Visiter Ascot, Voyage Angleterre

Située dans le comté du Berkshire, la petite ville d’Ascot doit sa renommée internationale à son prestigieux hippodrome. Nichée au cœur d’une campagne boisée et voisine du Grand Parc de Windsor, elle constitue une destination appréciée pour son cadre élégant et ses liens étroits avec la famille royale britannique.

À seulement une cinquantaine de minutes de Londres, Ascot offre une atmosphère paisible, bien que la ville s’anime de manière spectaculaire lors des grands événements hippiques qui rythment son calendrier. Au-delà des courses, la ville et ses environs verdoyants proposent un cadre propice à la détente et aux activités de plein air.

L’attraction principale de la ville est sans conteste l’hippodrome d’Ascot (Ascot Racecourse). Fondé en 1711, il est l’un des plus célèbres du Royaume-Uni et entretient un lien historique avec la monarchie, le château de Windsor n’étant qu’à quelques kilomètres. L’hippodrome accueille une vingtaine de journées de courses tout au long de l’année, mêlant courses de plat en été et courses d’obstacles en hiver. L’événement phare demeure le Royal Ascot, un meeting hippique prestigieux qui se déroule chaque année en juin et auquel le monarque assiste traditionnellement. D’autres rendez-vous importants, comme le British Champions Day en octobre, ponctuent également la saison.

En dehors de l’hippodrome, le patrimoine bâti de la ville inclut l’église de Tous-les-Saints (All Saints Church), un édifice de style néo-gothique datant de 1864. Une promenade sur la High Street permet de découvrir le cœur de la ville et ses commerces.

Ascot et sa région se prêtent à diverses activités, principalement tournées vers le plein air et les loisirs.

• Assister à une course hippique : vivre l’ambiance d’une journée de courses à l’hippodrome d’Ascot est une expérience locale incontournable, que ce soit lors du fastueux Royal Ascot ou d’un des nombreux autres meetings organisés durant l’année.
• Randonnée dans le Grand Parc de Windsor : adjacent à Ascot, le Grand Parc de Windsor (Windsor Great Park) est un immense domaine royal de près de 2 000 hectares ouvert au public. Il offre de nombreux sentiers de promenade balisés. Parmi les plus connus figurent la Long Walk, une avenue rectiligne de plus de 4 km qui relie le château de Windsor à la statue du roi George III, ou encore le tour du lac de Virginia Water, avec sa cascade et ses ruines ornementales.
• Golf : la région est réputée pour ses parcours de golf. Plusieurs clubs, dont certains très prestigieux comme le Sunningdale Golf Club ou le Royal Ascot Golf Club, se trouvent à proximité immédiate de la ville.

La situation géographique d’Ascot en fait un excellent point de départ pour explorer des sites majeurs du Berkshire et au-delà.

• Windsor : située à une dizaine de kilomètres, la ville de Windsor est une visite essentielle. Elle abrite le château de Windsor, la plus ancienne et la plus grande forteresse habitée au monde. La chapelle Saint-Georges, chef-d’œuvre de l’architecture gothique, et la vieille ville méritent également une découverte.
• Legoland Windsor Resort : à courte distance en voiture, ce parc d’attractions est une destination populaire pour les familles.
• Oxford : à environ une heure de route, la célèbre ville universitaire d’Oxford, surnommée la « cité des clochers rêveurs », se visite aisément pour une excursion d’une journée. Ses collèges historiques, ses bibliothèques et ses musées, comme l’Ashmolean Museum, offrent un aperçu de son riche patrimoine intellectuel et architectural.