Visiter Lagune de Bacalar, Voyage Mexique

Surnommée la « lagune aux sept couleurs », la lagune de Bacalar est un joyau naturel de la péninsule du Yucatán, au Mexique. Cette étendue d’eau douce, longue d’environ 42 kilomètres, offre un spectacle visuel saisissant grâce à ses incroyables dégradés de bleu, variant du turquoise cristallin au bleu nuit profond. Ces nuances sont le résultat des différentes profondeurs de l’eau et de ses fonds de sable blanc calcaire. Alimentée par un vaste réseau de rivières souterraines, la lagune constitue un écosystème unique et fragile.

Le village de Bacalar, classé « Pueblo Mágico » (village magique) depuis 2007, borde la lagune et possède une histoire riche. Fondée par les Mayas, la ville fut ensuite une place importante durant la période coloniale, convoitée pour ses richesses et régulièrement attaquée par les pirates. Aujourd’hui, Bacalar est une destination qui allie la tranquillité de ses paysages naturels à un héritage historique palpable, tout en étant encore relativement préservée du tourisme de masse que connaissent d’autres lieux de la région.

La lagune elle-même est le principal spectacle, avec plusieurs sites d’intérêt qui méritent une découverte attentive.

Les différents cénotes qui composent la lagune en sont les trésors les plus connus. Le Cénote Negro (ou Cénote de la Bruja) est particulièrement impressionnant : il s’agit d’une fosse de plus de 100 mètres de profondeur directement dans la lagune, créant un contraste saisissant entre les eaux claires environnantes et le bleu sombre du gouffre. Le Cénote Esmeralda et le Cénote Cocalitos sont également remarquables. Ce dernier est surnommé le « sanctuaire des stromatolithes », car il abrite des formations rocheuses vivantes parmi les plus anciennes de la planète, qu’il est impératif de ne pas toucher pour assurer leur préservation.

Un autre lieu emblématique est le Canal des Pirates, un passage aux eaux particulièrement translucides. Historiquement, il servait de refuge aux flibustiers qui attaquaient les navires espagnols. Aujourd’hui, c’est un lieu privilégié pour la baignade. L’île aux Oiseaux (Isla de los Pájaros), une zone protégée inaccessible à pied, est un sanctuaire pour de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs et résidents, que l’on peut observer depuis une embarcation.

Enfin, depuis les rives, le fort de San Felipe, construit au XVIIIe siècle pour défendre la ville des incursions pirates, offre un point de vue remarquable sur l’immensité de la lagune.

La découverte de la lagune se fait principalement sur l’eau, en privilégiant des modes de transport non motorisés pour préserver son écosystème fragile.

• Navigation en voilier : Une sortie en voilier est l’une des manières les plus respectueuses et agréables d’explorer la lagune. Sans le bruit d’un moteur, l’expérience permet de profiter pleinement du calme et des paysages, tout en accédant aux différents points d’intérêt comme les cénotes et le Canal des Pirates.
• Kayak et paddle : Louer un kayak ou une planche à rame (paddle) offre une grande liberté pour explorer la lagune à son propre rythme. C’est une excellente option pour s’approcher des rives, observer la faune et découvrir des recoins moins fréquentés, particulièrement au lever du soleil lorsque les couleurs sont exceptionnelles.
• Baignade dans les balnearios : Plusieurs accès publics ou privés, appelés balnearios, permettent de se baigner dans les eaux douces et chaudes de la lagune. Certains sont de simples pontons tandis que d’autres sont des parcs aménagés où l’on peut passer la journée.
• Découverte de Los Rápidos : Au sud de la lagune, un canal plus étroit forme des courants naturels connus sous le nom de Los Rápidos. On peut s’y laisser porter par le courant au milieu d’eaux translucides et de formations de stromatolithes.

La région autour de Bacalar regorge de sites archéologiques mayas nichés dans la jungle.

• Kohunlich : À environ une heure de route, ce site est célèbre pour son Temple des Masques, une pyramide ornée d’imposants masques en stuc représentant des personnages humains.
• Dzibanché : Proche de Kohunlich, Dzibanché fut une cité maya importante dont les origines remontent à 200 av. J.-C. Le site, immergé dans la jungle, permet d’observer une faune variée, notamment des singes hurleurs.
• Ichkabal : Récemment ouvert au public, ce vaste site archéologique est situé à environ 40 kilomètres de Bacalar. Il comprend des structures impressionnantes, dont une pyramide de plus de 40 mètres de hauteur, et fut l’un des centres de pouvoir de la dynastie Kaanu’l.