Carnet de voyage : une semaine en Egypte

minibou · Février 11, 2018, 1:28

Carnet de voyage, suite

J4- Premiers pas à Louxor
Ce matin nous prenons la route pour l’aéroport. Notre chauffeur nous y amène en voiture. Cette fois-ci, même si la circulation est parfois dense et tout autant « n’importe quoi », le trajet est moins difficile pour nous que l’aller. Notre chauffeur est plus soft, la preuve, on met 1h30 pour arriver à l’aéroport !!!
Lors de la réservation du vol, nous n’avions plus la possibilité d’acheter un billet economy et avons été obligés, pour quelques dizaines d’euros en plus, d’acheter un billet « première classe ». Un peu rageant mais l’avantage est que nous avons accès au salon VIP, à des supers fauteuils et à un petit-déjeuner, la classe !
Nous embarquons finalement après avoir passé deux contrôles. Le vol se passe très bien. Il n’y a pas de nuages, on voit le désert et ses paysages incroyables depuis le hublot. A l’approche de Louxor, on découvre la verdure limitée à une bande autour du Nil, avec, au-delà, le désert… c’est impressionnant !

Nous arrivons à Louxor (anciennement nommée Thèbes), aéroport très (trop) calme, il n’y a quasiment personne.
Nous avions, comme pour Le Caire, demandé un chauffeur au moment de la réservation de la chambre. Seulement à notre arrivée, personne ne nous attend et connaissant la ponctualité des égyptiens, on trouve cela bizarre. On attend… un policier vient finalement nous proposer son aide. Il appelle notre hôtel. Après explications, re-appel, re-explications, nous devons finalement prendre un taxi qui sera pris en charge par l’hôtel.
La circulation ici n’a absolument rien à voir avec celle du Caire !!! La sortie de l’aéroport nous montre une ville plus petite, plus verte aussi et plus « humaine ». On est presque soulagés de la quiétude que l’on y trouve et on sent que la « pression » créée par la ville baisse d’un bon niveau ici.
Soudain, sans que l’on s’y attende et alors que nous ne sommes pas arrivés à l’hôtel, le taxi s’arrête et nous débarque… ??! Petit moment de flottement
Le manager de l’hôtel est là pour nous accueillir ! Il s’excuse, paie le taxi et nous conduit… à un embarcadère !!
Sacrée entrée en matière : nous arriverons à l’hôtel (situé sur la rive ouest) après une super traversée du Nil en bateau ! On ne regrette pas le couac !

L’hôtel est vraiment magnifique. Nous nous installons et demandons un taxi pour 15h.

En attendant, on va se balader dans le quartier à pied. Le village est vraiment mignon, hyper calme à cette heure-ci (soleil et chaleur obligeant les gens à rester à l’intérieur) et colle parfaitement à l’idée que je me faisais du coin.

Nous découvrons aussi, malheureusement, la lourdeur des hommes de Louxor… des regards et remarques qu’ils ne se permettraient pas avec leurs femmes gâchent un peu l’affaire. Nous apprenons aussi à composer avec les rabatteurs pour les bateaux qui nous suivent sur plusieurs dizaines de mètres malgré nos « non merci ». Sans être agressifs ils restent fatigants.
A 15h, nous retrouvons notre taxi et sa vieille Peugeot 504. Il nous conduit au ticket office où l’employé peu scrupuleux tente de me voler quelques livres en ne me rendant pas la totalité du change et en prétextant qu’il n’a pas suffisamment de monnaie lorsque je me rends compte de l’arnaque… C’est l’occasion d’une petite piqûre de rappel : il faut rester vigilants !
Notre vieux chauffeur nous amène au site du Village des Artisans (village de Deir el-Medineh) datant de 1500 avant JC. Ce site est situé sur la rive ouest du Nil, la rive des morts, celle où étaient situées les nécropoles royales auxquelles les artisans travaillaient.

Nous avons la chance d’être complètement seuls pour visiter le site. Après la visite de deux petites tombes magnifiques, c’est le village que nous arpentons à pied. Nous sommes sous le charme du lieu et heureux de découvrir l’endroit par nous-mêmes et à notre rythme.
Après cette visite, nous faisons un petit arrêt rapide pour voir les impressionnants colosses de Memnon.
Après cette extraordinaire visite, nous décidons de traverser le Nil pour nous rendre sur la rive est, dans le « monde des vivants », là où se trouvent les temples. Nous nous rendons à l’embarcadère pour prendre le public ferry, énorme bateau très coloré emprunté aussi bien par les touristes (peu nombreux il faut le reconnaître) que par les locaux et qui fait la traversée du Nil pour un prix dérisoire. Nous aurons l’occasion de prendre le ferry plusieurs fois durant notre séjour à Louxor, sans jamais nous lasser des lumières et de ce spectacle magnifique.

