Visiter Koh Larn (ou Ko Lan), Voyage Thaïlande

À seulement quelques kilomètres au large de Pattaya, l’île de Koh Larn, aussi connue sous le nom de Ko Lan, offre une échappée bienvenue loin de l’animation du continent. Cet îlot du golfe de Thaïlande, accessible en une courte traversée en bateau, est une destination prisée pour ses plages de sable blanc et ses eaux turquoise. S’étendant sur environ 4 kilomètres de long, l’île présente un relief principalement montagneux et couvert d’une végétation dense.

Koh Larn est une option de détente pour les voyageurs séjournant à Pattaya ou pour ceux qui viennent de Bangkok, située à environ deux heures de route. L’île a su conserver une atmosphère plus paisible, particulièrement appréciable en semaine, le matin ou en soirée, contrastant avec l’effervescence de la côte qui lui fait face.

L’attrait principal de Koh Larn réside dans ses nombreuses plages, chacune avec son propre caractère.

La plus grande et la plus fréquentée est Tawaen Beach, directement desservie par des ferries, ce qui en fait un point d’arrivée majeur pour les visiteurs d’un jour. Elle est bordée de restaurants et de boutiques. Pour plus de tranquillité, Samae Beach est une alternative intéressante, appréciée pour son calme relatif. Tien Beach, quant à elle, est souvent décrite comme l’une des plus charmantes de l’île. D’autres plages comme Nual Beach, parfois surnommée « Monkey Beach », Sangwan Beach ou Tong Lang Beach complètent l’offre balnéaire de l’île.

Au-delà des plages, Koh Larn abrite plusieurs points de vue qui méritent une visite. Le Tawaen Beach Viewpoint, perché sur une colline, offre un panorama sur la plage et les nuances de bleu de la mer. Un autre belvédère notable est celui du Grand Bouddha, qui surplombe également la plage de Tawaen. L’île compte aussi de petits temples, dont un situé au sommet d’une colline, accessible après une courte marche.

L’île propose une gamme variée d’activités pour agrémenter un séjour ou une excursion à la journée.

• Sports nautiques : Les plages les plus animées, comme Tawaen Beach, sont le théâtre de nombreuses activités telles que le jet-ski, le parachute ascensionnel ou le bateau banane.
• Découverte des fonds marins : Les eaux claires de l’île se prêtent bien à la plongée avec tuba (snorkeling), notamment autour des récifs coralliens.
• Exploration de l’île : La location d’un scooter est un moyen courant pour parcourir les routes de l’île, découvrir ses différentes plages et atteindre les points de vue en hauteur. Des moto-taxis et des songthaews (taxis collectifs) sont également disponibles pour se déplacer.
• Visite du village : Le port principal de Naban est le cœur de la vie locale, avec ses restaurants et une partie des hébergements de l’île.

La proximité de Pattaya permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt de la province de Chonburi.

• Pattaya : La station balnéaire elle-même, avec sa longue plage et son animation, constitue le point de départ pour Koh Larn et offre une multitude de services et d’activités.
• Le Sanctuaire de la Vérité (Sanctuary of Truth) : Situé au nord de Pattaya, cet impressionnant édifice entièrement construit en bois sculpté est un chef-d’œuvre architectural inspiré des mythologies hindouiste et bouddhiste. Sa construction, débutée en 1981, se poursuit encore.
• Le jardin tropical de Nong Nooch : À environ 18 kilomètres au sud de Pattaya, ce vaste parc botanique de plus de 200 hectares est reconnu mondialement pour ses collections de plantes et ses jardins thématiques, comme un jardin à la française et une vallée des dinosaures.