Bonjour,
Nous sommes un couple de retraités de 75 et 70 ans et nous revenons d’un voyage individuel de plus de 4 mois qui nous a mené 6 semaines et Inde et prés de 3 mois en Chine.
C’est notre quatrième voyage en Inde. Nous avons parcouru Delhi, Bikaner, le Shekhawati, Lucknow, le Madhya Pradesh et Hyderabad. Nous allons commencer la publication de ce voyage dans quelques jours.
Jeudi 23 janvier 2025, -DELHI
Notre bus nous amène sans encombre à l’aéroport Charles de Gaulle. Notre vol Air India part à l’heure prévue. Nous arrivons le lendemain à New Delhi à 8h00. Les formalités d’immigration et celles de la douane sont faites en un temps record. Nous prenons un taxi qui nous conduit à notre hôtel situé dans le centre-ville. Nous montons dans notre chambre et nous nous reposons quelques heures car le sommeil a été très perturbé pendant le vol.
L’après-midi nous commençons par nous promener dans les petites rues de notre quartier, toujours aussi grouillantes, populaires et bruyantes. Nous sommes souvent interpellés avec gentillesse pour essayer de nous vendre quelque chose. Nous passons une partie de l’après-midi à préparer la suite de notre voyage et nous achetons des billets de train. Puis nous nous occupons de changer de l’argent et de retirer les roupies dans des distributeurs de billets. Nous nous arrêtons dans un petit restaurant pour déguster quelques momos.
Nous apprenons que dans 2 jours ce sera le Jour de la République. À l’occasion de cette fête les monuments et boutiques seront fermés, ainsi que le métro et autres moyens de transport.
Samedi 25 janvier, pour notre première réelle journée à Delhi nous avons prévu de visiter le Fort Rouge et son quartier. Après le petit-déjeuner le personnel nous informe que Le Fort Rouge est fermé pendant deux jours pour le Jour de la République, ainsi que lundi, jour de sa fermeture hebdomadaire. Nous changeons notre programme et partons à pied pour visiter des monuments situés dans un autre quartier.
Notre première visite est pour le temple sikh de Gurdawara de Bangla Sahib. C’est un magnifique temple en marbre blanc coiffé de bulbes dorées. Nous nous rendons au bureau pour les étrangers où une fidèle nous accueille. Elle nous explique les principes du sikhisme. Nous mettons sur notre tête un foulard. Nous laissons nos chaussures et entrons dans le complexe après nous être lavés les mains et être passés dans un pédiluve. À l’intérieur on y trouve un édifice où les fidèles peuvent se recueillir devant une reproduction du livre sacré dans une salle richement décorées. Des extraits de ce livre sont psalmodiés. Puis nous faisons un tour du bassin. L’atmosphère est toujours bon enfant. Nous retournons voir notre guide qui nous emmène visiter les cuisines. Tous les jours entre 30000 et 80000 repas sont confectionnés. Ils sont distribués gratuitement à toutes les personnes qui viennent sans aucune discrimination. Des personnes ou des machines fabriquent des chapatis et de la nourriture cuit dans d’immenses chaudrons. Impressionnant ! Nous passons par l’immense réfectoire avant de rencontrer un responsable qui parle bien français. Il vit avec une française qui travaille à Air France. Il nous montre des photos de lui devant l’arbre de Noël des Galeries Lafayette et à Etretat. La tante de sa femme habite Le Havre. Le monde est bien petit.
Nous poursuivons notre chemin et passons devant un petit temple le Ganesh Ji Mandir. Il est de style sud-indien avec son gopura décoré de sculptures et gravures peintes. Il est malheureusement fermé et nous ne pouvons le visiter.
En cours de route nous faisons un détour par un puits à degrés, l’Agrasen Ki Baoli. Il présente trois niveaux bordés d’arches cintrées et d’alcôves. Il est à sec et on ne peut y descendre. En haut on trouve les restes d’une ancienne mosquée. Il était auparavant dans la campagne et est maintenant entouré de tours. Les murs de la route qui y mènent comportent des œuvres de street art. Mais il n’en reste que quelques vestiges, la mousson ayant fait son œuvre.
En face du Purana Qila notre attention est attirée par deux bâtiments cachés par des arbres. Le premier est la porte Sher Shah Suri. Elle est située au bout d’un long chemin qui est gardé et son accès est interdit. C’est une imposante porte en grès rouge avec une grande entrée voûtée en mauvais état prolongée par des murailles crénelées.
Le second est une vieille mosquée, la Madjid Khairul Manzil, située à côté. On accède à la cour par une porte monumentale en grès rouge. Au fond de la cour on voit la mosquée en grès rouge avec trois portes voûtées et une salle de prière. La cour est bordée sur les ailes de bâtiments d’une madrasa dans un état de délabrement avancé. Au centre de la cour un réservoir est visible, et sur le côté un puits.