Après nous être restaurés et un peu reposés dans un petit snack, nous assistons à une belle fin de journée sur le temple de Louxor que nous prévoyons de visiter de nuit puisqu’il ferme à 21h.
Nous nous rendons au ticket office où là encore l’employé n’a curieusement pas de monnaie (ça va être le cas pour tous les sites visités à Louxor) et ne semble pas concerné par le problème (en un mot, c’est à nous de nous débrouiller). Nous devons malheureusement laisser notre trépied (sorti trop tôt, avant l’entrée dans le temple) à un policier puisque nous ne voulons pas payer pour l’utiliser. Dommage ! Ça nous servira de leçons pour les prochaines visites !
Malgré ces petits désagréments, la visite est merveilleuse, les lumières incroyables et le lieu magique. Nous découvrons une partie de l’allée de sphinx qui reliait les temples de Louxor et de Karnak situés à 2,5 km l’un de l’autre.
L’éclairage donne un côté mystique au temple et la sensation d’avoir fait un bond dans le temps. Nous découvrons les colonnes creusées de hiéroglyphes, parfaitement mises en valeur par les lumières, les statues colossales, et bien sûr l’obélisque jumeau de celui de la place de la Concorde à Paris.

Nous quittons le temple, récupérons notre trépied (ouf !), croisons de nombreux louxoriens à cette heure où la température a baissé. Enfin, nous traversons le Nil pour rentrer à l’hôtel nous coucher.
Une extraordinaire journée de visites guidées nous attend demain.

J5- Visite guidée à Louxor
Ce matin, nous nous levons tôt, nous avons rendez-vous à 7h avec notre nouveau guide Tarek, notre chauffeur et son minibus climatisé.
Nous nous rendons au ticket office (le même que la veille) avant d’entamer la visite des tombes de la Vallée des Nobles. Il n’est pas 7h30 lorsque nous débutons la visite, et le soleil tape déjà fort. Là encore nous sommes seuls sur le site, c’est vraiment triste.
Le site correspond à la nécropole de fonctionnaires du Nouvel Empire (contrairement aux pyramides qui datent de l’Ancien Empire, rappelez-vous) et dont les tombes sont enfouies dans la montagne. Nous y accédons par des entrées au pied de la montagne, surveillées par des gardiens qui feront également office d’ »assistant-lumière » au cours de nos visites
Nous commençons par la visite de la tombe de Rekhmiré, vizir (ministre en quelques sortes) de Thoutmôsis III puis Amenhotep II (ou Aménophis II) et qui a donc vécu en -1400 environ. Le gardien éclaire l’intérieur de la tombe et ses murs grâce à un habile jeu de réflexion du soleil à l’aide d’un miroir (posé devant l’entrée de la tombe sur la photo).

La lumière omniprésente sera donc très utile à notre guide pour nous montrer des hiéroglyphes situés haut sur les murs des temples ou pour visiter l’intérieur des tombes (un peu façon « Aziz ! Lumière ! » du 5è élément pour ceux qui connaissent le film !).
Nous n’avons pas le droit de prendre de photos à l’intérieur (ou alors contre bakchich), ce qui est un peu frustrant, mais ne nous empêche tout de même pas de boire les paroles de Tarek qui a un réel don pour nous raconter les fresques peintes sur les murs… Nous sommes vraiment impressionnés par le travail et la conservation des peintures.
Nous ressortons sous un soleil de plomb pour continuer la visite.

Après une autre tombe dont je ne me souviens plus le nom (Ouserhat ?), nous nous rendons à la tombe de Ramose, gouverneur de Thèbes (ancien nom de Louxor) et vizir d’Amenhotep III et Amenhotep IV (Akhenaton), ayant vécu aux environ de -1300. Sa tombe, inachevée et qui ne lui a jamais servi, est faite de plusieurs salles, dont une grande salle avec colonnes comportant de magnifiques décorations gravées et peintes sur les murs. Certaines décorations ne sont pas terminées, laissant découvrir les « croquis » dessinés avant d’être gravés
Enfin, nous visiterons la tombe de Sennefer, la tombe aux vignes, notre préférée ! Tarek ne peut pas nous accompagner dans cette tombe. Il nous donne donc quelques explications avant de nous laisser découvrir les merveilles de cette sépulture. Sennefer a été maire de Thèbes sous le règne d’Amenhotep II et a donc vécu, comme Rekhmiré, aux environs de -1400. Les différentes salles sont recouvertes des murs aux plafonds de peintures exceptionnellement bien conservées, qui nous laissent sans voix !

