Visiter Chatuchak Market, Voyage Bangkok

Même si vous n’êtes pas un fervent amateur de magasinage, le marché de Chatuchak est une expérience en soi. Surnommé « JJ Market », il est considéré comme l’un des plus grands marchés de week-end au monde. Situé au nord de Bangkok, ce labyrinthe à ciel ouvert est une véritable institution qui attire chaque fin de semaine des foules considérables de locaux et de visiteurs. L’énergie y est palpable au milieu d’un dédale d’allées où se côtoient des milliers de stands proposant une diversité impressionnante de produits.

L’histoire du marché remonte à 1942, suite à une politique gouvernementale visant à créer un marché dans chaque province. Après avoir connu plusieurs emplacements, dont le célèbre Sanam Luang, il s’est installé de manière permanente sur son site actuel dans le district de Chatuchak en 1982. Il a été officiellement baptisé « Chatuchak Market » en 1987. Au centre du marché se dresse une tour de l’horloge, érigée en 1987 pour célébrer le 60e anniversaire du roi Bhumibol Adulyadej, servant aujourd’hui de point de repère pratique pour les visiteurs.

Couvrant une superficie d’environ 14 hectares, le marché accueille plus de 15 000 stands et attire environ 200 000 visiteurs chaque week-end. Bien que sa renommée soit internationale, il reste avant tout un marché prisé des Thaïlandais. Cette popularité locale contribue à maintenir des prix relativement bas comparés aux zones purement touristiques. Le marché est organisé en 27 sections thématiques, ce qui aide à s’orienter malgré sa taille impressionnante.

• Comment y aller : Le marché est bien desservi par les transports en commun. Le moyen le plus simple est de prendre le métro aérien (BTS Skytrain) jusqu’à la station Mo Chit (sortie 1) ou le métro souterrain (MRT) jusqu’à la station Chatuchak Park (sortie 1) ou Kamphaeng Phet (sortie 2), cette dernière donnant un accès direct au marché. De nombreuses lignes de bus desservent également la zone.
• Durée de visite : Prévoyez au minimum une demi-journée pour avoir un aperçu du marché. Les acheteurs sérieux peuvent facilement y passer la journée entière.
• Tarifs : L’entrée au marché est gratuite. Il est conseillé de prévoir de l’argent liquide, car la plupart des stands n’acceptent pas les cartes de crédit.
• Ouverture et horaires : L’activité principale du marché se concentre sur le week-end. Les horaires peuvent varier, il est donc recommandé de consulter les informations à jour avant la visite.
  • Samedi et dimanche : de 9h à 18h. C’est durant ces jours que la quasi-totalité des stands sont ouverts.
  • Mercredi et jeudi : de 7h à 18h, principalement pour le marché aux plantes et aux fleurs.
  • Vendredi : de 18h à minuit, pour la vente en gros, mais l’ambiance devient de plus en plus animée pour tous les visiteurs.
• Bons plans : Pour éviter la chaleur et la foule, il est préférable de visiter le marché le matin. Des plans gratuits sont disponibles aux centres d’information situés aux entrées pour vous aider à vous repérer.

Le marché est un véritable trésor pour les chineurs, avec une offre allant des vêtements aux antiquités. Pour une expérience plus fluide, il est utile de connaître l’organisation des différentes sections.

• Vêtements et accessoires : De nombreux stands proposent des créations de jeunes designers locaux, des vêtements vintage et des accessoires de mode (principalement dans les sections 2 à 6 et 10 à 26).
• Artisanat, antiquités et décoration : Les amateurs d’objets uniques trouveront leur bonheur dans les sections dédiées aux antiquités et objets de collection (sections 1 et 26), à l’artisanat (sections 8 à 11) ou encore aux meubles et à la décoration (sections 1, 3, 4, 7, 8).
• Art et galeries : La section 7 est comparable à une galerie d’art à ciel ouvert, où des artistes locaux exposent et vendent leurs peintures et sculptures.
• Livres : Les sections 1 et 27 abritent des stands de livres où l’on peut dénicher des ouvrages d’occasion et des éditions rares.
• Plantes et jardinage : Ouvertes principalement en semaine, les sections 3 et 4 offrent un large éventail de plantes tropicales et d’accessoires de jardinage.
• Restauration : Le marché regorge de stands de nourriture de rue et de boissons (sections 2, 3, 4, 23, 24, 26, 27), parfaits pour une pause gourmande entre deux achats.
• La section des animaux : un point de vigilance : Le marché abrite une section dédiée aux animaux, mais il est crucial de savoir qu’elle est très controversée. Les conditions de vie des animaux y sont souvent déplorables, et la zone est suspectée d’être une plaque tournante du trafic d’espèces, parfois protégées. Un tragique incendie en juin 2024 a d’ailleurs ravagé cette section, causant la mort de milliers d’animaux et ravivant le débat sur sa fermeture. Conformément à une éthique de voyage responsable, nous déconseillons vivement de visiter ou d’acheter dans cette partie du marché.