la ville, des ruelles pavées aux vastes pelouses des collèges, raconte une histoire.

Le cœur battant de Cambridge est son université, composée de 31 collèges autonomes. Ces institutions ne sont pas de simples lieux d’étude ; ce sont des communautés vivantes, avec leurs propres traditions, chapelles et jardins luxuriants. La rivière Cam, qui serpente paisiblement à travers la ville, offre des perspectives uniques sur les façades arrière des collèges, connues sous le nom de « The Backs ». C’est ici que se déroule l’une des activités les plus emblématiques de la ville : le « punting », une balade en barque à fond plat.

Cambridge regorge de trésors architecturaux et culturels. La visite des collèges est incontournable pour s’imprégner de l’atmosphère unique de la ville.

Parmi les plus célèbres, le King’s College et sa chapelle sont des chefs-d’œuvre de l’architecture gothique. L’intérieur de la chapelle est particulièrement remarquable pour sa voûte en éventail. Le Trinity College, le plus grand et le plus riche des collèges, impressionne par sa grande cour et sa bibliothèque conçue par Christopher Wren. Ne manquez pas le pommier descendant de celui qui aurait inspiré à Isaac Newton sa théorie de la gravité, situé près de l’entrée. Le St John’s College est connu pour son « Pont des Soupirs », tandis que le Queens’ College abrite le curieux « Pont Mathématique ».

Au-delà des collèges, la ville compte plusieurs musées, dont beaucoup sont gratuits. Le Fitzwilliam Museum, fondé en 1816, abrite une collection d’art et d’antiquités. On peut y admirer des œuvres variées, allant des céramiques asiatiques aux peintures de grands maîtres. Le Museum of Zoology et le Museum of Classical Archaeology sont d’autres institutions notables de l’université.

• Faire du « punting » sur la Cam : Cette promenade en barque à fond plat, dirigée à l’aide d’une longue perche, est une tradition locale. Elle permet d’admirer les façades arrière des collèges, inaccessibles autrement. Plusieurs compagnies proposent des visites guidées ou la location de barques.

• Explorer la ville à vélo : Le paysage relativement plat de Cambridge et de ses environs en fait un lieu idéal pour le cyclisme. La ville dispose d’un excellent réseau de pistes cyclables qui permettent de découvrir les parcs et les recoins cachés à son propre rythme.

• Se promener dans les jardins : Le Jardin botanique de l’Université de Cambridge, ouvert au public en 1846, s’étend sur 16 hectares et abrite plus de 8 000 espèces de plantes. C’est un lieu de détente et de découverte, avec ses serres victoriennes et ses collections thématiques.

• Assister à un service choral : Les chapelles des collèges, notamment celle de King’s College, sont réputées pour leurs services choraux, souvent ouverts au public et gratuits.

• Ely : Située à environ 25 kilomètres, cette petite ville est dominée par son imposante cathédrale du XIe siècle. Facilement accessible en train depuis Cambridge, Ely offre une escapade historique et paisible.

• Wimpole Estate : À environ 14 kilomètres au sud-ouest de Cambridge, ce domaine géré par le National Trust comprend un manoir du XVIIe siècle, des jardins et un parc paysager. Le domaine abrite également une ferme avec des races d’animaux rares.

• Anglesey Abbey, Gardens and Lode Mill : À moins de 10 kilomètres au nord-est de Cambridge, cette propriété du National Trust est composée d’une maison de style jacobéen, de jardins paysagers et d’un moulin à eau en état de marche. Les jardins sont réputés pour leur beauté en toute saison.