Nous en ressortons émerveillés
Avant de poursuivre les visites, Tarek nous emmène dans une petite « boutique » située dans la Vallée des Nobles où les artisans reproduisent à la perfection, sur des plaques de calcaire, les bas-reliefs que nous avons pu admirer dans les tombes. Nous passons un moment très agréable en leur compagnie, ils nous invitent à essayer nous aussi… pas facile facile ! Cette expérience nous donne une idée de leur savoir-faire et de la précision de leur travail !

Nous repartons avec un rythme tranquille qui nous convient particulièrement (d’autant plus que je commence à avoir quelques douleurs abdominales qui ne me lâcheront plus jusqu’à notre retour !) sur le site suivant : le Ramesseum.
Notre chauffeur nous dépose devant le site dont nous commençons la visite accompagnés de Tarek.
Comme son nom l’indique, le Ramesseum est le temple funéraire de Ramsès II. Il est assez dégradé mais les ruines qui persistent permettent tout de même de se rendre compte de la majesté du site.
Alors qu’il est aujourd’hui en plein désert, nous apprenons qu’à l’époque de sa construction (vers -1200), le Nil en crue arrivait au pied du premier pylone orné de scènes de la bataille de Qadesh gravées dans le mur.
A côté du deuxième pylone, on découvre une partie du colosse brisé de Ramsès II, qui, au vu de la taille des « restes » méritait vraiment son nom de colosse !!
La visite des salles suivantes nous permet de découvrir une forêt de colonnes papyriformes magnifiquement décorées et des fragments de plafond dont subsistent certaines décorations.

Vers 11h30, la visite se termine, nous retrouvons notre chauffeur sur le parking. Lorsque nous grimpons dans le minibus, quelque chose a changé… les sièges sont recouverts de housses aux motifs « léopard » qui n’étaient pas là tout à l’heure ! Ça nous fait sourire, on le dit à Tarek qui traduit à notre chauffeur. Ça le fait rire et il admet avec un petit air gêné qu’il a fait un petit « aménagement » !!! Ahahah !
Nous allons déjeuner dans un petit restaurant, le Nour El Gourna, situé à proximité du ticket office. Nous mangeons à l’extérieur, à l’ombre d’une tonnelle, en compagnie de Tarek. Cette petite pause nous fait du bien.
Les plats arrivent, arrivent, arrivent… la table est remplie de plats ! Un vrai festin !!

On reprend ensuite la route pour un trajet d’environ 1 heure (nous devons traverser le Nil pour nous rendre sur la rive est).Nous arrivons au temple de Karnak. Karnak ce n’est en fait pas un temple mais plutôt un complexe de plusieurs temples construits sur plusieurs siècles, mais en grande partie durant le Nouvel Empire.
Au centre du complexe, nous découvrons le temple dédié à Amon, principale divinité égyptienne. Il est vraiment immense et encore très impressionnant avec toutes ses colonnes. Nous passons environ 2h30-3h sur le site avec Tarek qui nous apprend beaucoup de choses à grand renfort d’images extraites de la BD " Les voyages d’Alix ". Ces images nous aident vraiment à nous rendre compte de la beauté et des couleurs des lieux à l’époque de leur construction et de leur utilisation.

En fin de visite, nous rejoignons notre chauffeur… qui a encore ajouté un nouvel « élément de décor » à l’intérieur de son minibus : une décoration « moumoute » sur son tableau de bord !!! Vraiment trop drôle !!! Il rigole lorsque nous lui faisons remarquer que nous avons repéré sa nouvelle acquisition !
La journée de visite se termine donc là, malheureusement pour nous Tarek n’est pas disponible le lendemain, il a déjà une journée de visites programmée… Nous aurions bien passé une journée supplémentaire en sa compagnie pour la découverte de la Vallée des Rois. Dommage !
Il nous ramène à l’embarcadère où nous nous quittons.

Il est près de 16h30 lorsque nous arrivons à l’hôtel, on profite un peu de la piscine et d’un petit apéro (l’hôtel vend des bières, chouette !).
Nous négocions un repas à l’hôtel : un buffet est prévu pour un autre groupe ce soir, on en profitera nous aussi !
Nous nous couchons tôt sur cette journée vraiment extraordinaire… la meilleure du séjour certainement !

