Visiter Ugam Chatkal National Park, Voyage Ouzbékistan

Vaste espace naturel protégé situé à une courte distance de Tachkent, le parc national d’Ugam-Chatkal est une destination majeure pour les amateurs de nature et de montagne en Ouzbékistan. Créé en 1990, il s’étend sur plus de 660 000 hectares au cœur des montagnes du Tian Shan occidental. En raison de sa biodiversité et de ses paysages, une partie du parc est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2016.

Le parc constitue une échappatoire prisée pour les habitants de la capitale, offrant un contraste saisissant avec l’agitation urbaine. Ses écosystèmes variés, allant des vallées aux prairies alpines et glaciers, en font un sanctuaire pour une faune et une flore riches. Les sommets enneigés, dont le Grand Chimgan qui culmine à 3 309 mètres, dominent le paysage et offrent des panoramas remarquables.

Le parc se distingue par la diversité de ses paysages montagneux et ses sites naturels. Une grande partie du territoire est ouverte aux visiteurs, bien que certaines zones protégées restent fermées au public.

Au cœur du parc se trouve le lac de Tcharvak, un immense réservoir artificiel aux eaux turquoise, créé dans les années 1970. Alimenté par les rivières Pskem, Kok-Su et Tchatkal, il est entouré par les sommets des massifs d’Ugam, de Pskem et de Tchatkal. Le lac est non seulement une source d’eau essentielle pour la région de Tachkent, mais aussi un pôle récréatif majeur.

La faune et la flore du parc sont particulièrement riches, avec des espèces rares comme l’ours brun du Tian Shan et de nombreuses variétés de tulipes endémiques. Le parc abrite également des sites archéologiques d’intérêt, notamment les pétroglyphes de Beldersay. Ces gravures rupestres, dont l’âge est estimé à plusieurs milliers d’années, représentent des scènes de chasse et témoignent de la présence humaine préhistorique dans la région.

Le parc national d’Ugam-Chatkal offre un large éventail d’activités de plein air, adaptées à toutes les saisons.

• Randonnée et trekking : C’est l’activité phare du parc. De nombreux sentiers balisés permettent d’explorer les vallées, les gorges et les sommets. Des randonnées d’une journée, comme celles menant aux lacs de montagne Urungach ou aux gorges de Gulkam, sont populaires. Les trekkeurs plus expérimentés peuvent s’aventurer sur des itinéraires de plusieurs jours dans les massifs de Chimgan ou de Beldersay.
• Sports d’hiver : En hiver, les stations de Chimgan et de Beldersay attirent les amateurs de ski et de snowboard. Beldersay est réputée pour posséder l’une des plus longues pistes de ski d’Ouzbékistan. La saison s’étend généralement de décembre à mars.
• Activités nautiques : Durant la saison estivale, les rives du lac de Tcharvak sont aménagées pour la baignade, le kayak et les excursions en bateau.
• Alpinisme : Pour les grimpeurs expérimentés, les plus hauts sommets du parc, comme le pic Adelunga (4 301 m) ou le pic Beshtor (4 299 m), représentent des défis d’envergure.
• Parapente : Les reliefs autour de Chimgan et du lac de Tcharvak offrent des conditions propices à la pratique du parapente, permettant de profiter d’une vue aérienne sur le réservoir et les montagnes.

Le parc étant très étendu, ses environs immédiats comptent plusieurs points d’intérêt qui servent de base pour l’exploration.

• Chimgan : Souvent surnommée la « Suisse ouzbèke », cette localité est le principal centre touristique et la station de ski la plus populaire de la région. Elle sert de point de départ pour de nombreuses randonnées et activités de montagne.
• Beldersay : Située à environ 5 kilomètres de Chimgan, cette zone est également une station de ski appréciée des skieurs plus expérimentés. C’est aussi à proximité que l’on peut accéder aux anciens pétroglyphes de la région.
• Tachkent : La capitale de l’Ouzbékistan se trouve à environ 80 kilomètres au sud-ouest du parc. Elle constitue le principal point d’accès pour se rendre dans la région, que ce soit en taxi, en bus ou via une excursion organisée.