1/ J’utilise des moteurs de recherche (matrix, skyscanner, etc…). C’est pour “décanter” un peu et repérer les horaires de vol et les compagnies sur le trajet. Ca donne une première idée, éventuellement on décale les dates de quelques jours car meilleurs tarifs. Je recherche toujours plusieurs aéroports.
2/ Je lis les forums du routard du pays concerné, il y a souvent une rubrique concernant le choix de la compagnie aérienne.
3/ Une fois que j’ai ciblé les 4-5 compagnies qui a priori offriront un meilleur prix, je vais sur le site en direct.
4/ En parallèle, je contacte mon agence de voyage préférée (Thomas Cook à Voiron, dans l’Isère). Parfois elle peut me trouver des tarifs encore plus intéressants que ce que je trouve sur internet.
5/ J’achète le billet : soit directement sur le site de la compagnie, soit auprès de mon agente de voyage préférée. Je fais attention aussi : le billet le moins cher a priori n’est pas le plus rentable (nécessité de passer une nuit d’hôtel à une escale, etc…). Attention à la fatigue aussi !
3 exemples, si vous avez le temps de lire un roman :
1/ les Canaries, les Baléares : depuis chez moi, les vols les moins chers sont avec Iberia et Vueling, même si parfois au retour on doit passer une nuit à Madrid (sur booking, j’ai trouvé des hôtels 4 étoiles avec chambre familiale et navette gratuite aéroport 24h/24 à moins de 80€, petit déj inclus). L’agence ne peut rien me proposer de mieux que le prix direct avec ces compagnies espagnoles. J’achète en direct sur le site de la compagnie.
2/ Los Angeles l’été dernier, achat des billet en avril. Déplacement pour raisons familiales, sinon j’aurais choisi une autre destination, et j’aurais acheté plus tôt. Les comparateurs me proposaient des billets à 1500 euros minimum (et même plus au départ de Lyon ou Genève). J’étais prête à partir de Paris (rajouter le prix du train pour y aller, soit 150 € pour 3 avec les réductions enfants et les billets prem’s).
C’est mon agence de voyage qui m’a trouvé des billets à 1200 euros avec XL Airways, vols direct Paris-Los Angeles, de nuit. Très important quand on voyage seule avec 2 enfants… Cette compagnie n’apparaissait dans aucun des comparateurs que j’ai utilisé. Elle n’est pas terrible niveau confort (heureusement on est petites !), mais c’était la moins chère à ces dates-là (Los Angeles en plein milieu de l’été, acheté moins de 4 mois avant…). Tout compris avec l’assurance annulation + médicale et les frais d’agence, j’en ai eu pour 3400 euros (ma carte bancaire de l’époque était une bas de gamme, j’ai changé depuis). Les enfants payaient un peu moins cher, mais pas très significatif. C’est cher, mais vu la période d’achat… et c’était un déplacement pour raisons familiales. J’ai regardé les prix jusqu’au départ sur le site de XL Airways : 15 jours avant le départ, ils ont baissé de 100 à 200 euros par personne. Aucune autre compagnie n’avait ces tarifs. Sinon, j’avais des vols avec 2 escales, mais seule avec 2 enfants, 9 heures de décalage horaire à l’arrivée pour 10 jours sur place, c’était pas envisageable.
3/ Le Vietnam en mai prochain : je suis allée sur les comparateurs, le meilleur tarif c’était Cathay Pacific pour LYS-HAN et retour DAD-LYS, 2400 € pour 4. Sauf que mes vacances n’étaient pas encore validées par mon employeur (septembre). Début octobre vacances validées, et tarif Cathay Pacific monté à 3600€. Les comparateurs me proposent Etihad Airways, aller-retour LYS-HAN à 1850 € pour 4 (on se dit qu’on prendra un train ou un vol interne pour le trajet DAD-HAN au retour, même si ça gâche 1 ou 2 jours en transport). Problème : sur le site de la compagnie, le vol n’existe pas (il s’arrête à Saigon). Et les liens des comparateurs qui renvoient vers Go Voyage, Last minute, disent que le tarif n’existe plus. Je contacte mon agence de voyage. Elle trouve le billet, mais à 2155 € (540€/personne). Je l’achète.
10 jours plus tard, je vois que Cathay Pacific a redescendu ses billets à 2400 €… mer… !!
En janvier, Etihad nous informe d’un changement d’horaire, et ça ne nous convient plus : soit on perd un jour sur place, soit on doit changer de visa car un jour de trop. L’agence contacte Etihad (et se tape tous les coups de fils…) : Etihad nous propose un autre vol aller, mais avec 4 avions différents pour arriver le même jour que prévu initialement ! Ou alors, Etihad nous rembourse intégralement les billets. On a 1 mois pour donner notre décision.
Avec l’agence on regarde les autres vols (on est tranquilles, on a 1 mois). Et un mardi matin, miracle, le vol Cathay Pacific est affiché à 2500 €. Le temps que l’agence le bloque, il est passé à 2750 euros (l’après-midi il est à 3300. et la fin de semaine à 3600. Aujourd’hui, il est à plus de 4000 euros…) Donc ce fameux mardi l’agence me bloque le billet 3 jours, on continue de regarder s’il n’y a pas mieux. La différence de prix (600 €) ne faisait pas apparaître ce billet dans les premières pages des comparateurs. Mais il nous permet d’économiser un trajet entre DAD et HAN, une nuit d’hôtel à Abu Dhabi (ou une nuit à se geler dans l’aéroport), et 2 jours de trajets inutiles. Les connexions entre avions sont meilleures également. En réalité, il ne coûte pas 600 euros de plus, mais 150, une fois tous ces frais déduits. Moins la fatigue. On se laisse une journée pour réfléchir, et on le prend. C’est l’agence qui se charge des formalités pour le remboursement avec Etihad. Je ne dois payer que la différence de prix (heureusement, car je n’avais pas la trésorerie pour payer à nouveau 4 billets d’avion !). De plus, sur internet, ce tarif ne permettait pas le choix des sièges. Alors que l’agence a pu nous réserver les sièges côte à côte (avec des enfants, c’est mieux). Et sur internet, je ne peux pas bloquer des billets pendant 3 jours.
J’ai de la chance d’avoir une agence de voyage à 10 minutes de chez moi, avec des professionnelles très disponibles (mail, téléphone).