J6- La Vallée des Rois
Réveil difficile ce matin lorsque le réveil sonne à 5h45. Nous avions réservé un taxi pour 7h à l’hôtel la veille au soir… connaissant la ponctualité des égyptiens, on ne peut pas traîner au lit, il faut se lever ! Nous nous levons donc, allons petit déjeuner, nous préparons et redescendons… sauf qu’à 7h il n’y a personne qui nous attend… c’est vraiment bizarre
On finit par trouver un employé en lui expliquant notre problème… manifestement on nous a oubliés ! Le gars appelle son boss (le même que celui de notre arrivée) qui arrive rapidement (il nous avait expliqué qu’il habitait au bout de la rue), les yeux collés (le pauvre… il nous fait de la peine… et il refusera presque l’argent qu’on lui tend pour la course tellement il est gêné, même si pour nous ce n’est pas très grave !!).
Il nous conduit à la Vallée des Rois où nous achetons nos tickets d’entrée directement sur le site.
Le paysage ici est vraiment différent, toujours aussi superbe
Nous prenons nos tickets pour visiter 3 tombes (parmi les 64 !) et découvrons, dépités, que les photos sont encore interdites… grrrr !! Cette fois-ci on ne se fait pas avoir, on range tous les appareils photos et lorsqu’on nous demande « avez-vous des appareils photos ? », nous répondons « non ! ». Les « gros » appareils resteront gentiment dans les sacs, par contre le petit compact fera une ou deux sorties (en extérieur, jamais dans les tombes) pour garder quelques souvenirs.
Sur le parking du site, il y a un petit train. Après hésitation, on choisit de ne pas le prendre et de marcher… et on a bien eu raison, cette une vraie arnaque ce truc ! Le train amène les gens 300m plus loin (derrière un virage). Même avec la chaleur c’est vraiment faisable (même si on est les seuls à faire le trajet à pied…)
Ici, nous sommes dans un lieu « mythique », le lieu des sépultures de plusieurs pharaons égyptiens du Nouvel Empire… encore un rêve qui se réalise aujourd’hui !!! Et la matinée promet d’être extraordinaire !
On commence par la tombe de Ramsès IV (KV2) avant d’aller voir celle de Thoutmôsis III (KV34) puis celle de Tausert (KV14).
Ces tombes sont vraiment merveilleuses… celle de Ramsès IV, la première que nous visitons, me fait un effet incroyable. Les murs sont magnifiquement décorés, la taille de la tombe est incroyable par rapport à celles que nous avons visitées la veille… on se croirait encore dans un film d’Indiana Jones !
La frustration de ne pouvoir prendre de photos est là alors on se risque à prendre quelques clichés en extérieur, cachés des gardiens (mais on se rend vite compte que d’autres personnes ne se donnent même pas la peine de se cacher…).

On en prend vraiment plein les yeux… c’est incroyable de s’imaginer que des gens importants, des souverains, nés il y a plusieurs milliers d’années ont vécu ici et se sont fait « enterrer », dans la montagne, cachés avec leurs trésors, pour éviter les pillages… et que nous « petits » sommes là pour voir l’intérieur de leurs tombes… impressionnant !
Après 3h de visite, nous ressortons du site et retrouvons notre taximan et sa vieille 504 (le même que le soir de notre arrivée), direction le temple d’Hatchepsout, la seule femme pharaon. Nous n’y ferons qu’un simple arrêt sur le parking, histoire de prendre des photos (même si elles sont interdites, même depuis le parking… grrr) avant de repartir.

Nous nous rendons ensuite au temple de Ramsès III (Medinet Habou). Le coin est super sympa mais toujours désert… aucun touriste à l’horizon
Nous visitons le site, encore incroyable et impressionnant par la taille et la précision des hiéroglyphes, des peintures.
Les couleurs sont vraiment incroyablement bien préservées. On repense aux BD que Tarek nous a montrées la veille, aux couleurs bleues recouvrant les plafonds et les murs de ces temples…. bref, on s’y croit vraiment !!
Les hiéroglyphes, qu’on s’amuse à « lire » (Tarek nous a donné quelques tuyaux la veille !), sont profondément gravés dans les murs, leur évitant ainsi d’être effacés par les successeurs !!

Après une heure passée sur le site, nous retrouvons notre taximan. Nous retournons manger au restaurant de la veille, le Nour El Gourna. Entre les ânes et l’ancien village de Gournah, on s’en donne à cœur joie avec les photos !