Ces deux bâtiments ont été construits au 16ème siècle.
Nous arrivons au Purana Qila. C’est un fort construit par un ancien chef afghan. La forteresse est entourée par des remparts hauts de 18 mètres. On y pénètre par trois grandes portes voûtées. Nous entrons par la porte Bara Darwaza, l’entrée principale. Elle est en grés et a deux étages. Elle est protégée par des tours semi-circulaires. A l’intérieur on trouve un paisible jardin parsemé de monuments. De nombreux habitants viennent s’y promener et s’assoient pour profiter de ce jardin. Nous en faisons autant.
Il y a deux structures principales dans ce fort. On y trouve en particulier la mosquée Qila-i-Kuhna construite dans un mélange de grès et de marbre rouge et blanc. C’est une mosquée à cinq travées avec un dôme unique. C’est un exemple de l’architecture moghole, avec des portes finement ciselées, des arches pointues en marbre, des mihrabs richement décorées, des marqueteries de marbre noir et blanc. La mosquée présente une incrustation de pierres utilisant du grès rouge et jaune ainsi que du marbre blanc et noir, des sculptures en pierre et des carreaux agrémentées d’une ornementation florale et géométrique.
Le second bâtiment, le Sher Mandal, est une tour octogonale à deux étages construite en grès rouge. Elle servait de bibliothèque et d’observatoire
Nous sortons du Fort en direction du tombeau d’Humayun. Nous hélons un tuk-tuk. Le chauffeur est un sikh. Nous tombons rapidement sur un bouchon. Il nous indique que tout le quartier est bouché car de très nombreux membres d’une communauté en pèlerinage viennent se recueillir sur ce tombeau. Il nous conseille d’y venir à partir de lundi. Nous changeons de destination pour le Lodi Garden.
Ce jardin est un havre de verdure bien entretenu où il fait bon s’y promener, loin du tumulte de la ville. De nombreux habitants de Delhi sont présents en famille ou entre amis. Des couvertures sont étalées et des pique-niques sont sortis. Des personnes font du jogging, jouent au cricket, au badminton ou avec des ballons. Des jeunes dansent. Des singes essaient de grappiller de la nourriture. Nous nous reposons quelques instants car nous commençons à être fatigués. L’endroit est également un sanctuaire avec plusieurs tombeaux et mausolées. Ce parc et ces monuments datent du 15ème siècle.
Le premier édifice que nous voyons est le tombeau de Shisha Gumbad. Le monument était à l’origine décoré de tuiles émaillées bleues brillantes comme du verre. Il ne reste aujourd’hui que quelques traces de ces tuiles bleues. Le bâtiment abrite les tombes d’une famille inconnue.
En face on aperçoit un complexe en forme de U. Le Tombeau de Bara Gumbad est caractérisé par son dôme massif. L’extérieur du tombeau présente une combinaison de grès rouge et de quartzite gris. Il n’y a pas de tombe dans ce bâtiment.
A droite se trouve une mosquée à trois dômes, la Bada Gumbad Mosquée. La mosquée comprend cinq portes cintrées sur sa facade principale. L’intérieur de la mosquée est impressionnant, avec des mihrabs (niches de prière) finement sculptés et un mur de qibla indiquant la direction de La Mecque magnifiquement décoré. En face on a une maison d’hôtes plus simplement décorée au toit plat.
Nous traversons l’édifice du tombeau pour nous diriger vers le Tombeau octogonal de Muhammad Shah caractérisé par des chattris et des tourelles à l’étage supérieur. Plusieurs cénotaphes sont visibles dans la grande salle. Le plafond est décoré de stuc sculpté avec motifs circulaires, des arabesques et des motifs calligraphiques.
Nous poursuivons notre chemin vers le Tombeau de Sikander Lodhi. C’est un tombeau fortifié entouré d’un mur surmonté de créneaux. Un jardin entoure le tombeau, ce qui n’est pas le cas pour les autres édifices. Il possède un double dôme, une chambre octogonale contenant le cénotaphe et une véranda avec des arcs.
Nous quittons le jardin par un pont en pierre à sept arches datant de la même période;
Nous décidons de retourner ensuite à notre hôtel. La route nous paraît longue. Nous passons entre de nombreux militaires et finalement décidons de héler un tuk-tuk. Après un accord sur le prix de la course, il nous dépose près de notre hôtel. Nous faisons une pause avant de déjeuner car nous avons marché plus 20 kilomètres. Nous ne sommes pas assez courageux pour chercher un restaurant et allons manger dans celui situé juste en face de notre hôtel.
Demain on ne sait pas ce qu’on va faire exactement car tout semble fermer pour le Jour de la République.