Après ce bon repas, on reprend la route… après concertation, on se met d’accord : cet après-midi, ça sera piscine à l’hôtel !!! Nous sommes un peu fatigués tous les trois et avons envie de nous reposer. Là encore, nous sommes seuls. Vers 16h, Monsieur finit par s’ennuyer et avoir envie de bouger. Il va faire un tour tout seul dans le quartier (et découvre une échoppe de « foie gras de Louxor »… !!) pendant que nous, les filles, profitons encore un peu du soleil et de l’eau.

Après cette après-midi farniente bien méritée, nous nous préparons pour aller au restaurant rive Est. Nous dénichons un restau recommandé dans le Guide du Routard, le Jamboree. Il s’agit d’un restaurant rooftop, situé dans le souk, super sympa. Nous traversons le Nil pour la dernière fois en soirée… on ne se lasse pas de la vue.

Le repas est bon, ils vendent du vin et de la bière (parfait !). Seulement, nous serons probablement les seuls clients de la soirée… c’est triste.
On part ensuite faire un petit tour dans le souk avant de rentrer à l’hôtel, les yeux pleins d’étoiles et la tête pleine de souvenirs extraordinaires.

J7-Le souk de Louxor
Le séjour touche à sa fin…Ce matin nous laissons nos sacs à l’hôtel pour une dernière balade à Louxor. Nous nous dirigeons vers l’embarcadère pour aller prendre le ferry.

Nous allons voir le souk de Louxor. Nous commençons par la partie « touristique » où de nombreuses échoppes sont encore fermées, avant de pousser un peu plus loin, dans le souk des locaux. Dans cette deuxième partie, nous ne nous faisons pas interpeler, on ne nous propose pas de nous vendre des choses toutes les 30 secondes, c’est agréable. Nous déambulons entre les étals, découvrons des fruits et autres produits inconnus pour nous.

Comme son nom l’indique bien, ici c’est le souk ! Il y a des étalages partout sur les trottoirs avec toutes sortes de produits disposés dessus, des textiles aux fruits et légumes.Nous croisons des musiciens qui jouent de la flute, mettant de l’ambiance dans le marché. Les gens leur donnent de l’argent et s’arrêtent parfois pour les écouter.

Nous poursuivons notre visite du quartier et découvrons des rues vraiment déglinguées avec des maisons faites en briques de terre. Beaucoup de maisons sont vraiment très abîmées et semblent abandonnées.

Il fait très chaud… Nous n’avions pas de programme bien défini alors nous décidons d’aller visiter le musée de la momification. Il est petit, sombre et assez cher… ce n’est pas grave, nous aurons pris un peu le frais !

Nous retournons déambuler dans le quartier, toujours impressionnés par les constructions qui n’ont vraiment rien à voir avec ce que nous connaissons, c’est le moins que l’on puisse dire ! Puis nous allons manger un bout au premier snack dans lequel nous avions mangé le premier jour.
Une fois le ventre plein, nous reprenons le ferry pour une dernière traversée, allons récupérer nos sacs avant de revenir sur la rive Est pour aller chercher un taxi pour l’aéroport.
Nous n’aurons pas à chercher longtemps, beaucoup de taxis attendent d’éventuels clients. Nous tentons une négociation avec l’un d’eux et comprenons assez rapidement qu’il est prêt à baisser fortement son prix, juste pour avoir l’opportunité de travailler… le « jeu » de la négociation n’est en fin de compte plus un jeu, cela nous fait mal au cœur
Nous attendons notre vol dans un aéroport désert (où nous nous ferons tout de même contrôler 5 fois… on ne sait jamais… !!!), avec pour seuls « compagnons » d’attente un groupe d’asiatiques.
Nous prenons l’avion à 18h20 direction Le Caire. Notre vol se passe très bien. Deuxième avion au Caire à 00h30, l’attente est un peu longue d’autant plus qu’on s’est débarrassé de nos bouteilles et qu’ils ne vendent pas d’eau dans notre terminal… Nous rentrons sans aucun souci en vol, les yeux plein de beaux souvenirs et la tête remplie de merveilles.

Nous rentrons fatigués de ce voyage éprouvant, un peu patraques (surtout moi), mais avec l’envie d’y retourner un jour malgré les petits désagréments. Nous ne regrettons pas d’avoir fait ce voyage, au contraire, et nous sommes plutôt contents d’avoir pu profiter des sites souvent seuls ou avec peu de personnes.
Donc si je n’ai qu’un conseil à vous donner, c’est d’aller en Égypte. Allez visiter ce magnifique pays, prenez-en plein les yeux, passez au-dessus des petits tracas que la visite d’un tel pays peut apporter, et profitez de sites vieux de plusieurs siècles
Allez en Égypte et comme un enfant, rêvez !

Carnet de voyage : une semaine en Egypte

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